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    嚴無畏深思地坐了一陣，才輕輕咦息一聲，道：“奇怪，我對此子生出不忍之心呢？”

    宗旋道：“這自然是因為師父您識得他母親之故了。”

    嚴無畏道：“也許是吧！”

    他向雷世雄道：“你一直沒有作聲，不知心中作何想法？”

    雷世雄道：“這孟家母子假如不是端木芙之人，為何要潛入本莊，刺探秘密？”

    嚴無畏道：“那孟夫人乃是有膽識，才智杰出之人，她葫蘆中的藥，不易猜中。”

    他停歇一下，又道：“我屢屢給予盂憶俠的機會，但他卻輕輕放過了。”

    宗旋道：“難道孟夫人來此求情的話，師父當真會放過他么？”

    嚴無畏道：“只怕很難拒絕她的要求。”

    宗旋道：“好，那么弟子負責把孟夫人找來，但弟子實在不大相信您肯輕易的放過他們呢？”

    嚴無畏搖搖頭，這動作使人莫測高深。宗旋本想再向師父求情，以便馬上替孟憶俠接續斷折了的兩手一腳，假如現在就動手，則孟憶俠最多只損失一條右臂而已。但由于嚴無畏的表情太過莫測高深，宗旋在出口求情以前，必須考慮到自己的安全問題，因此，他終于沒有做聲，決定再看一看風頭再說。

    嚴無畏旋即離開了，房中只剩下宗、雷兩人，宗旋向雷世雄說道：“小弟本想向師父求情，先行醫治孟憶俠的傷勢，但又憚于師尊的天威莫測，以此不敢開口。”

    雷世雄道：“愚兄亦看出了你的心意，但正如你所說，天威莫測，所以亦不敢開口，唉！我覺得這一回師父恐怕是處理不當，或者可以說是下手過于狠辣，他這樣對付孟憶俠，豈不是迫得孟夫人非與咱們作對不可么？如是旁的敵人，咱們原也不放在心上，多個把仇人，也沒有什么了不起，但這盂夫人既然與師父是舊相識，而師父又似是未能忘情，問題就大了。”

    宗旋道：“小弟意欲使釜底抽薪之法，大哥認為辦得通辦不通？”

    雷世雄道：“你所謂釜底抽薪，不外是在孟憶俠身上看手，此計當然可行，但必須注意的是切勿讓他得以趁機逃走。”

    宗旋道：“這一點小弟定必特加注意就是了。”

    他不久之后，就已處身于地下一條甬道中，走到一扇鐵門前，一名白衣勁裝衛士迎上來，躬身施禮，甚是恭敬。要知當日在那佛寺內，嚴無畏的三個徒弟，由彭典開始，其后是雷世雄，再就是宗旋，都表現出極為義氣和勇敢，視死如歸，因此，獨尊山莊上上下下之人，無不得悉，也無不對他們肅然起敬。

    宗旋道：“那孟憶俠可是在此地牢中？”

    那霜衣衛應道：“不，是在隔壁的水牢內。”

    宗旋搖搖頭，道：“帶我去瞧瞧。”

    對方立刻轉身，帶他到另一扇鐵門前，宗旋作個手勢，他這才取出一大串鑰匙，打開了鐵門。宗旋站在門口，向這間水牢望去，但見門內左角亮著一盞燈，雖不明亮，仍可把牢內情形看得很清楚。

    入門便是石級，大約下去四級，就全是水了，孟憶俠被縛在一根粗大的木樁上，大半段身子浸在水中。宗旋看見有兩只蒼蠅在他面上停著，孟憶俠大概已經煩透了，所以已懶得搖動腦袋趕走蒼蠅。他半個身子泡在水中，又濕又冷，當然是極為難受的活罪。

    宗旋道：“憶俠兄，你竟然懶得抬眼看看是誰來了？”

    孟憶俠聽到他的聲音，這才略略抬頭，露出蒼白的面孔。這時不知他是負傷之后，虛弱得無法開口說話，抑是不想開口，他只默然注視看宗旋。

    宗旋回頭道：“把這位盂兄移到隔壁。”

