第(2/3)頁

    我駕駛個人飛行器到了佩里城，在指定的時間來到王宮。

    原來，阿達(dá)貝里安國王要舉行儀式，冊封我為爵士。進(jìn)入國王的辦公廳，看到國王端坐在一面巨大的國徽下，國會議長、國家首席大法官、各部大臣和儀仗隊(duì)分列王座左右。國務(wù)秘書先生讓我站在國王對面的臺階下，然后宣讀冊封詔書，表彰我作為一個外星人，為阿爾法國家的綠化事業(yè)和兩星球文化交流所做的杰出貢獻(xiàn)。將一枚黃金制作的證章掛在我胸前。

    其實(shí)，在阿爾法國家，爵士就是“對國家做出重大貢獻(xiàn)的公民”的意思。獲得冊封的都是有突出成就的科學(xué)家、工程師、教師、醫(yī)生和社會管理人員。獲此頭銜的人，除了受到普遍尊敬之外，沒有什么其它的好處，也不能世襲。但有權(quán)讓藝術(shù)家為他們制做塑像，樹立于某個國家公園之內(nèi)。

    冊封儀式后，國王夫婦親切接見我。 國王陛下對議會遲遲不能通過綠色法案表示遺憾，說他相信如果必須舉行公民投票，全國人民都會表明支持這個法案。他們當(dāng)然已經(jīng)知道巴姆蒂蘿懷孕，告訴我盡可以放心地回地球探親，他們會很好地照顧侄女母子，只是希望阿卡利利爵士好去好回。

    隨后，國王送給我一部電子書，讓我作為禮物送給地球人。這是一部百科全書，里面記錄了已經(jīng)定論的多方面知識，記載著阿爾法星球的發(fā)展歷史，包括文化、經(jīng)濟(jì)、法律和政治等所有方面。國王希望我將之翻譯成地球上的通用語言，讓更多的地球人了解阿爾法星球。這本書有很厚而堅(jiān)實(shí)的封面封底，中間卻只有不多的幾十頁，但每一頁都是一面顯示屏，只要接通電源，觸動頁面上的一些區(qū)域進(jìn)行搜索，上面就會出現(xiàn)文字、圖片、聲音和視頻，可以放大、縮小，還可以下載和復(fù)印。

    “阿卡利利，我的孩子，我祝你一路平安，請代我向地球人致以友好的問候。”

    我對國王夫婦表示感謝，感謝他們對我多年來的關(guān)照，感謝他們能愉快地接受我為侄女婿，也感謝阿爾法全國人民對我的愛護(hù)。

    臨行前，根據(jù)巴姆蒂蘿的提醒，我對雪麗、工作和財(cái)產(chǎn)都做了安排。

    我把雪麗托付給我的妻子，對她說這條狗對我忠心耿耿，照顧它也是一種精神寄托。

    為了我的財(cái)產(chǎn)安全，我指定由格里夫、瓦波拉、噶爾丁三人共同代管資金收支，繼續(xù)搞好綠化事業(yè)。我將財(cái)產(chǎn)分成十股，慷慨地給他們每人一股，讓他們成為股東。我相信這樣做會大大提高他們的責(zé)任心。但重要支出得三個人共同簽字且有巴姆蒂蘿的批準(zhǔn)才能生效。

    我找了國家法律事務(wù)所做了法律公證。我跟他們說，一旦有重大分歧，就依照法律去解決。

    阿爾法紀(jì)元2055年第220天。

    飛船升空的時刻到來，國王、大臣們都前來送行。我和巴姆蒂羅依依不舍地告別，我可憐的愛妻流了許多眼淚。我叮囑她要保重身體，最好住在叔叔國王家里，也好有個關(guān)照。這時王后就說我盡可以放心。巴姆蒂蘿說她一定會好好把孩子生下來，并把他們撫養(yǎng)成人。我們吻別，巴姆蒂蘿囑咐我一定要隨宇宙飛船回來，隨即將她的一縷美發(fā)剪下，放入我貼身背心的口袋里，又將我們的一張結(jié)婚照放到我的手提箱內(nèi)，說當(dāng)我想念她的時候就拿出來看看。我淚流滿面，哽咽著點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “要記住，”她說，“我和孩子們會殷切地等著你回來。”

