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    因先前那個解差得了好處，也分與了要好的幾個同僚，所以守門的聽見里面有動靜，不能置之不理。向上回稟之后，到了中晌時分就引了個郎中進院子，郎中把了脈相，說是脾虛肺熱，須服用六君子湯調理。開了十來副藥，解差還送了爐子和藥吊子進來，只是云畔必須學著自己煎藥，向郎中仔細請教了方法，先是浸泡，然后三碗水煎成一碗……反正小心翼翼看著火，中途倒了一回發現水太多，重又倒回去接著煎。好不容易熬成了，忙端過去讓他喝了，但這種藥見效很慢，夜里照舊燒得滾燙。后來又開了清熱解表的方子，兩下里搭配著用，及到第三日，才逐漸有了好轉。

    這幾日看著她忙碌，他心里很過意不去，她原本也是侯爵家的娘子，嫁到公爵府邸該是享盡富貴才對，沒想到情況急轉直下，才只受用了半年，便跟著他圈禁在這里。如今過得農婦一樣，嫻熟地生爐子煎藥，嫻熟地洗米熬粥，這一切的一切，本不該她承受的。

    她又端了藥碗來，他心里五味雜陳，接過藥碗放在一旁，握著她的手道：“我這幾日細想想，有些后悔了。如果不退避，如果以手上兵權和他們硬拼，也不會連累得你這樣。”

    云畔卻說不，“勝敗乃兵家常事，一時的隱忍，強于貿然行事。只是困在這里，不知道外面局勢如何，我料兩位國公都沒閑著，如果你還在其位，我也是日夜提心吊膽，不得安生。”

    他望向屋外，月亮恰巧吊在門楣下，外圍好大一圈月暈，明日應該會刮大風吧！

    “正月十五日……”他自言自語著，“到了那日就見分曉了。”

    云畔聽了，低頭仔細算了算，還有二十五日。

    她沒有去追問他的計劃，只知道緊跟著他的腳步就可以了。兩個人沒有過婚前的轟轟烈烈，婚后這樣細水長流的感情日漸加固，那是滋潤四肢百骸的一種力量。她什么都信得過他，目下的小坎坷也不足為懼，她一點都不擔心，相信總有一日能夠平穩度過。

    他調轉視線，溫情地望著她，“可惜不能給你預備新衣，這是你嫁給我的頭一個新年。”

    云畔下意識抿了抿頭，“這里沒有鏡子，我也不知道自己如今成了什么樣……”不好意思地掩嘴一笑，“一定很丑吧？”

    他卻搖頭，“荊釵素衣，難掩國色。”

    其實素衣倒也算不上，她進來的時候卸下了尖利的簪環首飾，但身上穿的依舊是綾羅。這就形成一種很奇異的景象，荒蕪的院落里，錦衣華服的人出入生爐子洗碗，要是被不知情的人看見，八成以為這些衣裳，都是從富戶親戚那里打秋風得來的吧。

    這么想著，她樂呵呵笑起來，她總是這樣，再悲戚的環境下也不自苦，永遠樂天知命，永遠溫暖。

    他看著她的笑臉，心中某些根深蒂固的東西開始逐漸發生轉變。想給她最好的，卻又害怕萬人之上，有她不能拒絕的情非得已。到時候不得不讓她受委屈，讓她笑著吞淚，那么這段時間的同甘共苦，恐怕就變成她一輩子最懊悔的事了。

    云畔呢，不愿意去想那些深奧的東西，她只知道保得他現在好好的，將來那些事，留待將來再去解決。

    大約足夠深愛一個人，漸漸就學會了成全。這場權力的爭斗不是兒戲，能活下來的必定是勝利者。生死存亡面前，什么都是題外話，經過了他兩次被押解提審，她已經不去思量，將來會不會戴著花釵博鬢，坐在明堂上哭了。如果活著必須權傾天下，那就去權傾天下，無論如何，只要他活著就好。

    只是他的身體，這次過后變得很難調理，雖然燒退了，咳嗽卻總不見好，有時候半夜里忍得辛苦，云畔索性坐起來，絞了熱熱的手巾替他敷在背上。這是艱苦年月里唯一的土法子，雖不能治本，卻可以緩解一下癥狀。

    天晴的時候，把躺椅搬到門前去，檐外的日光斜斜照進來，整個人便沐浴在一片輝煌里。他瞇著眼，笑著說：“當年在軍中都沒有這樣暴曬過，只怕臉都要曬黑了。”

    話才說完，立刻一方香香的帕子便蓋在他臉上，她牽起一角露出他的眉眼，和他閑談一些瑣事，滿含期待地說：“今日是掃塵日，晚間會有雜菜粥送進來吧，還有灌漿饅頭和糖瓜兒。”

    關在這角門子里，和那些美食都無緣了，起先覺得粗茶淡飯可以將就，但時候一長，就開始想念那些好東西。

    李臣簡給了她一點希望，“等塵埃落定，我帶你去嘗嘗那些沒有吃過的店，州東仁和店、州西宜城樓、金梁橋下劉樓，還有曹門蠻王家……每一家都有拿手的菜色，必定有一家是你喜歡的。”

    她聽了很高興，托著腮道：“還有乳酪張家，聽說他家酥山名氣很大，我還沒有嘗過呢。”

    對于這家店，他尚且有些了解，“早前惠存和靜存吵著要吃乳酪張家，我打發人替她們買過，據說最好吃的不是酥山，是水晶皂兒和大小軟脂。”

    可惜正說得興致盎然，忽然又咳嗽起來，云畔忙替他撫胸順氣，半晌才平息下來，然后便是長時間的沉默，隔了好一會兒，他忽然道：“其實我這樣的身子，若是老老實實等官家下詔，是絕沒有機會的，反倒是政局攪動起來，對我才更有利。”

    云畔有些意外，平時他雖也和自己說心里話，但涉及到如此深層的，卻從來沒有過。

    那是他心里的疤，是他從來不愿意承認的技不如人，今天能這樣開誠布公，那么這輩子已經沒有任何秘密，再需要隱瞞她了。

    他輕舒一口氣，將臉上的帕子取了下來，神情平靜得，仿佛在議論別人的事。

    “我的腦子里，住著一個吞天的野心家，他時刻想成全自己的宏圖霸業，將文臣武將踩在腳下。原本論能力和謀略，我不輸任何人，可是沒想到，一支冷箭射穿了我籌劃多年的夢，巳巳，這就是命吧！這兩日，我愈發覺得力不從心，我在想，自己是否真的適合那個位置，如山政務壓下來的時候，我能不能挑起這個擔子。”

    云畔聽出了他的退讓，也看清了宦海險惡，愈發能理解他心里不曾說出口的擔憂。

    “你是怕自己脫下甲胄，無法保護家小，是么？”她扒在躺椅的扶手上，眨著一雙大眼睛望著他，“你說過的，咱們的處境如逆水行舟，退一步便萬劫不復。楚國公是一定要除掉的，這樣的人留著必成禍患，但你更怕陳國公靠不住，對么？”
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