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    殿試那天，江縱望著高座上的人，才知道鄉試時他見到的是誰。

    是皇帝。

    當年區區鄉試，皇帝居然特地跑來給他開個后門？

    難道是自己那個跑題的文章正好對皇帝的胃口，入了皇帝的眼？

    亂七八糟的心思太多，導致江縱不能靜下心來，只得了二甲。

    殿試結束后，一個太監讓江縱留步，說皇帝要見他。

    他緊張萬分的踏入御書房，拜倒在地。

    皇帝雙手扶起他，對他說：“江縱，聽聞你的意向是去隴南為官，朕覺得這可惜了你的才華，不如，留在朕身邊吧，建功立業，讓更多百姓能做閑云野鶴。”

    皇帝這樣看重他，叫江縱受寵若驚。

    江縱對皇帝的提議很心動，可也不想辜負親人，實實在在道：“我娘和我祖父想在隴南過晚年，我去隴南為官能照應他們。”

    皇帝雙手還握著他兩邊胳膊，對他道：“那就先留在朝中，等你祖父年邁之時，朕允你們一道去隴南。”

    江縱再沒有拒絕的理由，欲要下跪謝恩，皇帝攔住他的動作。

    “私下見朕不必跪。”

    一個很溫和，仁善，通情達理的皇帝，叫他瞬間起了熊熊鴻鵠之志。那些他曾經只敢想想，不認為會實現的抱負，似乎看到了希望。

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    江縱的官途太過順坦，沒什么阻礙就在短短三年內被提拔為戶部郎中。

    同一年與他一同殿試的考生，屬他官位最高。

    也因升官太快的緣故，他隱隱察覺到戶部其他官員對他的針對。

    蕭侍郎屢屢挑他錯處，卻常常夸贊另一位與他同為戶部郎中的謝淵。

    “年輕人到底做事粗糙，比不得謝淵謹慎。”

    江縱初入戶部對內務不太熟悉，分明是謝淵告訴他應該這樣做，他也只是按照謝淵的指示做事，卻錯的一塌糊涂。

    可謝淵的家世非他可比，江縱得罪不起他。

    江縱強行把心中的不滿壓抑下去，凡有不甚明白之處，就當著眾人的面去請教蕭侍郎。

    哪怕被謝淵嘲諷數次，謝淵也強忍了下去，對蕭侍郎順順服服的，甚至給他做牛做馬。

    戶部其他人看出來蕭侍郎和謝淵在擠兌江縱，他們也都不敢再接近他。

    江縱每日回家后的疲憊，終究被江清月瞧出了端倪。

    江清月說：“朝廷不是個容易呆的地方，他們總要將異類排擠出去，好留下自己的人。縱兒，你確定要堅持下去嗎？”

    江縱毫不猶豫，“確定。”

    若這點難關都熬不過，何論以后？

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    母親和祖父的身份，江縱是從謝淵口中得知的。
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