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    “陛下將戶部的政務，交給太子處置，臣自然來問太子。”戶部侍郎黃福躬著身。

    解縉疑惑問：“誰上的疏奏，為何亟需押運如此多漕糧？”

    黃福側頭：“趙王，陛下請召民丁和軍士，修建北平皇宮，他們已經動身前往北平了，這些人的月米？”

    趙王？

    朱高燧在京城吃了虧，還虧了三萬兩，難怪，不過他仿佛恢復了智商般，此事鬧到陛下面前，也挑不出毛病。

    黃福催促：“難不成讓這些民丁和軍士餓死？還請太子殿下快些操辦吧。”

    “戶部的事，與臣無關，臣來只是稟報太子殿下，五軍都督府急報，如今調用的是北平軍糧，若如期不到，邊陲也會告急。”淇國公丘福抱拳，補充一句。

    兩人說完躬身退了出去。

    來到宮外，

    丘福問：“一個月，會不會太長？”

    “放心，縱然再給太子一個月，也絕無可能送到！”

    黃福笑起來：“淇國公有所不知，漕運需召集百姓，而百姓又需自帶口糧，許多百姓不愿意參與，征召起來便極難。而且，夏秋正是運輸之時，各省都依賴這一條運河，河中有許多官船、民船，常常擁堵。鑒于河道淤塞，還需改陸路，需準備馬車，一定到不了！”

    “如此說來，這些民丁和軍士要餓死了，去告訴漢王吧。”丘福神色沒什么變化。

    此刻東宮內，

    朱高熾眉頭愈深：“擁堵的河段是何處？”

    “蘇北、淮南段淤塞吃緊，不止這兩處，河南久旱，水位下降，恐怕吃水不深，承載不了多少漕糧。”解縉同樣憂慮。

    朱高熾問：“若我請父皇下旨疏浚呢？”

    “殿下可知為何各府州不請旨疏浚？徭役太重會積壓民怨，且只怕也來不及，短著十幾日，快著數月，所需人力，物力和財力，不可估量。北平府的民丁和軍士，要吃飯，要發月米。這次恐怕真讓漢王得逞了。”解縉輕嘆一口氣。

    這時候，朱高熾才注意到旁邊的朱瞻墉。

    “瞻墉啊，你先出去吧。”

    一個月？

    肯定到不了，這不是單純運輸時間，還包括準備漕船，召集漕運的百姓，等百姓從各地趕來，大半月都過去了。

    朱瞻墉出了宮，找到老祈，讓他找來經常走北方的商人，于是，一個穿著華麗綢緞、身上貼著秋膘的富態商人出現。

    “在下陶富貴，字金盆，聽說你想見在下？”他拱手作揖。

    朱瞻墉試探問：“你是儒生？”

    “落榜幾次，不提也罷，不提也罷，如今陶某只是個商賈。”陶金盆笑呵呵，絲毫沒有因為“墮落”為商而感到羞恥。

    到了永樂朝，商人地位并沒有想象中低，出現棄儒從商之風，眼前這的陶金盆，就是成千上萬棄儒從商的縮影。

    朱瞻墉問：“三個月內，你去過北方嗎？”

    “去過，不知你想做什么買賣？”陶富貴看朱瞻墉年紀，有些輕視，但他曉得祈忠的家底，一聽祈忠說這是自己少爺，瞬間不敢怠慢了。

    朱瞻墉道：“我不做買賣，想問一些事。”

    商人消息比朝廷靈通。

    常年走南闖北，一聽哪里發生緊缺，便運貨去走商，有些閉塞地方甚至是通過商人來傳遞消息的。

    聽說想打聽行情，陶金盆笑意漸濃：“不打緊不打緊，買賣不成仁義在，你想問什么，陶某知無不言。”

    “北方的糧價如何？”

    “比京城稍低一些。”

    “米面可充盈？”

    “當然，山東本就是北方糧倉。”陶金盆似是看出他的心思，笑道：“小東家，若想買斷北方的米面，控制糧價，在下勸你打消這個念頭……”

    如此，

    漕運的難題可解了，

    朱瞻墉沒細聽陶富貴后頭說什麼。

    ………………

    回到東宮，

    朱高熾和解縉還在思索對策。

    朱瞻墉道：“父王，米就是米，到哪里都一樣，趙王只說要五十萬石糧，可沒說要南糧還是北糧，父王派人帶上足夠的銀兩，迅速北上，在山東，河北和天津等地采辦糧食，押送到北平府，此事就完成了！”

    朱瞻墉繼續道：“漕運需動用許多百姓，要興徭役，要自帶口糧，勞民傷財，百姓若離開家鄉，田地便無法耕種，此舉不僅安撫百姓，還能替朝廷節省一大批銀兩。”

    朱高熾如夢放醒，狠狠地一拍大腿。
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