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    到了摩爾將軍的家，才發現黛絲-德-摩爾還沒有從學校回來，連退役的上將也出門去了，只有那個在摩爾家幫傭了十幾年的瑞娜招呼他。

    比夏-馮-斐迪亞斯少將感覺很不好，在沙發上有些煩躁的轉動著身體——按往常的慣例，他這個時候應該是在和他美麗的女友們約會才對，而不是在一個空蕩蕩的大廳里，無趣的等待一個普普通通的女學生。

    黛絲-德-摩爾是當年卡爾-狄士雷利元帥麾下三個著名將領之一:奧萊托-德-摩爾上將的獨生女兒，由于摩爾上將沒有參與推翻舊銀河聯邦政府的政變，而且也沒有興趣在新的銀河軍事帝國里執政，所以在退休后一直默默無聞。他的女兒黛絲也沒有因為父親的關系得到特殊的待遇，在普通的中學畢業后，按照父親的意愿，進入大學學習幾乎沒人報名的園林專業。

    她普普通通地生活著，并沒有驚人的美貌也沒有出眾的魅力，甚至身邊的同學也都不知道她原來是前帝國上將的女兒。這個少女安靜而沉默，唯一愛好也只是種植一些花草而已，而且還不是什么名貴的種類，總是那些隨處可栽隨處可活的普通植物。

    ——她就象一株長在墻角里不起眼的飛燕草，安安靜靜地獨自生活著,遠離了這個戰云密布、硝煙四起的世界。

    唯一特殊的，是作為帝國未來接班人的斐迪亞斯少將經常來找她。然而因為斐迪亞斯少將緋聞的眾多，大家也只是以為黛絲是少將閣下所追逐的一個獵物而已——很少有人知道，她其實就是比夏-馮-斐迪亞斯少將真正的未婚妻。

    因為父輩們的關系，這兩個青年男女也是青梅竹馬的朋友，肩并著肩長大，一直到斐迪亞斯17歲上了軍校才各自一方。也許因為黛絲比他整整小了六歲，也許因為她實在是太一般，斐迪亞斯從來沒有象對待其他漂亮女友一樣對待過昔日的玩伴。

    印象中，黛絲只是一個安安靜靜跟在他身后、叫著他“比夏哥哥”的11歲小女孩而已，宛如一條甩不掉的小尾巴。說不上討厭，但也喜歡不起來。

    但是，自從遵從叔父斐迪亞斯元帥的意思與黛絲訂婚以來，他不由自主地對這個昔日的玩伴產生了厭惡。他知道這不能怪黛絲，但是在內心叛逆情緒的影響下，他越來越看她不順眼：她的貌不驚人，她的默默無聞，她的羞澀膽怯，都成了比夏眼里不可彌補的缺陷。

    也許是對于婚后生活的幸福感到了絕望，于是，情緒化的帝國少將開始不斷地傳出緋聞，希望在婚前這一段短暫的時間里盡量地放縱自己——沒有想到，恰恰是因為他的這種行為，促使了斐迪亞斯元帥加深了失望，加快下達了不重用他的決心。

    這樣重的代價，是此刻的比夏-馮-斐迪亞斯自己絕對沒有想到的。

    顯然，斐迪亞斯元帥對于曾經患難與共的戰友還懷著深厚的感情，即使奧萊托-德-摩爾上將32年前是自動放棄了帝國的執政權，他仍然心懷內疚，想方設法要對老朋友作出補償——讓侄子與黛絲結婚，就是他堅持下的決定。

    一輩子當軍人的兩個老將軍都是獨斷獨行的人，決定了的事根本不允許別的人有意見。連比夏都因為懾于叔父的威嚴而沒有正面反對，何況一向內向膽怯的黛絲？而且，能嫁給英俊又有才華的帝國少將，對于平凡的她來說是求之不得的事吧？

    于是，在身不由己之中，兩個童年時的好友開始了奇怪而尷尬的“約會”。

    “比夏，你和黛絲出去散散步吧。”在一片沉悶的氣氛中吃過了晚飯，摩爾老將軍看看兩個默不作聲的年輕人，自以為是地建議，“黛絲夏天就要從大學里畢業，你們也該討論一下結婚的事情了。”

    “是的，父親。”黛絲輕輕回答，不敢抬頭。

    ——自小以來，對于嚴厲、甚至有些粗暴的父親，她是從來不敢違抗的。

    “好的，伯父。”比夏也無奈地回答著。

    走出門去，外面已經是白晝將盡。科培爾星球的暮色呈現出透明的緋紅色——那是因為在人工合成的大氣層里面，氮氣的含量特別的高，占少量的氧氣由于重力作用被沉降在離地表1000m處，而為了地面上生物和植被的需要，由政府出資架設了巨型的空氣對流器，讓大氣人工形成對流。因此，在大氣層的最外面由于高空電子流的作用，n2和o2結合產生了no2，整個星球的天空呈現出美麗的緋紅色。

    “好漂亮啊！”一直不敢開口說話的黛絲終于對著天空贊嘆了一聲——卻始終不敢抬頭看身邊的斐迪亞斯。這個內向羞澀的少女今年剛要從帝國大學的園林系畢業，對于和男子的交往看來是毫無經驗的，特別是對著要成為自己丈夫的英俊的帝國少將，更加是拘束不安了。

