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    “我知道你們會感到詫異，但相信我，是的，她就是這樣的人。”

    有幸跟隨緘默出行晨曦，并見過晨曦璀璨群星的寂靜者隊長繼續解釋：“偉大的晨曦空島之主，也是一群不羈的人，就像我們的陛下。”

    婚宴的場地布置在諾埃爾藏品室的后方花園，星蕊暢通無阻地憑借晨曦之主的身份來到了這里。

    她對不遠處看呆的女仆招了招手，笑瞇瞇地問對方廚房在哪。

    敬業可愛的小女仆眼睛不斷眨動，她理解了星蕊的話，但卻總感覺有什么地方不太對勁，才工作沒幾天的她頭一次撞上這種事，大腦宕機了。

    圍墻上的陰影蔓延，一道身影悄無聲息的顯現。

    “星蕊，你這是在做什么？”緘默現身后也啞然失笑了。

    “禮物啊，這些都是禮物。”被問及之后，星蕊興高采烈地打開了麻袋，驕傲地從里面往外掏東西。

    玉米、紅薯、土豆、蘑菇，經由晨曦農務組，群星蘑菇們選育的品種品相極好。

    眼看著緘默拿起一枚碩大的土豆掂了掂，星蕊立刻笑道：“都是我親手種的，對比著挑了好半天，最好的都給你們送來了。”

    “這些動物呢？”

    “哦，也是我自己養的。”

    如果不是知道面前的人就是留守的晨曦之主，在場的其他人大概會把她當做某個販售糧食，有些傻里傻氣的土妹子吧。

    “廚房在哪？”

    緘默愕然：“你問這個做什么？”

    “不是伱們說的，老師不在，徒弟代替嗎？”星蕊眨巴著眼睛，滿臉疑惑，“老師和我說過，諾埃爾陛下和小寂靜的婚禮，他親自下廚了。”

    天大的誤會……

    緘默好說歹說，才解釋清了諾埃爾希望晨曦能一如當年那般前來見證，如同路禹親至，而不是想讓他最得意的徒弟之一過來顛勺。

    花園的騷動引起了房間里眾人的注意，來人讓女仆與內衛們跪了一地。

    歲月在諾埃爾的身上留下的傷痕很淺很淺，五十多歲的他看上去與三十歲時無異，這個風騷的家伙滿臉笑意。

    “知道你的老師為我做了哪道菜嗎？”

    “聽說過。”

    “會做？”

    “雖然不比老師，但我覺得不錯。”

    “好，那就嘗嘗看吧。”

    也只有諾埃爾能夠這么坦然地開口讓星蕊為自己下廚。

    天色漸暗，星蕊在廚房中忙碌時，收到諾埃爾親筆寫就請帖的人陸續抵達。

    澤尼爾、塔妮婭、羅耶、貓荊與教國神選刻勒婭，還是那些熟悉的名字，還是熟悉的人。

    上一次，眾人相聚還是因為晨曦空島離開梅拉，距今已經快十年了。

    十年時間足夠發生許多事，但在建立了風暴王朝，取代了科德佐恩的澤尼爾身上，卻是有些乏善可陳。

    動蕩的時代結束，安逸平和的時代不需要銳利的鋒芒，總是被比喻為雕像的他散去了沉默與內斂的一面，古井不波的臉上漸漸蕩漾起了淺淺的笑。

    時代，這最好的雕刻家，最終還是讓矗立于風暴中的雕像臉上有了柔和的線條。

    貓荊自從回到教國便不再離去，默默守護在銀楓樹旁。

    教國的人時常能看到她輕撫著銀楓樹輕聲喃喃，像是在與一個只有她才能看到的存在對話。

    只有光輝院的人知道，貓荊對話的對象是誰，他們時常因此熱淚盈眶。

    后塞拉時代的教國神選身份是尷尬的，刻勒婭作為繼任者總是習慣性被拿來與塞拉對比。

    隨著晨曦空島離去，一代人的成長，刻勒婭成為了新的“塞拉”，每到一處都能獲得教國信徒們狂熱的追捧。

    因為有路禹拐走神選的前例，刻勒婭的追求者絡繹不絕，如若不是身份受限，她真的很難保持禮貌而不失尷尬的營業式淺笑。

    這些經歷讓刻勒婭忍不住調侃：“一代人有一代人的‘塞拉’，可我成為了塞拉。”

