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    不同于犰狳鎮黃沙滾滾，午后的黑水鎮熱的更像是在蒸桑拿。

    在這一天中溫度最高的時刻，從東邊吹來的陣陣海風并沒有給這里帶來多少清涼，反而是在烈日的烤炙下，升騰出一股讓人難以忍受的熱浪。

    潮濕悶熱的空氣，難以呼吸的壓抑，再加上北邊異于尋常的安靜氣氛，不管哪一種，對于那些被驅趕到城市南部的黑水鎮居民來說都是一種煎熬。

    和他們一樣艱難忍受著的，還有那些持槍埋伏在黑水鎮廣場四周暗處的騎兵，哪怕他們已經設下重重包圍，將廣場中央的那棟建筑物圍了個水泄不通。滾燙的太陽就掛在頭頂，可連日來戰友的死亡像一層陰影一樣一直籠罩在眾人的心頭，再加上不準輕易開槍的命令，更讓他們在焦躁的等待中感覺到了今天行動的不尋常。

    但和守在平克頓大樓樓頂，一直用望遠鏡盯著廣場對面政務大樓的克勞上校相比，這些人都是幸福的——如果無知也可以算是一種幸福的話。

    不管是被困在南邊的黑水鎮居民，還是下方已經埋伏就位的騎兵，都不知道這詭異莫名的安靜意味著什么，更不知道接下來會發生什么，而這些事情，樓頂上的這位靠著羅賓森家族的幫助，一步一步爬上如今這個位置的克勞上校通通都知道。

    這也是兩人同為上校，他卻在收到貝克特上校一封電報后，就得私自調動千余騎兵，從西伊麗莎白北部出發南下“剿匪”的原因。

    這種事情以前不是沒有過，哪怕這次調動的人手過于眾多且已經減員嚴重，他也依然相信背后的羅賓森家族有辦法遮掩過去。

    剿匪么，哪有不死人的，

    不管是他手下的士兵，還是被匪徒“挾持”的人質，哪怕死的再多，只要有合適的人員上交合適的報告，一切都能解決。

    可是今天有所不同，因為人和人是不一樣的，就像貝克特上校和他，

    哪怕他遠在西伊麗莎白的北部軍營，也知道掌握著大半個黑水鎮的阿摩斯·蘭辛先生和菲利普·萊克勒克先生這兩個名字所代表的份量。

    盡管貝克特上校，也就是如今的貝特鎮長在下達命令時，已經表示安排好了一切，可他手里一直端著，用來觀察對面的黃銅望遠鏡在烈日的暴曬下已經開始發燙，但上校還是沒有放下的打算。

    這并不是因為什么緊張，而是他的謹慎。

    正因為他明白那倆名字背后的份量，所以今天的這件事，他必須做得干干凈凈，干凈到以后真有萬一也找不到他的頭上。

    有人誤會了他的這種謹慎，忍不住出言提醒：

    “上校先生，約定時間可要快到了。”

    作為貝克特上校命令的傳達者，黑水鎮銀行的某位主管今天一直跟在上校的身邊。

    “還有二十分鐘?！?

    克勞上校并沒有把注意力離開手中的望遠鏡：

    “在此之前，一切都有可能發生。”

    “如果，我的意思是……”

    “沒有如果，要有，也是你的如果?！?

    克勞上校頭也不回地說道：

    “三點鐘一到，如果你的人再不發信號，說明他跟樓里的人質一起已經全部被滅口，我會命令我的士兵發起進攻，殲滅全部匪徒，替那些死在戴平安手上的人質報仇。”

    克勞上校斬釘截鐵地回答讓旁邊的銀行主管悻悻閉上了嘴巴，也就在這時，他望遠鏡的視野里，對面大樓的中央從中午開始就一直緊閉著的大門出現了異樣。

    一根挑著白布的木棍從門縫里伸出來，上下揮動幾次之后，又有一只用紙卷成的喇叭筒跟著冒了出來，開始喊話。

    “不要開槍！我是貝特鎮長的秘書！不要開槍！”

    接連喊了幾遍，在確定外面的人都已經聽清楚后，一個腦袋從門后小心翼翼地探了出來。

    “我是貝特鎮長的秘書！不要開槍！我有重要的情報！”

    秘書撞著膽子觀望著門外的四周。

    可除了短暫的涼風以及死一般的安靜之外，晃眼的太陽沒能讓他在空無一人的大樓外面發現任何埋伏的跡象，包括對面平克頓大樓樓頂上一閃而過的火光。

    “怦！”

    槍聲響起的同時，步槍的子彈掀飛了秘書的半邊腦袋，射在了實木大門的門板上，在把大門縫隙撞開一小半的同時，也使得外面明晃晃的陽光筆直的射進了陰暗的大廳。
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