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    “意大利人仍然聲稱他們忠于三國同盟。但問題是，他們也要保持與英法的傳統友誼。三國同盟對于防御型戰爭承擔義務，但意大利人認為，奧匈帝國目前正在進行的是侵略戰爭，事先又沒和意大利人商量，即使俄國人干涉這場戰爭，意大利人也不能承擔任何義務，意大利將在這場戰爭中保持中立。”貝特曼首相回答道。

    雖然意大利人的話看起來很有道理，但相比于德國對奧匈帝國堅定的支持態度來說，就完全是在放屁。

    意大利人之所以沒有履行同盟義務，無非就是想在同盟國和協約國之間當墻頭草，以一個較為穩贏的方式再來加入這場戰爭。

    威廉二世不屑地搖了搖頭，說到：“《圣經》說，一仆不侍二主，更不能侍奉三個主人，這是完全辦不到的。意大利大概率會加入英法那邊，我希望你們都能夠看清楚這一點。就當我們從來沒有過這個盟友，沒有它，我們照樣能獲得戰爭的勝利。我已下定決心向俄國和法國開戰，任何因素都不能阻止我們。”

    1914年7月31日，德國政府宣布，德國進入戰爭威脅的危險狀態。

    在下午時分，德國政府向俄國再次發出了最后通牒，要求俄國政府在12小時內取消總動員，否則德國將和俄國進入戰爭狀態。

    但俄國外交大臣沙佐諾夫給出的答復是：“因為技術上面的原因，并不能停止俄國的總動員令。”

    德國人自然并不相信俄國人這樣的屁話。幾乎在向俄國下達通牒的當天，德國照會法國政府，詢問當德俄開戰后，法國是否嚴守中立，并且要求法國政府18小時內進行回復。

    并且，如果法國同意嚴守中立，德國還提出，挑釁性的要求法國將圖爾和凡爾登要塞交給德國，作為保證中立的保障。

    法國人自然不會同意這樣的要求，法國總理維維安尼表示：法國將按照自己的利益行動。

    在這樣回復的當天，法國政府也下達了總動員令，這也相當于向德國政府強硬的表態。

    1914年8月1日，不再等待的德國政府正式對俄國下達戰爭通知書，德國和俄國正式進入戰爭狀態。

    僅僅在第二天，德國就向比利時政府發出最后通牒，要求比利時允許德國進入境內，并且對法軍作戰，遭到了比利時的拒絕。

    8月3日，德國先后對法國和比利時宣戰，戰爭的火焰正式燒到了西歐。

    8月4日，德國的先頭部隊就已經抵達了比利時邊境，并且入侵了比利時的國土。

    也正是在這一天，英國與德國破壞比利時中立為借口，向德國宣戰。

    澳大拉西亞也在這一時間向德國宣戰，理由是履行和英法俄三國之間的義務。

    8月6日，奧匈帝國向俄國宣戰，也正是代表著同盟國和協約國的所有國家（墻頭草除外），全部進入了對敵人的戰爭狀態。

    在各國紛紛開始動員之后，參戰士兵的數量也達到了最高峰。

    德國382萬人，奧匈帝國230萬人，俄國534萬人，法國378萬人，英國遠征軍66萬人，比利時38萬人，塞爾維亞38萬人，澳大拉西亞遠征軍32萬人，加起來已經超過2000萬人的作戰部隊，將會在短時間內集結在整個歐洲，開啟這一人類歷史上最殘酷的戰爭之一，第一次世界大戰。

    早在澳大拉西亞宣戰的前一天，也就是1914年8月3日，阿瑟就召開了緊急會議，商討澳大拉西亞何時宣戰，又應該以怎樣的借口宣戰。

    碰巧的是，會議剛剛召開不久，又傳來了德國先后向法國和比利時宣戰的消息。

    有了戰爭借口之后，澳大拉西亞的宣戰也就成了理所當然。
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