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    如果瑪麗蓮那里遭受了襲擊，維塔可以用自己的眷顧直接去到瑪麗蓮的病房，他在瑪麗蓮的病房門上做了記號，不用擔心在黑暗中進錯房門。

    雖然還是有些不保險，自己眷顧的新用法還沒有練習過，不確定的因素很多。

    但上次進入黑暗后精神與身體上的副作用太過嚴重，維塔已經決定不到萬不得已時不去使用眷顧的“任意門”功能。

    理清思路的維塔放心的躺到病床上，數著幻覺中的鐵線蟲。他需要抓緊一切時間休息，接下來的日子可能不會有悠哉睡覺的閑暇。

    ……

    一直到了半夜，邪教徒都沒有來襲。

    第二天，第三天，邪教徒也沒有來襲。

    到了第四天的夜里，維塔因為長期保持警惕，已經有所疲憊。

    艾比在這里的情報是通過安排報紙泄露出去的，如果邪教徒根本沒有看報紙的習慣該怎么辦？

    為了擺脫這樣的胡思亂想，維塔決定去水池邊洗把臉。

    蒸汽管道占據了病房盥洗室的大半，因為管道需要有空間讓里面的蒸汽冷凝而出水。好處是無論四季赫里福德的居民都能享受到熱水，壞處是想要調節水溫有些麻煩。

    維塔將水龍頭擰開，準備用手掬水。

    然后，水龍頭里流出的不是水。

    一個扭曲的，渾身像粘稠的漿液一樣的人從水管里緩緩流出。

    從水管里流出的人五官在漸漸恢復，他朝維塔露出了一個陰森的笑容。

    然后這個陰森笑容就這樣僵住了，因為從水管里流出的人看到了維塔不知何時手上已經捏了一顆手雷。

    維塔將手雷放進洗臉盆里：“加油，你慢慢流。”

    維塔走出了房間，脫下左手上的半指手套，將衛生間的門連上黑暗。

    “砰！”手雷爆炸的聲音通過墻體傳進了維塔的耳朵。維塔推開的門后黑暗連聲音的震動都能吞噬。

    然后，維塔摸著病房房門，通過知覺共享和樓上的瑪麗蓮通話：“我遇到襲擊了，需要幫助嗎？”

    “我也是，有一個從馬桶里鉆出來的人，還有一大堆難搞的蟲子……”

    “蟲子？”維塔皺眉，然后聽見了禮貌的敲門聲。

    維塔用門上的玻璃窗看到外面是護工，這名老人手上捏著一只在抽搐的，正在發光的蟲子。

    發光的部位是蟲子的眼睛，因為那是兩顆燈泡。有機油在從蟲子被護工捏出的裂口處流出，幾個或大或小的齒輪在蟲子腹部轉動，高熱的蒸汽從蟲子鞘翅的縫隙中漏出。

    這是一只機械的蟲子。
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