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    四頭騾子在鞭子和蘿卜的共同作用下，吃力地拉著兩輛木板車，駛離了水泥路面，更加吃力地在凹凸泥濘的野路上前行。

    騾車慢悠悠地駛入了領主老爺的莊園，最終在地窖的大閘門前停下。

    四名農奴在士兵的吆喝下，急急忙忙放下手頭的農活，跑出田墾和雞舍,    來到地窖這邊卸貨搬運。

    騾車的木板上滿載著麻袋，鼓鼓囊囊，這些袋子中塞滿了卷心菜、鷹嘴豆、蘿卜。

    “咦？老爺這一次買的不是小麥粉？”有一名農奴在搬運袋子時，隨便碎碎念了一句。

    “興許......”另一名同村的農奴剛想順著話茬開聊，猝不及防挨了監工士兵的一鞭子。

    “別閑聊！趕緊干活！”那名士兵板著臉罵了兩句，又‘啪！’地一聲往地面上抽了抽鞭子。

    兇神惡煞。

    四名農奴抿著嘴，暫時不敢閑聊了。沉默,    彎著腰,    把麻袋慢慢馱進地窖中。

    領主老爺、或城堡的人需要取用儲糧時,    必然得把這些麻袋再次運出地窖——由人馱著。

    也許，依舊是這四名農奴，

    又或許，將是新的四名農奴。

    不然誰來背負？

    老爺的士兵？城堡的仆役？未欠債的自耕農？固斯城內的小工小販？

    哎，換個角度想想：若一件苦差事，必須得由人來做。

    問題真的在于『誰來做』么？

    有沒有一種可能，我是說可能、一種猜測啊：

    誰來做？這問題無關緊要，

    而真正【重要的問題】是，『做事的人，待遇如何』？

    （警告！正能量濃度——）

    顯而易見，這是架空低魔西幻故事中最常見的舞臺沖突，易于引出‘英雄挺身而出，為弱者打抱不平’的劇情！

    （——警報解除，請作者珍惜自己的寫作權利）

    咳咳，當然了，英雄沒有天然的，血統從無高貴的。

    那么，農奴們的英雄在哪兒呢？

    在騾車旁邊,    站著一名‘城堡施工助理仆從’，他手持鵝毛筆與羊皮紙，原本正在仔細記錄各麻袋的稱重、物資類型、入庫時間，突然聽見鞭子的響聲，便側頭瞅了一眼士兵，又撇了一眼剛才挨了鞭子的那名農奴——身上一道紅痕，尚未破皮流血。

    “行了行了，你少抽兩鞭子。”

    他手中的鵝毛筆繼續書寫，同時大聲嚷道。

    顯然他在跟士兵說話。

    “萬一抽傷了，染上寒病死了，管家大人會不高興的。管家大人一不高興，和領主老爺一打報告，你兩個月的薪餉指不定就沒了。”

    農奴們沉默地、不快不慢地、微微喘氣地搬運著麻袋，在地窖門口進進出出。

    士兵聳了聳肩，

    “我控制住力度的，這活兒我很熟練的。”

    他對新來的‘同僚’說道，并指了指莊園一角的黃銅水鐘（利用水流的計時裝置）,

    “如果我不抽打他們,    他們就會偷懶,    半小時能完成的工作拖拖拉拉一個小時才做好。”

    忠誠的士兵非常清楚,    自己的薪餉和地位是城堡給予的，而城堡的財富與威權是需要靠首領哈莫——領主老爺忠實的貼身護衛，同時也是士兵們的老大哥——以及每一位士兵共同的‘武力呵護’，才能榮耀且持久、持久且榮耀。

    什么？你問士兵究竟是忠誠于首領哈莫，還是忠誠于初陽老爺？

    士兵們當然是首先忠誠于【城堡】啦！

    初陽的領地雖然窮（并且島上埋著某些危險的外星古董），但也有一些優勢。

    比如說：

    穩定，【城堡】非常的穩定。

    ‘退休山賊、士兵首領、貼身護衛’老哈莫，初陽的父親待他不薄，他待初陽也視如己出。因此，下克上狗血內斗什么的，已被踢出了劇本，觀眾無需擔心這方面的刀子。

    至于管家？

    初陽老爺和哈莫團練是一家人，管家能有啥想法？

    自然是‘既老實又忠誠’的老管家嘛！

    士兵們是護衛哈莫操練培養的。

    而上個月新招收的‘城堡施工助理仆從’（為了日后節省字數，簡稱為‘助理’），則服從管家阿托爾的調遣——名義上是如此，但實際上一直是某土木魔鬼在差使這幾名聰慧的助理。

    從固斯城民間選拔出的這幾名助理，不僅在學習能力方面是卷王（指某考試），更重要的是在三觀與心態方面，全員符合李迦束的‘黑幕’篩選限制。

    不傲慢、敏銳、仁慈、不圣母。

    （但首先，李迦束和初陽最重點關注的，還是學習能力的強弱，這是硬條件，要人才不要庸才，其次才篩選心性）

    莊園內，地窖的大閘門前。

    助理微微嘆了一口氣，

    紙筆不停、桿秤不停、對話不停：

    “加快速度！半小時內搬完這兩板車，你們可以休息20分鐘，我順便給你們講講領主老爺最近新頒布的獎賞政策！”

    顯然他在跟農奴說話。

    “自由農戶的村子是第一批領賞的，你們債務農戶的村子在兩周后也有望領賞，包工頭大人說的，你們會是第二批！”

    聽到‘領賞’這個詞，四名農奴先是一愣，然后使出了八分力氣，微微加快了麻袋的搬運速度。
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