    那霜衣衛遲疑了一下上道才應了一聲：“是！”進去迅即將孟憶俠松了縛，并且把他抱起，走出水牢。

    隔壁的一間雖然也不是好地方，但至少地面是干燥的，又有床鋪，宗旋吩附手下去取被褥茶水以及替換的衣服等物來。這霜衣衛招來兩人，教他們去辦齊各物，自己卻陪侍在側。

    宗旋知道他是因為職責攸關，不敢走開，甚至目下這許多的命令，他亦本應不能遵從才對，他好奇地向那霜衣衛問道：“你不先去稟明老莊主，一切聽我之命，這責任可不小，只不知你為何不肯抗命？”

    那霜衣衛道：“屬下對您敬仰無比，是以恭謹聽候差遣。”

    宗旋哦了一聲，那人又道：“四莊主您膽勇蓋世，忠義過人，屬下等全都聽說了，因此堅信您決不會仿出有害老莊主之事，只不知屬下這個想法對不對？”

    孟憶俠睜大雙眼，道：“宗兄居然能以忠義感動手下，真是出乎兄弟意料之外。”

    宗旋苦笑一下，道：“出乎你意料之外的事還多著呢，咱們慢慢再談。”

    一忽兒，陸續有人送來東西，轉眼之間二這間地牢改裝得煥然一新，應用之物全部無缺。兩個聰慧伶俐的仆從，替孟憶俠換過衣服，讓他躺在厚柔的被褥中，甚是舒適，比起早先浸在冷水之中，直有霄壤之別。

    一切舒齊妥當之后，宗漩命手下都退了出去，立即開門見山，向盂憶俠說道：“憶俠兄，現在擺在你面前有兩條路，一是盡我的能力，讓你舒服地耽在這里，生死難卜，縱然不死，但三肢殘廢，也等如已死。”

    孟憶俠冷笑一聲，道：“兄弟雖然只是一介凡夫，但還不十分把生死之事，放在心上。”

    宗旋道：“這一點我也深知，我并非有一絲一毫威脅或欺騙你的用心。說到第二條路，那就是從速下手醫治你的傷勢，相信三肢之中，必有兩肢可以恢復如常，但你若是選擇這一條路，必須讓我與令慈得通消息，我將設法說動她，使她到此地一行，親見家師，以便把你帶走。”

    盂憶俠哼一聲，道：“這條件未免太苛刻了，我母子兩人皆落于你們手中，還能活著出去么？”

    宗旋道：“當然有這等可能，方始向你提出，要知令慈與家師本是舊相識，只不過令慈不知道而已。

    ”

    孟憶俠啞然無語，過了一會，才道：“當真又是一件出乎我意料之事了，以令師的聲名，家母如是舊識，焉有從未提及之理？照你說來，也頗有理，因為令師向來是神出鬼沒，誰也不知他的行蹤，假如他當初與家母認識之時，用的是化名，實在一點也不稀奇。”

    宗旋道：“你可答應了么？”

    盂憶俠道：“一定要我答應，你才肯動手醫治我么？”

    宗旋道：“這一點我也是為你想的，要知兄弟此來，并非家師授意，因此除非你肯答應，家師聞報之后，或者不會追究，如果你不答應，則雖然接續了斷骨，他可能仍然下令折斷，你豈不是徒增無限痛苦。

    ”

    盂憶俠不知信他好？抑或不信他好，遲疑了一陣，兀自難決。

    宗旋道：“我還希望你現下恢復本來面目，你不可猶豫不決，因為你的傷勢拖得越久，就越難有十足痊愈的希望。”

    盂憶俠忽然下了決心，道：“好的，待兄弟把經過情形，修函奉母，她來與不來，那是她的事了。”

    宗旋舒一口氣，道：“好極了，請你寫吧！”

    猛然想起他已不能動手提筆，便又道：“我叫一個擅長文書之人，你口授大意即可了，但當務之急，還是命人替你醫治傷勢。”

