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    舉行為阿瑟準(zhǔn)備的歡迎宴會(huì)的地點(diǎn)是在圣彼得堡的冬宮。這是沙俄帝國的皇宮，也是自葉卡捷琳娜大帝以來，俄國歷代沙皇們居住最多的宮殿。

    當(dāng)然，作為歐洲列強(qiáng)之一的俄國的皇帝，尼古拉二世也擁有數(shù)量眾多的行宮和莊園。

    冬宮是俄國最大的宮殿，也是最正式的皇宮之一，之前工人們的請(qǐng)?jiān)妇褪窃谶@里發(fā)生。

    但如果按照傳統(tǒng)，目前正值夏日，尼古拉二世應(yīng)該在位于雅爾塔的里瓦幾亞宮度假。

    是的，就是日后召開雅爾塔會(huì)議的地方。雅爾塔會(huì)議是當(dāng)時(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)勝國，關(guān)于分配戰(zhàn)后利益的一次會(huì)議，也是決定了二戰(zhàn)后世界格局的會(huì)議。

    因?yàn)橐屯郎陶剹l約的原因，尼古拉二世在這個(gè)夏天并未前往里瓦幾亞宮，而是留在了冬宮，方便隨時(shí)前往交談的地點(diǎn)，也就是畢約克島附近。

    圣彼得堡的氣候在夏天相對(duì)來說還是比較舒適的，氣溫在白天始終保持在10攝氏度以上，最高也能達(dá)到20攝氏度左右。

    但這樣的好天氣也持續(xù)不了多久，連續(xù)四個(gè)月的夏天過后，圣彼得堡也將迎來長達(dá)八個(gè)月的冬季。

    也不得不佩服俄國人的皮糙肉厚，這樣寒冷的冬天可不是任何人都能夠承受的。

    這也是為什么歷史上包括強(qiáng)大的拿破侖，以及以后的小胡子?xùn)|征俄國都失敗的原因。

    在俄國，不僅要面對(duì)綿延上千公里的運(yùn)輸線路，同樣還要面對(duì)俄羅斯寒冷的冬天。

    雖然圣彼得堡的氣候不太適合作為首都，但在另外的方面卻彌補(bǔ)了這個(gè)缺點(diǎn)，讓俄國將其作為首都已經(jīng)一百多年。

    圣彼得堡擁有出海口，并且經(jīng)過之前諾夫哥羅德的經(jīng)營，是一個(gè)擁有高發(fā)展度并且屬于俄國主流文化的安全港口。

    如果俄國想要繼續(xù)向歐洲進(jìn)行發(fā)展，圣彼得堡是俄羅斯所有城市中最佳的選擇。

    尼古拉二世為阿瑟舉行了盛大的歡迎儀式，并且由謝爾蓋·亞歷山大羅維奇大公親自迎接。

    謝爾蓋·亞歷山大羅維奇大公是現(xiàn)任沙皇尼古拉二世的叔父，也是尼古拉二世最有影響力的智囊之一。

    同時(shí)，謝爾蓋大公還兼任著莫斯科總督和莫斯科軍區(qū)總司令，是俄國皇室最受尼古拉二世器重的人之一。

    在阿列克謝皇儲(chǔ)僅僅只有一歲的前提下，謝爾蓋大公也是俄國除了尼古拉二世之外，最有權(quán)力和地位的皇室成員了。

    也不得不吐槽歐洲貴族之間打斷骨頭連著筋的混亂關(guān)系，歐洲最強(qiáng)大的這幾個(gè)君主國，英國，德國和俄國之間其實(shí)都是親戚關(guān)系，并且還不算遠(yuǎn)親。

    這也是為什么第一次世界大戰(zhàn)被稱作歐洲王室的親戚之戰(zhàn)的原因。

    冬宮之內(nèi)，尼古拉二世已經(jīng)在讓侍衛(wèi)通知圣彼得堡附近的所有貴族成員，準(zhǔn)備參加晚上的歡迎宴會(huì)。

    不管出于怎樣的目的，現(xiàn)在的俄國交好澳大利亞也不是一個(gè)壞消息。

    至少在遠(yuǎn)東范圍內(nèi)，澳大利亞已經(jīng)擁有了不弱于歐洲次強(qiáng)國家的影響力，并且能給俄國提供大量的武器裝備支持和工業(yè)制成品。

