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    惠存現在很后悔,要是那回沒有敲鑼打鼓讓耿家下不來臺，要是沒有攛掇著徐香凝當正室，耿家應當不至于惱羞成怒。如今哥哥的前程盡毀,人也被關押了起來,比起這些,自己的婚姻坎坷些,又算得了什么。

    所以當得知楚國公勾結耿煜誣陷哥哥起,她就一個人坐在那里發呆,越想越懊惱,眼淚不知流了多少,只盼著阿娘和阿嫂入禁中申辯，能有一點轉圜，誰知到最后，還是這樣不可調停的現狀。

    坐上了車,她不停抹眼淚，一會兒說對不起哥哥,一會兒又說對不起阿嫂。云畔只得探手拍了拍她的肩,柔聲道：“你不該有這種想法,就算不得罪耿家,楚國公也有的是辦法構陷公爺，一個耿煜,實則并沒有那么重要。再說你的婚姻，難道不是關乎一輩子的大事嗎，耿家這樣無恥,能做出這等下作的事來，你在他家日子八成也不好過。到時候他們欺負你，哥哥必定要幫你出頭,早晚都是個得罪，何必現在搭進你的一生。”

    “可是……”惠存哭著說，“將來哥哥的根基興許更壯了，耿家也不敢明著算計他。”

    云畔笑了笑，“原本你年下就要過門，過完門他們就把徐香凝接回來，不過是轉眼之間的事，早一日晚一日，能有多大差別？再說就是去問公爺，他必定也不會后悔，拿自己妹妹終身的幸福換自己一時的太平，你覺得他是那樣的人么？”

    惠存聽她這樣說，心里的愧疚好像略略有了些緩解，低著頭擦了擦眼淚道：“那往后可怎么辦呢，太后沒有松口說立刻徹查，哥哥就得繼續關在西角門子那個鬼地方。”

    云畔嘆了口氣，自己心里也油煎一樣，可是這種痛苦，又能同誰去說。

    打簾往外看，雪沒有要停的跡象，早晨清掃過的街道又積了厚厚的一層，幾乎淹沒小半個車輪。

    西角門子是個很偏僻的地方，夾道幽深，關押人的小院子在夾道盡頭，須得通過一個又一個關卡，才能順利到達。

    長史官裹著斗篷下車支應，和守門的解差耳語了兩句，結果那解差連連搖頭，連送出去的銀票都給推了回來，往夾道深處一指，“那位可不是尋常人物，小人們就算吃了熊心豹子膽，也不敢做這個主張。”

    云畔等了片刻，見那頭談不下來，心里著急，便攜惠存推門下車，親自上前商談，說：“這位押隊，咱們公爺身子不好，常須吃藥，這些東西不過是御寒用的，還請押隊通融。”

    解差一看她的穿著打扮，就知道是公爵夫人無疑。尋常這等人上人，是不會多瞧他們一眼的，如今家里落了難，只好紆尊降貴來同他說好話，真是此一時彼一時啊！

    不過心下雖感慨，規矩卻不能壞，便堆出真摯的神情道：“夫人，并不是小的拿著雞毛當令箭，實在是看押的規矩森嚴，就連今早陳國公打發人來送的東西，咱們也沒敢放進去。實在是魏公爺身份不一般，咱們得確保他看押期間萬無一失。萬一送來的東西里頭有些什么不好的物件……人有了閃失，咱們就是滿門抄斬的大罪，因此無論如何也不敢胡亂應承。”

    云畔沒辦法，示意長史官又加了一張銀票，好言好語道：“押隊，這里有一千兩銀子，權當我給押隊和諸位效用買茶吃的。里頭關押的人，是我的命，別人送來的東西你們不敢接，我送的東西絕沒有壞心思。還請押隊能體諒我，眼下正是大寒的節氣，他一個人在里面，不知吃住怎么樣，只求讓我見他一面，也好放心啊。”

    解差垂眼看了看銀票，眼神里有動容，畢竟有錢能使鬼推磨，他們苦巴巴在這里守上一輩子，也不可能賺這么多的錢。

    想伸手，卻不敢，只好連連搖頭，“請夫人見諒，這錢小的有命拿，只怕沒命花，魏國公是才關進來的，多少人都盯著呢。小的若是放您進去瞧人，上頭怪罪下來，小的吃罪不起。所以還請夫人不要為難小的，天寒地凍，夫人請回吧，里頭雖不像府上那樣滋潤，但總是有飯吃，有被蓋的……”

    “那他吃些什么？”云畔趕忙追問，“有人專為他預備飯食嗎？送進去的飯菜都靠得住嗎？”

    解差被她問住了，抬起凍僵的手撓了撓后腦勺，心道到了這步田地，哪兒來的人專給他開小灶啊，卻又不便直撅撅回答，只好敷衍著：“飯食肯定沒法同府上比，就是些粗茶淡飯，但絕對靠得住，每頓都有人拿銀針驗了毒，才給送進去。”

    惠存踮著腳尖往里眺望，夾道深深，透過風雪，只看見兩扇緊閉的門扉。于是轉頭問：“可是你們吃什么，我哥哥就吃什么？你們從哪里送飯進去？到了他手里，飯食還熱乎著嗎？”

    這些問題愈發難回答了，解差耷拉著眉眼支吾：“這么冷的天，飯菜才出鍋就涼了……”

    云畔一聽，哭得了不得，他的身子不能受寒，在家時候她處處小心張羅，如今連口熱飯都吃不上，那不是要他的命了么！

    “押隊，請你替我想想法子，見不著人也沒關系，替我們把東西傳進去也成。”她又示意檎丹加了一千兩，“只要把東西送進去，不拘押隊怎么分派，這些錢全是你的，倘或不夠，你只管開口。”

    那個押隊有些眼暈，看著這二千兩，直直咽了口唾沫。

    二千兩啊，足夠在上京買一處大宅子，再雇上幾個女使婆子伺候了，多少人一輩子能掙二千兩……問問他的眼睛，看著這二千兩真是垂涎欲滴，但問問自己的心，錢好拿，命也好丟，比起錢財來，還是活著更要緊。

    于是調開了視線，正氣道：“夫人別再說了，小的做不得那么大的主，還請見諒。”

    長史上前又打商量，“押隊，你在這夾道供職多年，深知里頭竅門。咱們青天白日送來不合適，或者可以等你們換班時候，哪怕半夜里來也成啊，只要押隊你一句話……”背著人把銀票塞進了他手里，“只要一句話，這錢便是押隊一個人的，咱們必定守口如瓶，絕不在人后翻小賬。”

    說罷一通拱手作揖，請求通融。
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