第(2/3)頁

    史書上說范純仁執政以博大開士意，反對黨爭加劇，對于當時被貶的變法派章惇和鄧綰，他都出面求情。

    同時他持身廉潔，向朝廷推舉的官員，從不事先打招呼的。這一次范純仁反對章越西征也是光明正大的，不像有人在背后交耳根，或暗中使絆子。

    最要緊是他在司馬光要廢除章越的免役法時，站出來反對過。

    這個情章越永遠記得。

    章越道：“除了范純仁外，畢仲游，范祖禹，郭林皆可用之才，望陛下善用之。”

    “陛下要治國家，慢慢做，天下事，急不來。”

    天子聞言初聽尚好，聽到此處不由不悅道：“司空此言何意？”

    “難道真要離朕而去嗎？”

    垂簾皇太后亦道：“國家不可無司空。”

    章越看著天子欣然道：“啟稟皇太后，陛下明年十五了，雖說親政尚稍嫌早，但陛下心智成熟過于歷代帝王，已是足矣。”

    “臣此番西征，勝則功成身退，敗則治臣之罪。無論何等，都不能再侍奉于君前，相伴于陛下與皇太后了……”

    章越說到這里眼眶微紅。

    “先帝對臣推心置腹，故臨終時托付臣天下之事，相看顧于陛下。臣性謹慎，才難副宰相之任，故三年以來，戰戰兢兢，如履薄冰，生恐托付不效，壞了國家大事。”

    “先帝預料在先，故責臣天下事不入局何用。我輩受人之托，忠人之事，此乃本分，不敢推辭。至于個人才望之事，在撥亂興邦面前實只能勉為其難為之。至于擅朝誤國之論，臣更不敢聽之。”

    “而今陛下欣然成人，睿智圣明，日后必為一代明君，不負祖宗社稷，天下臣民也，中興我漢家大業。而臣也可欣然還大政于陛下，報答了先帝之恩于萬一！”

    說到這里，天子忍不住落淚，左右內侍石得一，李憲，宋用臣聞言無不潸然淚下。

    垂簾后也傳來抽泣聲。

    章越目望垂淚的天子，以及李憲，宋用臣等內侍，一時不知作何言語。

    他此刻目放殿外，只見天南晴空萬里，一行大雁即將南下。

    從沒有這一刻，他如今日般深切地感受到國家民族興亡與個人宦途沉浮，如此交織一起。

    仿佛他隨時可一躍而起，隨著這大雁破空而去，一朝看遍這大好河山！

    真恨不能此刻驅長車，踏破賀蘭山闕。

    待從頭、收拾舊山河，朝天闕。

    為了天下家國而奮不顧身。

    章越最后堅決道：“此番西征黨項，臣雖才平，但當躬冒箭矢，為諸將之先，若捐軀，報國恩足矣。”

    “西征事大，臣事小，誓要滅此賊寇，死不旋踵！”

    “臣若不濟，則無話可說，還請陛下再遣賢臣滅此偽夏，勿忘先帝之志！勿忘之！”

    ……

    西征之事一傳出，在汴京頓時引起了軒然大波。

    章越西征之事其實一貫頗有反對之聲。

    西征消息傳出，就有人言‘今日之禍，人徒知章越，韓忠彥之罪，而不知天下之亂，生于王安石。

    章越托名元豐嘉祐，實法安石之政，將來必致大禍。’

    更多人則質疑‘黨項已是降伏，司空非要滅其國不可嗎？’

    而棉布已逐漸取代絲綢，成為大宋第一制造業，作為流通西域用途。

    事實上棉紡織業是十世紀至十九世紀最大的制造業，甚至一直到了七八十年代棉衣棉被都是拿來當嫁妝用。

    商人擔心戰事一起商路中斷，棉布無法外銷西域，故而交引所中棉布價格跌至三成。

    棉布一跌，隨后鹽鈔交子棉布也是突然大跌，鹽鈔和交子，已是金融蓄水池。同時汴京已是物價沸騰，堪稱米珠薪桂。頓時朝野驚呼章司空治國三年之功盡喪。

    不過曾布，蔡京等人早有預料。

    蔡京立即派人上街控制言路，任何造謠生事一律當場拿下。

    而曾布，陳瓘同時動手在戶部和交引所，同時在市面上出手拿出真金白銀大量收購棉布和鹽鈔交子，逐步穩定汴京物價，棉布價格亦逐步回到正軌。

    盡管質疑和反對聲不斷，但多沒有懷疑宋軍打不過黨項的。

    朝中大臣們都深知經過多年與黨項戰爭，宋軍今日下一城，明日占一州，此消彼長之下，黨項國力已極是疲弱。

    與當年元豐時先帝討伐西夏不可同日而語，甚至比永樂城之戰更削弱了幾分。

    大多官員都認為此番西征，勝算有七成以上。

    問題只在于能否一戰滅其國而已。

    若沒有滅掉，黨項日后如牛皮癬般又長出來怎辦，黨項歷史上多次這般從地斤澤死而復生。

    從古至今陰溝里翻船的事，難道還少了。
    第(2/3)頁