    不久之后，孟憶俠三處斷骨都敷藥包扎起來，據那跌打接骨的醫師推測，左手和右腿痊愈機會極大，但右手就靠不住了，宗旋心知這是斷骨之時，這只右手受到分筋錯骨的禁制，所以一斷就無法復接。

    說到投遞這封書信的方法，也很有趣，原來孟憶俠有一只信鴿，像那些變魔術的人一般，藏在一枚小小的圓筒內，他早把這枚圓筒收藏在宗旋房間內，這時取出，把書信系好，又過清水和食物，這才縱它飛去。

    兩日之后，宗旋和雷世雄正陪著嚴無畏說話，這一日嚴無畏的心情似乎特別好，興致勃勃，因此，宗旋乘機提出楊燕之事。

    嚴無畏聽了他與楊燕的一段戀情，沉吟了一下，才道：“本來為師不會反對，男大當婚，女大當嫁，這是天經地義之事，不過此女既是“飛環派”門下，最近又在孟夫人家中居住，問題便發生了。”

    他停歇了一下，又道：“飛環派向來有秘傳內媚之術，不過這一派還算謹嚴潔身，所以武林中并無艷事緋閑，直到那孟夫人出道，方始為世所知，不過她賦性也不能說是天生淫蕩，大概是傷心人別有懷抱吧！總之我看出她至深的心底，老是有一股悲郁之氣，這是一件極為深刻難忘的創傷，因而她很放縱，藉以麻醉自己，為師清清楚楚的看出這一點以后，便與她分手，悄然離開，當然，話說回來，也許我娶了她，她以后便不會與旁人勾三搭四，但你們當能了解，假如有這種恐懼的話，不如讓開的好，免得作繭自縛，對不對？”

    雷、宗兩人都連連點頭，他們一向對嚴無畏的推理，甚表佩服的。嚴無畏仰天輕嘆一聲，又道：“還有一個原因，那就是我極不滿意于她曾經芳心暗許過旁人，換句話說，我得不到一個完整的她，這豈是我這種性格之人，所能忍受得了的。”

    雷世雄道：“弟子雖然不至于如此，然而卻頗能了解師父的心意。”

    嚴無畏向宗旋望去，又道：“楊燕眼下已在孟夫人身邊，她一定將本門內媚之術，傳授與她，再加上她放縱大膽的觀念，薰陶之下，影響之大，難以測料，你有武功之時，也還罷了，目下失去了武功，最好暫時休提婚嫁，免得禍生肘腋，轉成大累。”

    宗旋豈敢反對，方在尋思，忽然有人來報說，孟憶俠要見他。他匆匆而去，見到孟憶俠，先動問他的傷處，得知情況尚好，這才詢問他何事見召，孟憶俠說道：“信鴿已經回來，帶得一信在此，家母已在附近數十里之內，假如你能安排的話，即可謁見令師了。”

    宗旋看過來信，大意是說決定孤身前來，謁見嚴無畏以求情。他拿了此書，又匆匆回去謁見師父，說出始末。

    嚴無畏道：“這釜底抽薪之計，雖然不甚妥當，但用心甚佳，所以為師不曾阻止你，現在怕只怕孟夫人把端木芙等人引來。”

    宗旋道：“難道她不管兒子生死了？”

    嚴無畏道：“天下之事，往往不可以常理推斷。”

    宗旋沉吟道：“眼下如果若被迫與敵方大決戰，果然至為不利。”

    嚴無畏道：“為師直至今日，方始有了把握，是以甚感愉快，那就是為師數年來的內傷，再有七日時間，必能澈底痊愈，因此，無論如何，也得拖過七日之限，那時不管敵方勢力何等強大，為師也能擊潰他們。”

    雷、宗二人無不歡欣鼓舞，喜形于色，雷世雄道：“既然如此，何不等過了七日之限，方始接見那孟夫入呢？”

    嚴無畏道：“她個人無法傷害于我，只怕她的行蹤被端木芙躡住而已。”