    比夏-馮-斐迪亞斯沒有回答這句無聊的套話，他的態度冷淡而無所謂，也不想找什么話題和身邊的“未婚妻”交談，他唯一想的就是怎樣找一個借口趕快告退，然后去菲多拉俱樂部和他的一幫兄弟和漂亮的女郎歡度時光。

    好不容易鼓起勇氣說一句搭訕的話，對方卻好象沒有聽到一般，黛絲的臉蒼白了起來，幾次想要說什么，又忍了回去，只低著頭跟在他身后。

    斐迪亞斯以軍人的步伐極快地“逛”著，根本不考慮對方是否跟的上——而可憐的黛絲只好用盡所有的力氣半走半跑。兩個人就這樣默默無語地一前一后走著。

    其實，從幼年起，一切就是這個樣子了吧？

    斐迪亞斯心里忽然閃現出一幅遙遠的畫面——

    “比夏哥哥，等一等我……”一個扎著小辮子的女孩氣喘吁吁地追著一個比她大五六歲的少年，竭盡了全力的奔跑。而那個少年依舊是昂著頭走路，步伐絲毫沒有緩下來的跡象。

    “比夏哥哥……”小女孩的聲音上氣不接下氣，“我、我什么地方惹你生氣了嗎？等等我啊……”話說到一半，她忽然狠狠地摔倒在堅硬的石地上。看著磕破的手掌，又求助似地看看前面的少年，小女孩坐在地上忍不住哭了起來。

    “真沒用！長得那么丑，還那么笨拙！”前面的少年停住了腳步，頭也不回地冷冷說了一句，也不回身去扶地上的女孩，徑自昂頭走了開去——很快，女孩的哭聲就聽不見了。

    懦弱得象什么一樣，居然還是將軍的女兒！

    斐迪亞斯少將皺眉想著，想起的盡是一些她的缺點。他是一個決斷強硬的少年，才華橫溢，眼高于頂，對于這樣哭哭啼啼的懦弱有著下意識的排斥。一想到這樣的一個人將會成為自己的終身伴侶，他簡直有發瘋的感覺。

    路馬上到了盡頭，盡頭上是一座花園，年輕情人們幽會的好地方——怎么到這個地方來了？斐迪亞斯皺起了眉頭。看來，今天的散步是要花掉“超額”的時間了。

    天色已經暗了下來，暮色四起。兩個人在花園中停留了下來。

    忽然，一陣強勁的對流風刮過來，吹得黛絲紅色的短發飛揚了起來，在科培爾星球緋紅的天色里宛如一面獵獵飛揚的旗幟。這個青澀的少女唯一有些美麗的地方，也許就是這一頭顏色俏麗的頭發了——可惜，居然還剪得那么短，以致于毫無一絲嫵媚和成熟。

    斐迪亞斯在心底搖了搖頭，其實，她真是一個對男人毫無吸引力的女孩。

    “入夜以后風很大，還是回去吧。”終于找到了回去的理由，他冠冕堂皇地對黛絲道。對于女性，即便是他很不喜歡的女性，他仍然是耐著性子的，不象是在戰場上那么無情決然。

    “比夏哥哥……”遲遲疑疑地，黛絲終于喊了他一聲，然后又低下了頭，一臉的為難，只是絞著雙手，看著地上，臉色變了又變。

    “什么事？”斐迪亞斯問，對于她的欲言又止很不耐煩。

    黛絲低垂著的眼角來回地瞟著地上的一棵飛燕草，怯生生地道：“對不起啊，比夏哥哥，我……我有一件事，想跟你說……”又一陣大風吹來，地上的草兒無法抗拒地彎下了腰。她的手再一次絞緊了，似乎不敢再說下去。

    “你想說什么？”斐迪亞斯耐著性子又問了一句，心中有火，見她老是盯著地上的草兒出神，忍不住伸出腳去，狠狠踩倒了那棵見鬼的草，用軍靴用力碾著。

    鮮綠色草汁在粗礪的砂石地上染了一片。

    “不！不要踩它！”黛絲的身子觸電般地顫了一下，忽然抬起了頭，仿佛鼓足了勇氣般，不顧一切地大聲說：“對不起！我想取消婚約！我不想和你結婚！”

    她亮麗的短發在夜風中獵獵地飛揚起來，宛如一面紅色的旗幟。

    看著這張帶著淺淺雀斑的平凡的臉，年輕的帝國少將剎那間怔住了，仿佛有一個耳光響亮地落到了他英俊的臉上，打得他臉色蒼白。

    “為什么？”斐迪亞斯無論如何沒有想到，首先說出這句話的竟然會是她！

    黛絲居然想退婚？她、她居然不想和自己結婚？

    “飛燕草……你踩死了這株飛燕草！”黛絲沒有回答他的問話，反而彎下了身子，一把推開了他的軍靴，輕輕把已經在地上碾成漿狀的草用泥土覆蓋上，仿佛是親手埋葬了一種有生命的東西一樣。她幾乎是要哭出來：“比夏哥哥，你踩死它了！”

    斐迪亞斯少將又一次怔住，低頭看著這個少女的一頭紅發，不由自主小心地抬起腳來看著腳底，仿佛覺得靴子底下真的有血。

    見鬼，真是奇怪的女孩子，他納悶地想。


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