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    萬歷十三年夏，一場急雨讓江南成了水墨色。

    陸樹德卻無心賞這煙雨江南，只陰沉著臉。

    但江南各大市鎮的雇工農夫們卻是因這雨下得急，倒更加閑散起來，三三兩兩的去了酒肆野店快活去了。

    只新開的村莊社學還有朗朗讀書聲，出現在朦朧的煙雨里，惹得人不禁駐足。

    陸樹德也是在聞得讀書聲后才眉目舒展開來，他雖然見不得百姓懶散，卻是愿意看見孩童勤學好讀的。

    不過，少了牧童吹笛聲，對于陸樹德未嘗不又是一件不如意的事。

    是的。

    陸樹德尋了許久，亦未見何處草舍茅屋下有牧童躲雨吹笛。

    這讓陸樹德有種江南孩童皆已入學讀書的感覺。

    “回公的話，眼下讀書的孩童是比以前多了，為財主大戶放牛的孩童的確少了！”

    “因而，我們這里幾個相公乃至孝廉老爺都開始辦起了私塾，倒也不是只為了培養族中子弟，而是賺錢！”

    “誰現在愿意花錢送自己孩子讀書的鄉民是一年比一年多呢，尤其是今年，清軍勾軍之事一鬧，再犟的人也寧肯自己多辛苦一些，也要花錢送孩子讀書以求功名了！”

    “而因此反讓學生現在還有些發愁的是，這讀書的人越來越多，我們這些老貢生只怕就更難中舉了。但又不能不準人讀書，何況，我們現在還靠著教人子弟為稻粱謀?！?

    陸樹德在高郵的一處驛站歇息時，特地詢問了一名當地的老貢生冒起德，冒起德也就向陸樹德說了當地的現象。

    陸樹德聽后點了點頭：“這么說，庶民的確因新政富足了不少，也難怪會有官吏要急著借清軍勾軍之事掠民，只是如今雖不準清軍勾軍，卻也不準違制役使軍士，使士紳受苦，實在是太過，難免有因噎廢食之嫌?！?

    “公說的是！”

    “但即便朝廷不這樣做，軍士也沒以前那么好役使了！”

    冒起德嘆氣道。

    陸樹德聽后便問：“這是怎么說？”

    “因為自剛峰先生總督南直時發動百姓設立農社和工社后，如今庶民立社之風大起！”

    “軍士中也有所謂兵勇互助社的，連驛站附近的驛夫也有共助社，如果官府不給錢，想直接役使，他們也會鬧事，總之悍民越來越多，乃至裹挾與欺凌士紳，讀書人也越來越不受尊重了?！?

    冒起德回道。
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