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    ◎她夢見了謝鈺，在一座生銹的鐵籠之中。◎

    金籠中,  風停雨止?；\外一輪紅日亦漸漸攀上中天。

    折枝伏在謝鈺的膝上，倦倦闔著一雙杏花眸。

    鴉青長發順著雙肩墜下，鋪在金籠中,  蜿蜒如緞。

    謝鈺動作輕柔地將她的烏發攏起，放在自己星白色的襕袍上，以長指緩緩撫過。

    微涼而柔順的觸感，令人眷戀。

    謝鈺薄唇輕抬,  安靜地等她醒轉。

    折枝睡了許久，直至日光斜照進湖心亭的金籠內,  落在她纖細的頸上。那垂落的羽睫終于輕顫了一顫，徐徐睜開一雙朦朧的杏花眸。

    先入眼的，是漫天紛飛的柳絮，之后，便是謝鈺熟悉的面孔。

    折枝輕愣了一愣,  從他的膝上直起身來,  拾起旁側散落的衣衫,  往身上穿去。

    謝鈺遞過一件襕裙,  俯下身去，替她理了理發皺的裙裾。

    折枝垂眼接過,  并未啟唇。

    金籠內沉寂了一陣，唯有細碎的著衣聲響起。

    女子的衣裙比男子更為繁復,  折枝方系好一道絲絳時,  謝鈺已將墨發以玉簪束起，領口的玉扣亦闔得嚴整。

    絲毫不見昨夜荒唐縱情過的痕跡。

    折枝攏了攏自己散落的鬢發,  終是啟唇問道：“大人不去上值嗎？”

    “我已與圣上告假,  若非要事,  不必去宮中上值。”謝鈺答道。

    折枝默了一默,  垂眼低聲：“大人能暫且出去避上幾日嗎？”

    “折枝想獨自一人靜上一靜?！?

    謝鈺沉默了稍頃，終是抬手輕撫上她柔軟的雪腮：“那便以三日為期?！?

    “三日內，我會令侍女等在院外，妹妹若有何事，知會一聲便好?！?

    折枝輕應了一聲。

    金籠隨之一啟又一闔，是謝鈺離去。

    折枝聽見他足音漸遠，這才疲倦地將身子往后倚在籠壁上，望著金籠華美的穹頂，微微有些出神。

    柳絮紛飛中，她想了許多。

    有關于自己的去留。

    有關于她與謝鈺這段見不得光的關系。

    有關于——

    她究竟真是形勢所迫，還是在不覺間，對謝鈺動了情愫，存有眷戀。

    她艱難地想了許久，不斷地得出答案，又不斷地否認。

    過往的欺騙與溫情交錯而過，在腦海中紊亂交織著，化作抽不出頭緒的亂麻。

    遠處足音輕起，打斷了她的思緒。

    一名青衣侍女捧著一張紫檀木托盤走過廊橋，跪坐在金籠邊，恭敬地從托盤中取出玉杯，又往齒木上涂好了苓膏，遞與折枝：“姑娘請洗漱。”

    折枝回過神來，下意識地抬手接過。

    只是還未來得及洗漱，便見那侍女微側過身去，背對著游廊的方向，又從袖袋里取出一物，放在紫檀木的托盤上。

    是一只通體潤透的白玉貔貅。

    折枝的動作頓住，不可置信地抬眼看向眼前的侍女。

    那侍女低垂著眼，不動聲色地展開了掌心。

    里頭有一張字條，是先生的字跡。

    ‘謝少師身世存疑，唯恐對你不利。不可多留。此藥無色無味，服用后昏睡半日，可祝你脫困。偏園外自有人接應?！?

    折枝方將字條讀完，侍女已將白玉貔貅與字條一同收回袖中，轉而輕聲道：“姑娘，這苓膏可是太涼了些？可要奴婢給您換成青鹽？”

    折枝深看著她，將手里的齒木遞過去：“那便換成青鹽吧?！?

    “是?！?

    侍女低頭輕應了一聲，將齒木接過，以清水洗過，均勻地撒上青鹽，重新遞來。

    折枝抬手去接，兩人的袖緣交錯了一瞬，旋即折枝只覺得袖口略微往下一墜，似是有什么東西正巧墜在袖中。

    折枝順勢抬手，接過齒木，令那物件無聲無息地滑落到衣袖深處。

    許是心神不寧的緣故，她很快便洗漱好，將一應用具歸還侍女。

    青衣侍女隨之捧著托盤站起身來：“奴婢便先退下了。姑娘若是有什么吩咐，往偏園東面喚奴婢一聲便好。”

    折枝輕應了一聲，目送她離去。

    待侍女的背影消失在廊橋盡頭，折枝立時便垂袖令那物件落進自己的掌心里。

    是一只紙包。

    里頭裹得應當便是字條上提起過的蒙汗藥。
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