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    一頭老驢馱著個禿頭老頭溜達到城北，在棗樹下睡覺的大黑狗吠叫兩聲，二黑從客舍里走出來。

    “玉掌柜在不在？我跟她是老相識。你盯著狗啊，別讓它撲上來咬我。”老禿防備地盯著大黑狗，這狗的個頭可真不小，他懷疑它一口能咬死他的驢。

    “狗不咬人。”二黑上前兩步牽繩子，他牽著毛驢往廚院走，說：“你進去坐一會兒，我們主子在哄孩子睡覺。”

    “過來扶我一把，人老了，邁不開腿。”老禿伸手，待落地站穩，他看向大門緊閉的客舍，問：“客舍沒生意啊？”

    “這都五月了，哪里還有過路的商隊？夏天是沒有生意的。”二黑解釋一句，“你找我們主子有什么事？要談生意嗎？”

    “不不不，我們是老相識，我來找她說說話，她忙著就算了。今年春天，你們客舍招待的商隊多嗎？”

    二黑沒回答，他上下打量他幾眼，老相識？他不懷疑他主子認識老得垮皮的老頭，但他在客舍待六七年了，沒見過這個老頭。

    聽到隔壁院子有人走動，二黑立馬快步過去，“主子，有客上門。”

    “誰啊？”隋玉問。

    老禿走過來，他笑著說：“玉掌柜，可還認識我？”

    “這是城內民巷的主事人。”隋玉跟二黑說一聲，轉而寒暄道：“老叔，有些年不見了，你是無事不登三寶殿，今兒是為了啥事來的？”

    老禿“哈哈”幾聲緩解尷尬，“我沒事出來轉轉，轉到城北來看看。”

    隋玉假笑，一臉的不相信。

    “今年春天來敦煌的商隊不多，你這里的生意如何？”老禿不兜圈子了。

    “從二月到現在，一共接待了五個商隊。”隋玉沒隱瞞，“去年冬天來了六十多個商隊，關內關外的商隊幾乎都聚到敦煌來了，開春的時候他們都走了，哪里還有商隊再過來。”

    “看來是正常的，我們民巷一個商隊都沒有。”老禿說，“你說今年秋冬過來的商隊會不會還像去年一樣？不瞞你說，我在這附近買了一畝地，打算開個酒肆。聽說你新開了個貨棧，貨棧里賣的有葡萄酒？”

    隋玉暗暗嘖一聲，老禿年歲不輕了，還挺能折騰。

    “是，有葡萄酒，你買嗎？我賣你兩罐。”

    “什么價？”

    “二百三十錢一罐，酒液清亮，是好酒。”隋玉說。

    “你覺得我在這邊開酒肆如何？”老禿相信她的眼光，眼瞅著民巷的生意在走向凋敝，他打算往城北尋求商機，依附隋玉的客舍，只要她的生意不敗，他就不會不賺錢。

    “這個嘛，我不好說，可能會賺錢，也可能不賺錢，你自己掂量，畢竟出錢的人是你，費心經營的也是你。”隋玉不參與旁人做決定的事，同一條街上開酒肆，有人能發財，有人能虧財，鋪子沒開起來，她哪能知道好不好。

    老禿打量一圈，他透露說：“其他人都在觀望，想在這邊開鋪子做生意，但又怕過兩年棉花種多了，商隊又從城北回到城內，到時候這邊的客商不夠多，鋪子空置著不賺錢。不過嘛，我了解你，你不會看著自己的客舍攏不來生意，這不，你的貨棧會代替棉花生意為你拉攏商隊。”

    隋玉詫異他能想到這些，她感嘆道：“老叔，你若是年輕二三十歲，我倆若是做不成生意伙伴，那估計就是生意場上的死敵了。”

    老禿“哈哈”笑幾聲，這次的笑是真心的，“那我還是愿意跟玉掌柜合伙賺錢。”
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