    之后，我隨宇航員一起乘車前往死亡沙漠發(fā)射場。經(jīng)過一個山口時，人們可以居高臨下地觀望死亡沙漠的全貌：沙漠中仿佛布滿了圓形隕石坑，其實(shí)那都是巨型火箭噴射的遺跡。

    《地球》號飛船的形狀就像兩個扣在一起的草帽，又像一個圓餅中間套了個圓筒。圓筒直徑七十五米，分上下兩層，上層高約四米，下層高六米，外圍那個“帽檐”是環(huán)繞圓筒的翼盤，最外側(cè)是金屬環(huán)。翼盤寬度有二十五米，由扇形的葉片組成，當(dāng)進(jìn)入行星大氣層時就要派上用場：需要減少阻力時它們就直立起來，需要增加阻力時，就平展開來；同時也起著導(dǎo)向器的作用。兩層艙室每個都有一百多個圓形的舷窗。

    各自承載500名宇航員的《地球》一號和《地球》二號兩個巨型飛碟，相隔大約三千米。我乘坐的飛船是二號，所以能看到一號起飛時的壯觀景象。點(diǎn)火啟動，隨著震耳欲聾的轟鳴，飛船底部騰起一片白色的煙霧，飛船離開地面，地面則燃起熊熊大火，高溫使得地面巖石熔化、氣化，形成一個大坑。坑里熔巖飛濺，宛如沸騰的湯鍋。飛船上升到云層之上，看不見了，但地面的“湯鍋”仍然在沸騰。

    一小時后，二號飛碟起飛。我向佩里城揮手，對巴姆蒂蘿做最后的告別，盡管我知道她看不到我。在隆隆的反物質(zhì)發(fā)動機(jī)聲音中，我看到窗外翻滾的煙塵和云霧。飛船以大約零點(diǎn)一個阿爾法地面重力加速度，徐徐離開了阿爾法星球表面。一個小時后速度為每秒四十千米，相對于地面的高度為六萬千米。飛船的加速度與阿爾法星球施以的重力加速度之和，為該星球地面重力加速度。因此，我一直都沒有失重的感覺。

    從這里向阿爾法星球望去：一個沐浴在陽光中的藍(lán)色星球和它的兩顆衛(wèi)星，藍(lán)色是阿爾法海洋的顏色，陸地則是灰黃色的；從浮云間隙中看到阿貝島，可愛的綠色土地！就像一塊綠寶石鑲嵌在阿爾法和貝塔兩塊灰黃色大陸中間，顯得那么美麗動人。

    宇航員基本上是我不認(rèn)識的新人，年輕、強(qiáng)壯、活潑，科技知識全面，都受過最嚴(yán)格的訓(xùn)練。原《探索者》號總指揮朗姆博士的兒子小朗姆先生，擔(dān)任此次航行的總指揮，巴登將軍這次仍然擔(dān)任副總指揮；生物學(xué)家奧爾洛夫教授和氣象學(xué)家丹東哥利先生，作為生物與環(huán)境科學(xué)顧問，也參加了這次飛行。

    飛船上的生活豐富多彩，有定期舉辦的舞會、歌會、體操表演、科技講座。每天有定時的上課，學(xué)習(xí)軍事科目和自然科學(xué)，模擬駕駛個人小型飛碟，掌握翻譯機(jī)的熟練使用，也學(xué)習(xí)各種其它有用的知識。宇航員們也可以自由閱讀，飛船的電腦系統(tǒng)備有許多張存儲卡片，每張卡片上都載有上萬部圖書，宇航員們在自己面前張開一面可折疊的屏幕，接通內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)就能閱讀了。飛船上的情侶們通過申請，可以獲得一個臨時的私密空間，供他們談情說愛。有日記習(xí)慣的人，可將日記內(nèi)容存儲在加密的磁卡上，可以隨時補(bǔ)充或更新。總之，一切在有限的空間內(nèi)可能的人類生活內(nèi)容這里都有。有的項(xiàng)目每個人都必須參加，其它可以自由選擇。
    第(2/3)頁