    羅耶的頭發白多黑少，當年走遍了梅拉的冒險者英雄憑著一股氣成為一國之主，還是一片戰后十室九空，滿目瘡痍的苦寒之地的主人。

    沒人看好他，即便是他曾經最好的朋友，路禹。

    被屬下愚弄，遭遇天災打擊，缺乏經驗走錯道路……遍地荊棘，劃拉開羅耶的血肉，扛著公國前行的他步履蹣跚。

    沒有澤尼爾的人格魅力與霸氣，諾埃爾的遠見卓識，塔妮婭的完美人設，教國先天的底蘊。

    一無所有的他在貧瘠的土地上許下諾言，要讓經歷過無數苦楚的公國子民吃飽飯。

    像是在吹牛，一個根本無法實現的牛皮。

    五大國格局形成后，不少學者都認為，羅耶公國更像是湊數的，他能獲得一個位置，僅僅是因為在最關鍵的時刻站對了隊伍，以及與晨曦之主匪淺的友誼。

    年輕時的羅耶一腔熱血，對錯黑白以刀斷之，而今聽到了這些言論，他已經不會憤怒。

    除了一件可大可小的事情。

    艾琳，羅耶的妻子，這個野法師出身的女人時常被其余四國的貴族調侃粗鄙，知悉更多往事的還會將她與傳奇法師夏蕾姆對比。

    魔法天賦不如夏蕾姆。

    長相不如夏蕾姆。

    學識不如夏蕾姆。

    ……

    各方各面都被拿出來比對，艾琳就像是夏蕾姆的替代品。

    這種不光在私下，更會在公開場合不合時宜竊竊私語的調侃在一場宴會畫上了句號。

    羅耶把酒潑在了一位曾在公開場合調侃過艾琳的的爵士夫人臉上，然后以個人名義向爵士本人申請決斗。

    當拒絕的言論脫口而出的一瞬，羅耶當著所有人的面，不顧公國之主的形象，把對方打得鼻青臉腫。

    澤尼爾旁觀了一切，沒有阻止，同時也禁止其他人阻止——羅耶曾經為了一個卑劣低賤的松鼠人怒發沖冠過，他已經許多年沒有意氣用事了。

    他自己也是如此。

    坊間一直傳聞艾琳并不受羅耶的喜愛，只是公國血脈延續的工具人，單純因為性格上與夏蕾姆酷似而被選中，由此為基礎延伸出的艾琳被冷落，艾琳遭受虐待的傳聞流傳很廣。

    有人借這個話題展現自己的同情心，有人則是為了間接調侃他們看不起的公國。

    “只是裝深情罷了，眼看著流言蜚語越來越難以收尾才做戲罷了。”

    “他根本不愛艾琳，如果這件事沒上升到貶損公國形象的程度，他會站出來嗎？”

    雖然澤尼爾褫奪了被羅耶毆打的人一切爵位，公開場合的討論漸息，私底下的聲音卻從未停歇。

    與那些自作聰明的人不同，今天在場的都知道羅耶是發自內心地愛著艾琳。

    艾琳是原梭倫北境生人，經歷了自浸染災厄之后一切動蕩，是北境十室九空，白骨遍地的見證者與幸存者。

    太多的苦難讓艾琳身體極虛，用璐璐提供的魔藥調理了三年后才誕下子嗣。

    在最敏感的公國繼承問題上羅耶從始至終都有更好的選擇，但他沒選。

    他的治下公國已經實現了糧食自給自足，他本人也因此成為了公國的精神圖騰，即便廣開后宮，放縱歡愉也不會有人指斥。

    可時至今日，羅耶身邊也只有艾琳一個人。

    塔妮婭身邊同樣也只有一個人，只不過今天赤紅并不在她身邊。

    綠蔭王國建立的元老功勛很多，被譽為王國支柱的人也都尚在，然而能走進塔妮婭內心，以朋友身份與她對話的人，璐璐之后也只剩下了科琳娜與赤紅。

    時光冉冉，科琳娜離去的痛楚逐漸淡化，但她對塔妮婭的影響仍在。

    從晨曦手中接過的那面旗幟，塔妮婭原本只是想著揮舞幾下，在亂世為自己積攢足夠的資本，一切只是順勢而為。

    滾滾而來的勢比她想象的要龐大太多，裹挾著她奔涌向前。

    精美而虛偽的妝造，歷經歲月洗禮變成了無法拆卸的面具，牢牢地釘在了塔妮婭的臉上。

    為了自己，為了無數的子民，也為了她與科琳娜曾暢想過的一切，塔妮婭已不打算摘下面具。

    漫長的扮演之后，她已適應這個新的身份。

    這個能讓更多的人喜歡，讓更多人受益的綠蔭之主身份，也是科琳娜和赤紅認為最安穩的身份。

    綠蔭一切早已步上正軌，問題只剩下一個，綠蔭的未來，何在？

    她必將老去，權利需要繼承者。

    這個問題同樣牽動著其他四國的心，從上至下議論不斷。

    家宴形式的婚禮宴席將開，女仆們邁著歡快的小碎步前去迎接溫蒂王妃，而星蕊則是推著裝著一碟碟紅燒鱸魚的餐車出現在眾人視線之中——當初路禹親自下廚做的正是這道菜。
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