    哪怕是在食物方面，澳大利亞也能夠給俄國的遠(yuǎn)東軍隊(duì)提供許多，這將極大程度的解決俄國困擾許久的后勤問題。

    得知阿瑟目前沒有任何婚約之后，尼古拉二世是有一些想法的。

    雖然澳大利亞的綜合影響力完全比不上西班牙，荷蘭這樣的次強(qiáng)國家，但澳大利亞也擁有一個(gè)優(yōu)勢(shì)，那就是遠(yuǎn)在大洋洲，不用擔(dān)心參與到歐洲的紛爭(zhēng)當(dāng)中。

    而且俄國目前更重視的仍然是遠(yuǎn)東問題，在遠(yuǎn)東方面，這兩個(gè)國家能夠發(fā)揮的影響力未必有澳大利亞多。

    如果能將澳大利亞綁在俄國的戰(zhàn)車上，讓澳大利亞為俄國遠(yuǎn)東提供一部分后勤援助，那么下一次的遠(yuǎn)東爭(zhēng)霸俄國不就擁有優(yōu)勢(shì)了嗎？

    但尼古拉二世最大的女兒歐嘉女大公現(xiàn)在也才十歲的年紀(jì)，自然不適宜這次宴會(huì)。

    暫時(shí)想不到合適的人選，尼古拉二世只好叫來自己心愛的皇后亞歷山德拉·費(fèi)奧多羅芙娜皇后，讓婦人們來做他們最專業(yè)的事。

    亞歷山德拉·費(fèi)奧多蘿芙娜皇后一開始還不以為然，但最后聽到是為自己的表弟阿瑟找聯(lián)姻對(duì)象之后，這才專心的搜尋自己的記憶，在整個(gè)俄國皇室之中，尋找著合適的人。

    是的，黑森-達(dá)姆斯塔特公主，亞歷山德羅拉·費(fèi)奧多蘿芙娜皇后的母親是愛麗絲公主，也就是維多利亞女王的次女。

    不過不太幸運(yùn)的是，亞歷山德羅拉·費(fèi)奧多蘿芙娜皇后做為維多利亞女王的后代，攜帶著維多利亞女王血友病的基因。

    這也是為什么當(dāng)初德皇威廉二世大肆支持費(fèi)奧多蘿芙娜皇后嫁給當(dāng)時(shí)還是皇儲(chǔ)的尼古拉的原因，這樣可以讓血友病進(jìn)入俄國皇室，大家誰也別想好過。

    “陛下，您覺得瑪麗怎么樣？”費(fèi)奧多蘿芙娜皇后思考了許久之后，這才緩緩的吐出一個(gè)名字。

    “瑪麗？你是說現(xiàn)在被謝爾蓋大公收養(yǎng)著的瑪麗嗎？”尼古拉二世詢問到。

    瑪麗的全名為瑪麗·帕夫洛夫娜，是沙皇尼古拉二世的叔父，保羅大公的嫡女。

    但大公夫人亞歷山德拉在瑪麗女大公一歲時(shí)去世，而她的父親保羅大公因?yàn)楸从^的原因，無法照顧年幼的瑪麗和她剛出生不久的弟弟，因此只能將他們姐弟交給保羅大公的哥哥謝爾蓋大公收養(yǎng)。

    但因?yàn)楹髞肀Ａ_大公和一個(gè)離過婚的女人結(jié)婚，前任沙皇亞歷山大三世十分氣憤，不允許保羅大公再次回到俄國，謝爾蓋大公夫婦也正式成為瑪麗姐弟的監(jiān)護(hù)人。

    實(shí)際意義上來說，謝爾蓋大公從小就養(yǎng)育著瑪麗姐弟，雖然沒有名義上的父女關(guān)系，但實(shí)際上的關(guān)系卻差不了多少。

    瑪麗這樣作為出身俄國皇室的嫡系女大公，并且和尼古拉二世平輩，確實(shí)也適合成為這次聯(lián)姻的人選。

    只不過，瑪麗女大公年僅十七歲（相較于原本歷史增加了兩歲，一個(gè)小修改，具體按照本書設(shè)定來），和阿瑟的年齡是不是差距有點(diǎn)大？

    亞歷山德拉皇后則沒有這個(gè)困擾。對(duì)于實(shí)際上的歐洲王室聯(lián)姻來說，兩個(gè)家族之間的等級(jí)和威望，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)比兩個(gè)人的年齡差距重要的多。
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