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    敬安是天天在這里陪著，聽見這話也道：“讓肅王也去吧，那是他岳家。我陪姑母。”打發人告訴唐進這就準備船只。

    元秀聽完內心悲傷，淘氣兒急急出嫁時，就想得到應該為祖父沖喜。退出房后就知會淘氣兒，三朝回門回到新集元家，一家人和肅王府連夜收拾東西。

    肅王唐進和諸王們關系不錯，從公事往來上也應該知會一聲，說他出京至少下月方回，一應公事暫不回復。

    理王沉默一下，吩咐世子唐誦：“你也去吧，不枉你和慧姐做過知己。”

    淘氣兒進京公主轉好，沒有人想得到她會說出“牛頭馬面不要過來”這話，隨后元慧進京也是公主面前的開心果兒，理王府也感激。

    平王殿下聞訊派出世子，冀王府也是世子前往，肅王自己前往，衛王府派出世子唐澹，王妃傅嬋娟得到公婆同意后她也前往，憲王府里去的不是世子，是世孫唐清。

    保國郡王決定自己前往，世子唐匯也是當年元慧的好知己，別的不說，讀書那個驕傲勁兒學的十成十，不用壓學里，壓得住當年小胖子唐清就成，有個比頭，保國郡王自然覺得光彩，又有公主吩咐護國公府全家盡去，他也自愿前往。

    永益一直住在公主府里侍奉，消息送回較早，丁氏收到后，在歲月里認定丈夫在大事上不中用的她，這回沒功夫等丈夫自己明白，請來錦城郡王說話，錦城郡王道：“我知道你怪我沒定淘氣兒，如今沒的說，我也去吧。”

    丁氏道：“媳婦已進門，還說舊話做什么，你去便好，你不去我也攆你去。”

    錦城郡王凝視她片刻，柔聲道：“你是我的賢妻。”

    丁氏表面客氣一下，內心不為所動，早在金側妃肆意踐踏母女顏面而且性命時，丁氏就不再敬重丈夫，表面上的敬重只為度日。

    世子妃進來幫婆婆收拾行裝，她溫柔得體，丁氏又是吃過婆婆虧的人，婆媳融洽。

    后悔的只有錦城郡王自己，公主病重他也常在公主府中，公主分東西時也有他一份，只是諸王家底厚，欒英賀杰新起府第，公主分給欒英賀杰較多，其余喬慶柏署等人，包括不在京里的高湘也分到。

    站在院落里，錦城郡王清楚聽到小姑娘大聲疾呼：“牛頭馬面不要過來，”凜然正氣似能驅散公主驟然病重的郁郁。

    這位殿下病倒，仿佛天地也跟著郁郁。

    而除去淘氣兒沒有人想得到斥退牛頭和馬面。

    小姑娘一到，公主就進飲食，隨后她母親到了，飛快病倒的公主飛快好起來，年老病一場傷損大，但和幾天前十幾天前相比，一里一里好的飛快。

    錦城郡王高興之余，難免想想丁氏曾勸他定淘氣兒為兒媳，是他事先相中親家，一心只想籠絡人。

    而今看來，元氏嫁給云展，妹妹養在婆婆房里，這說明元氏有福氣，而福氣之人的家也有福氣，這還用說嗎？

    錦城郡王也去，其它郡王們也均有人前往，不是郡王自己就是世子世孫，英國郡王也感受到這里醞釀著好事情，他帶上世子同去。

    于是，夫妻大吵一架，英國郡王妃指責父子不孝：“殿下剛好，難道不需要人侍候？”

    英國郡王冷笑揭穿：“你怕世子添孝名才合情理。如今姑母轉好，按老話說七十三八十四，閻王不請自己去，但是閻王忘記你，活過一百沒問題。姑母轉好，護國府上表弟還是權勢不減，如今表弟也往元家探望老人，這是姑母吩咐下來，世子理當聽從并跟隨。你怕的，是這一點吧？”

    郡王妃撇嘴：“喲，堂堂郡王世子，也這般沒廉恥的鉆營嗎？鉆營到護國公府也罷了，這連出嫁媳婦娘家也鉆營。”

    郡王索性全說穿：“你還是小心自己吧，不管我們父子那謝天謝地。別以為你和昭裕姑母府上表弟陳及鬼鬼祟祟我看不到，陳及媳婦一天找你三五回，真的沒有陳及意思在內？”

    重重拂袖：“你忘記護國公府表弟綽號小辟邪，他管著京里治安，陳及鬼再大也枉然。姑母又病轉好，你我誰先倒霉還不一定。”

    郡王妃怒不可遏：“你我夫妻一體，我倒霉你能逃掉？”

    英國郡王冷漠看她：“你我夫妻不和，這誰不知道？”

    去新集的還有馬為夫妻，馬為道：“當年得昌在新集惹出事情，我夫妻也應當去拜拜新集這位老太爺，表表悔恨之心。”

