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    侍御司。

    一排裝有冰塊的銅甕鋪列在朱翊鈞和執政公卿們中間，而朱翊鈞本人這時則拿著鵝毛扇一邊自扇著徐徐清風，一邊問著方逢時和戚繼光：

    「你們到底議出了什么樣的邊防之策？」

    「啟奏陛下，按照鄭部堂之意，如今要想避免胡虜進犯，可與三娘子合作，開礦取利，以利鎖胡！」

    「蓋因如今邊鎮胡地胡人多貧困者，尤其是和貢通邊貿以后。」

    方逢時先稟說道。

    朱翊鈞聽后點了點頭：「難道是普通胡民受其貴族盤剝更重？」

    「陛下圣明！」

    方逢時接著就繼續回答說：「和貢通邊貿后，胡人馬匹和黃羊等雖可以更多的賣入中土，但這些馬匹黃羊也更多的被胡人諸部貴族控制，使普通胡人能私自交換的馬匹和羊群大減！」

    「正因為此，很多時候，我朝督撫官還不得不限制胡人諸部賣馬等數量，為的就是避免他們的貴族盤剝自己牧民太狠，而造成游掠散騎增多，乃至逃入我大明境內為流民，平白增加我中土安民的壓力！」

    方逢時在調進京前是宣大總督，所以他對邊貿的事一直是很清楚的。

    朱翊鈞這時也跟著繼續說道：「因而，他鄭洛便認為，朝廷可以以與胡虜貴族合伙開采礦利的方式，達到讓這些越發困頓的普通胡人成為有工可做的定居胡人，進而既不易被貴族挑唆著寇邊，也因為定居于礦區而容易被監控，還讓胡人貴族也得了好處，使其也放棄為新禮挑釁皇明的心思？」

    「是這樣的。」

    「按照鄭部堂的意思，如此一來，即便還是有胡人貴族要鬧事，也難以再糾合起大規模的胡人寇邊，最多不過百余騎千余騎。」

    「恰好，如今關內的石炭價格年年高升，皆因陛下即位以來，大蘇小民之困，故殷實之民大增，再加上天越來越冷，所以石炭需求一直不減！」

    「何況，本朝冶煉之業大增，所以石炭之需求也大增，進而造成石炭也跟著大增。」

    「偏偏關外胡人聚居之地，所采石之佳地，故鄭部堂意以生利之法息干戈之事。」

    方逢時回道。

    石炭便是煤炭。

    明朝自景泰后，便開始出現用篩選處理過的煤炭煉鐵的技術。

    所以，方逢時這里才提到因為大明煉鐵需求增加而導致煤炭需求增加。
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