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    這是一個巨大的、天然形成的洞窟，洞頂垂下無數鐘乳石，閃爍著微光。洞窟中央有一個小小的水潭，潭水清澈，散發著淡淡的白色寒氣。水潭旁邊，竟然搭建著幾個簡陋的石屋，屋前還開辟了幾片藥圃，種植著一些形態奇異、散發著瑩瑩光芒的植物。

    這里，儼然是一個與世隔絕的隱秘居所！

    灰衣人走到水潭邊，指了指那清澈的潭水，對熊淍幾人道：“清洗傷口。他，”他指向那個雙腿重傷的奴隸，“放在那邊的石臺上。”說完，他便不再理會幾人，自顧自地走進了一間最大的石屋。

    那寒潭水觸肌冰冷刺骨，但清洗傷口時，卻有一種奇異的鎮痛效果，血很快就止住了。熊淍簡單清洗了自己手臂和背部的擦傷，又幫著阿斷和石爺處理了傷口。然后將那個已經陷入半昏迷狀態的傷者抬到了灰衣人指定的石臺上。

    做完這一切，幾人面面相覷，心中充滿了疑問和不安。這個神秘的灰衣人，究竟是誰？他為什么會住在這九道山莊地底深處的隱秘之地？

    就在這時，那間最大的石屋門開了，灰衣人走了出來，手里拿著一個粗糙的石碗，碗里盛著某種墨綠色的、散發著濃烈苦澀氣味的藥膏。他走到石臺邊，看也不看熊淍幾人，直接開始處理傷者腿上的弩箭。他的動作熟練而迅速，帶著一種不容置疑的權威性。他用一種小巧鋒利的石刀剜出嵌入骨肉的箭頭，然后將那墨綠色的藥膏敷在恐怖的傷口上。傷者即使在昏迷中也痛得抽搐了一下，但傷口處的血流立刻肉眼可見地減緩，甚至那烏黑的顏色也開始變淡。

    “他能活。”灰衣人處理好傷口，用一塊干凈的布擦拭著手，淡淡地說了一句，算是給了幾人一個交代。

    “前輩……大恩大德，沒齒難忘！”石爺再次躬身，這次語氣真誠了許多，“不知前輩高姓大名，為何會隱居在此？”

    灰衣人抬起那雙渾濁的眼睛，看了看石爺，又掃過熊淍和阿斷，最后目光落在熊淍臉上，答非所問：“你們是從上面的‘豬圈’里逃出來的？”“豬圈”是奴隸們私下對囚禁之地帶著血淚的稱呼。熊淍心中一動，點了點頭。

    “能觸動‘蝕骨弩’機關，走到‘斷龍石’前，也算你們命大。”灰衣人的聲音依舊平淡，卻透著一絲難以言喻的復雜意味，“那地方，幾十年前，是‘暗河’的一處備用刑堂和退路。”

    暗河！熊淍瞳孔一縮！師父逍遙子的叛逃組織！難怪那些機關如此歹毒精密！

    “前輩……您也是暗河的人？”石爺的聲音帶著驚懼。

    灰衣人沒有承認，也沒有否認。他指了指自己額頭那道深紫色的火焰印記，嘴角扯出一個近乎殘酷的弧度：“一個被遺棄的、失敗的‘藥人’而已。”

    藥人！這兩個字像兩道閃電，劈入熊淍的腦海！嵐！嵐就是被王屠那狗賊獻給了王府，要去做什么藥人！難道……

    他猛地踏前一步，急切地問道：“前輩！您知道王府的藥人實驗？您知道一個叫‘嵐’的女孩嗎？大概十二歲！她被王屠送去了王府！”

    灰衣人看著熊淍那幾乎要噴出火來的眼神，渾濁的眼中閃過一絲極淡的、類似追憶的神色，但隨即被冷漠覆蓋。“王府？哼，王道權那條老狗，不過是撿了‘暗河’玩剩下的東西，妄圖用那邪門的‘血神祭’來煉制更完美的藥人，以求長生和力量罷了。”

    他頓了頓，看著熊淍：“至于你要找的人……王府每年送進去試藥的孩子沒有一百也有八十，能活下來的，十不存一。就算活下來，也……”

    后面的話他沒說，但那股森然的寒意，卻讓熊淍如墜冰窟！嵐！嵐可能已經……不！不會的！他答應過要救她出去的！她一定還活著！

    強烈的憤怒和擔憂如同毒火，灼燒著熊淍的五臟六腑！他必須出去！必須盡快找到嵐！

    然而，現實的殘酷很快就再次降臨。

    幾天后，當熊淍幾人的外傷在灰衣人——他自稱“啞仆”（雖然他會說話，但顯然不愿透露真名）——的草藥治療下逐漸好轉時，一陣嘈雜的腳步聲和囂張的呼喝聲，打破了地底洞窟的寧靜。“搜！給我仔細搜！那幾個奴隸崽子肯定就躲在這附近！還有那個叛逃的‘藥奴’，判官大人有令，活要見人，死要見尸！”是王屠手下那個尖嘴猴腮的管事的聲音！他們竟然找到了這里！而且聽口氣，目標還包括了啞仆！

    啞仆的臉色瞬間變得極其難看，他猛地看向通往洞窟的唯一入口方向，眼中閃過一絲決絕。“他們找到了備用入口！這里不能待了！”

    他迅速從懷里掏出幾個用油紙包好的小包，塞給熊淍：“這是‘斂息散’，能暫時掩蓋氣息！沿著水潭下的暗流潛出去，或許有一線生機！記住，暗流湍急，能否活命，看你們的造化！”

    說完，他不等熊淍回應，猛地一拍旁邊石壁上的一個不起眼的凸起！“轟隆隆！”洞窟一側，竟然又打開了一道隱藏的石門，后面是洶涌的水聲和冰冷的寒氣！
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