    南陽侯夫妻也跟去，貴生初當官不敢請假，長輩們不勉強，欒英夫妻同去，欒景也留京，伯爵府里只有欒景這一個看家的，清河侯帶著全家來陪伴他。

    晚上，欒景回家，見到清河侯世子讀書，欒景想說什么又想想不打擾為好，晚飯后，清河侯世子主動請教他：“你家英哥中的高，雖你也是個讀書草包，守著兒子，你多少有點心得吧。”

    欒景實話實說：“我年年都在推敲，如你所說，我讀書也草包，我兒子中的高，我兒子的知己中的高，我很方便就看到他們，不想也難。”

    “請說。”

    “我家舅爺，在西北那位，殿試二甲第一名，祁氏店鋪里老賀，春闈第十名，我家親舅爺祁玉，如今也有官職，”

    清河侯世子道：“對對，我聽說那地方風水好，我也想陪英哥回鄉，往新集學里坐坐何妨，往元家老太爺床前磕幾個頭，說不定我下場就中。父親說我不算什么東西，去到不添福壽，讓我不要添亂。”

    欒景道：“你確實不是什么東西，你去無用。如今我告訴你吧，”

    “讓你快說嘛。”

    “中秋闈在你我家里看如登天，得官職在祁氏同學中宛若掐摘朵，他們下場時就知道我這科不中我下科中，不如這科中了吧，免得下科又費事體。你看英哥，下場以前就沒見他愁過，說一聲打武舉就去了，家里為他擔許多心，他自己沒事人兒一樣。如是這樣，就中了的。”

    清河侯世子低下頭：“沒辦法，在你我這樣家里，能是秀才就一步登天，我覺得下場和天一樣高，我改不了。”

    欒景攤開手：“你改不了也得改，別等到我娶到祁氏后再改那光景，其實顏面上無光。”

    世子道：“我也想娶一個，哪里還有呢。”

    “那你得有一個表哥是混賬才行。”

    清河侯世子道：“你也是個混賬，你我是兄弟，我兄弟里有混賬，我也應該娶一個祁氏那樣的人，生下英哥這樣兒子。”

    欒景想了想：“滾！”

    護國公帶著浩浩蕩蕩探望大部隊趕到元家，正是時候，元老太爺垂危之際，最后一口氣撐著看看元秀夫妻、云龍夫妻和牡丹等人，閉眼離世。

    淘氣兒小夫妻大紅新衣拜過他，就換上素服。

    元家發喪，集市舉哀，當晚就漸到三寶縣城也哭聲遍地。

    尤認是得意學生，這一輩子功名家產都與老師有關，哭的幾次暈厥過去。

    西北幾年大戰換來安寧，元老太爺病倒時，三爺元運就做主寫信讓長兄回來，元秀出京時，云展也快馬急信往西北，知會元遠速回，元家停靈等待長子全家。

    元運的信拜托牛文獻幫忙發出，也是兵部快馬。

    新集軍營不是很大，牛文獻早升職管轄本省軍營，但他喜歡在新集這里辦公，他知道自己還有一個責任，守護世子夫人的娘家。

    信到固西時，天宇不但不能挽留，還必須催促元遠全家快回，但他內心悲痛不能自己，送元遠十里路遠，眼淚幾乎奪眶而出：“老元，你為這里做的太多，你走吧，內陸好，就此別過，記得寫信回來。”

    元遠要不是也悲傷老父病危，可以笑出來：“你不必說這話，我女婿是鎮國將軍，我可以奪情起復，哦，我是文官，與我女婿衙門沒關連，沒事沒事，公主她是我親家，讓她和管吏部的平王殿下打聲招呼想來不難，西北這里是戰場，我這也叫墨絰從戎。”

    天宇不肯相信，只是讓元遠答應寫信回來。

    馬文受惠于欒英，欒英受惠于姨媽元秀，其次才有公主照顧，馬文跟去元家，張梁給他帶上戰場戰利品，讓他不要掛念妻子和新生兒子：“沒想到你肯留下來陪我，難得回內陸，再回京看看祖父母，多呆幾天。”

    元遠是個守規矩的人，到覽原王城又往平西郡王府知會一聲，平西郡王拿出云展新到信件給他看，又有兩車禮物。大船已備下，送他全家到碼頭，平西郡王流露難舍難分：“老元吶，你若還肯回來，以后就跟著我。”

    “我必然回來，還回固西，我跟著你，我女婿送來的東西豈不便宜你，這事兒不成。”元遠說過一揖上船。

    江面難得順風，船行飛快到新集，固西消息閉塞，在路上才知道親家公主病重，平西郡王沒顧得說，公主轉好消息沒有傳遍，這更添元遠一層擔心。

    下船后，馬文帶著行李后面來，元遠夫妻和元弓夫妻快馬奔馳，一路不停，半夜三更到家中。
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