    宗旋道：“關于孟夫人之事，弟子無可獻策。至于端木芙這一幫人，只要師父傷勢完全痊可，則弟子倒是已熟籌一計，逐步實施，定可把他們通通誅除！”

    他隨即把計策說出來，連嚴無畏那么深沉多智之人，竟也大為動容，連連頷首贊許，雷世雄更不要說了，簡直佩服得無以復加，猛夸宗旋是諸葛復生。

    嚴無畏仰天大笑道：“老夫武功既能復元，再加上阿旋運籌帷幄，這錦繡江山，已穩入我囊中矣，阿旋，你去說與孟憶俠聽，叫他請孟夫人來。”

    宗旋銜命去了，此時一些高級部屬陸續謁見，報告消息和領取機宜。在這些報告之中，大部份是關于端木芙、羅廷玉等人的行蹤。在獨尊山莊廣大有力的觸角之下，各地都有消息，但只有揚州一地的報告中，說是見到端木芙等人。人數甚多，卻未偵悉他們的動向。

    嚴無畏甚喜，笑道：“揚州距此有數百里之遙，可知孟夫人的行蹤未有漏。目下就算讓他們知道，也不是朝夕可至了。”

    話雖如此，嚴無畏仍然不曾大意放松，當下指派了兩人，率領得力部下，加強防務。

    一個時辰之后，一輛馬車迅快駛來，路上并無攔截查問之事發生。甚致抵達寺門之時，任伺人也覺得此地不似是獨尊山莊目前的總部所在。因為經過小心的觀察，仍然看不出半點大批人馬聚居此處的跡象。

    馬車停在寺門外，那車把式道：“夫人，此地便是無量古寺了。”

    車內沒有反應，車把式也就不再言語，瞪大雙眼，四下顧盼。他的目光銳利如隼，一望而知必是身懷絕技之士。

    過了一會，車一掀，出來一個明眸皓齒，媚麗照人的美婦，乍看甚是年青。假如她就是孟夫人的話，實在不易使人相信她已有一個像孟憶俠那么大的兒子。她態度從容，徐徐下車。

    當她往寺門內走時，車把式唰地躍落她身邊，道：“夫人，還是讓小人隨侍進去吧！”

    孟夫人笑一笑，道：“已經講好了要我單身入寺，你也不想少爺被害吧？”

    那車把式嘆口氣，道：“依小人看來，今日的局面兇險無比，決計不是說話就可以解決的，況且小人留在此地，也是有死無生的。”

    孟夫人道：“在人屋檐下，豈敢不低頭，誰教阿俠被人家抓住了呢？不過你可以放心的是，假如我母子無恙，你也不會有事的。”

    她又笑一下，艷麗非常。可是眼角的魚尾紋，卻顯示出無情歲月的無比力量。只見她有如一朵彩云般，冉冉走入山門，穿過廣場，拾級直入大殿。

    大殿內香氣繚繞，和一般的寺院全無區別。她腳步一停，望住一個跪伏在佛前的僧人身影，但見此僧動也不動，但依稀傳來喃喃誦經之聲。

    孟夫人看了一陣，才走過去，用腳輕輕那僧人一下，使他抬頭回顧，才吐出嚦嚦鶯聲，道：“敢問大和尚，入迷途中，何處才是方便法門？”

    那僧人不覺呆了，盂夫人又道：“大和尚，你此刻心中所轉的念頭，一定不敢說出來，可是你決計無法瞞得過我佛。”

    她話鋒咄咄迫人，對方更是呆了。孟夫人搖搖頭，道：“你沒有渡迷津的寶筏，我還是找別人的好。

    ”

    她走了數步，那僧人才如從夢中驚醒，道：“女菩薩往那兒去？”

    孟夫人道：“我若是知道就好啦！”

    僧人重重咳一聲，道：“按理說貧僧乃是出家之人，不該嘵舌，但既蒙女菩薩下問，又不得不說，我佛常言：“回頭是岸”。這話教人深省。”
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