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    “德國公使，英國公使，法國公使，甚至日本公使都見過。說過什么，我不知道。但是，”袁克定答道：“列國公使對李瘋子的態度越來越曖昧，不能再讓他呆在北京了。”

    袁世凱臉色又青又黃，十分難看，冷笑道：“請神容易，送神難啊。”

    “讓！”袁克定咬著牙說道：“和談條件咱們也讓一些，先把這尊神送走再說其他。”

    ……

    第二日清晨，袁世凱和李想作了最后一次長談。

    袁世凱在旁皺眉說道：“在鄂區的問題上我是不會再讓步了。”

    李想也知道這是袁世凱的底線，因說道：“我返回武漢以后，黎元洪、湯化龍將留在北京，與貴方面繼續商談，努力解決《南北和平協定》未能解決的問題。”

    袁世凱不置可否，這件事情，在他這里算是畫上了句號。

    袁世凱以閑話的語氣和李想聊起天來，問道：“歐戰禍及遠東，目前最急的事應從何處著手？”

    李想也不藏著，坦率的說道：“有兩件急務，一是救濟財政；二是提防日本侵略。”

    袁世凱緩了一口氣，又問道：“請言其詳。”

    “這樣，先言財政，”李想暗自拿定了主意，問道：“去年二千五百萬鎊借款，所余幾何？”

    袁世凱心里不禁叫苦，連連嗟訝，最后還是坦白的說道：“去年二千五百萬鎊借款，所余無幾，財政尚未整理就緒，國庫異常空虛。”
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