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    “回你屋里閉門思過，春獵期間，不必再出來了。”

    沈霄說完，曹昭儀便抹淚起身告退。

    她已沮喪至極，雙腳如灌鉛一般，沉沉踩在地上，又似萬鈞壓身，無力抬頭，卻仍要顧及儀態，直起佝僂的背，強撐端莊，孤身一步步在眾人注視下走出大殿。

    “都起身吧。”

    沈霄話落，跪著的柳卿姝，楚瑛，辛薇都謝恩起了身，各自回了自己席位。

    宣王再同皇帝聊些有的沒的，殿中又慢慢熱鬧起來，仿佛方才的事從無發生。

    楚瑛湊過來，貼著辛薇的耳，心有余悸道：“嚇死我了。”

    辛薇溫聲道：“我自知清白，便沒什么可慌亂的，還得謝謝你站出來替我作證。”

    楚瑛在情勢隨時可能反轉的境地，毅然站在了這邊，盡管作用其微，可她和柳卿姝給的這份真心實意，讓辛薇心中如同久旱逢甘霖一般，無數生機滋長，得見人間春色。

    “這曹昭儀心眼兒真壞，”楚瑛反應過來曹氏已被降位，改口道，“曹才人了。”

    辛薇心不在焉的“嗯”了聲，杏唇微抿，直直盯著面前的菜，眸中又仿佛空無一物。

    楚瑛見她筷子停在菜上片刻沒有動彈，心事重重的模樣，當她還在思慮曹燕之事，拉拉她的衣袖。

    “我上回被陷害心里也很害怕，不過好歹剪個舞衣罪不致死吧，你這回，她是沖著你性命去的，何其歹毒啊，而且你還救過她……我總算曉得為什么柳姐姐說這世上最可怕的不是豺狼虎豹，而是人心。”

    辛薇緩過神來，放下筷子，若有所思道：“你說的對，人心莫測。”

    繼而回握住楚瑛的手，兩只冰涼的手相握，緩緩有了點暖意。

    辛薇道：“你不問問我，昨晚和皇上……”

    “這有什么好問？”楚瑛握緊她的手，壓低聲音道，“柳姐姐聽人說，你是最像那位的一個。”

    “那位？”辛薇裝作渾然不知。

    楚瑛環視四周，有人打量著這邊，她便不敢說了，“回去再告訴你。”

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    入夜，亥時，辛薇主動求見了皇帝。

    侍衛本要進去稟報，喜公公剛巧出來，瞧見是她，笑吟吟道：“皇上方才吩咐過，小主您來不必攔著。”

    喜公公將她帶到里頭，躬身而退。

    沈霄放下手中書信，背往寬大寶座上一靠，闔上眼：“你來了。”

    屋中只點了一對紫檀吐水金魚座宮燈，他的神色在昏暗夜色中更顯疲倦。

    辛薇開門見山道：“我想見一見曹燕。”
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