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    鴉發濃黑，明珠光潤，襯著少女蓮臉如玉，更似皓月當空處，落繁星漫天。

    凝冬輕愣了一愣，驚嘆出聲：“姑娘今日，今日——”

    她沒讀過什么書，一時想不出形容的詞來，只是一連串地感嘆道：“姑娘這樣打扮起來，簡直像是話本子里的神仙。”

    折枝輕彎黛眉，抬手接過了她手里的托盤，垂眼看了看盤中放著的琉璃壺與白玉盞，朱唇微啟：“你等我稍頃，我回去綰發，將金簪戴上?！?

    凝冬連連點頭。

    *

    待折枝行至湖心亭時，謝鈺已在籠中等她。

    墨發依舊是以玉冠束起，領口的玉扣系得嚴整，只是一身色彩隆重的深紅色襕袍沖淡了幾分清冷疏離之感。

    袍服的領口與袖口上暗繡有四合如意云紋，正與她的云肩相襯。

    他極少穿這般濃烈的顏色。

    折枝這般想著，推開籠門進去，往謝鈺的對側坐落，將手里的檀木托盤放在彼此之間的籠面上。

    “大人?！彼p聲喚道。

    謝鈺的視線順著她鴉青長發墜下，拂過她戴在鴉發間的金簪，拂過籠中華美的云肩，拂過她纖細柔白的素手，終于平靜地停落在眼前的玉壺上。

    “妹妹?！彼〈捷p抬，淡聲回應。

    折枝輕垂下羽睫，素手執起琉璃壺，沉默著往玉盞中倒酒。

    琥珀色的酒液傾瀉而下，在春光里劃出一道斑斕的弧線，漸漸與盞口平齊。

    折枝執起其中一盞，抬眼看向謝鈺，輕聲啟唇：“折枝記得，大人曾經說過，在折枝生辰之時，會如實告知折枝身世?！?

    她頓了頓，低聲道：“若是折枝想提前知曉呢？”

    謝鈺深看著她，冷白的長指停留在玉盞上，摩挲著其上一支浮雕的芍藥。

    “不能?！?

    他淡淡啟唇：“早一刻，都不能?！?

    折枝的黛眉輕輕一蹙，繼而便將羽睫垂落，掩住了眸底的情緒。

    “大人先飲酒吧。”她輕聲道。

    謝鈺執起手中杯盞，遞至唇畔。

    他等了稍頃，見折枝始終只是低眉坐在對側，終是闔眼低聲：“過來?！?

    折枝依言起身，坐在他身畔。

    春風驟起，三兩團柳絮落在她的發間，被謝鈺抬手拂去。

    他將玉盞遞到折枝手中。

    折枝垂眼看著杯中酒。

    酒液澄澈，倒映著金籠華美的穹頂。

    赤金與琉璃交錯著雕刻成盛開的芍藥花，永不凋謝。

    折枝垂首，淺飲一口杯中酒。

    她抬手，環上謝鈺的頸，吻上他淡色的薄唇。

    凝冬拿的是槐花酒，清香濃醇，誘人沉淪。

    折枝便也沉淪了一陣，直至謝鈺冰冷的長指拂過她柔軟的鴉發，在她耳畔低笑出聲：“妹妹在酒里放的是什么？”

    折枝輕愣了一愣，下意識地抬手，想要推開他。

    謝鈺卻緊握住了她纖細的皓腕，將她抵在籠壁上。

    “應當是見血封喉的毒藥。”他的語聲里帶著淡淡的笑音，冰冷的長指順著鴉青的長發往上，漸漸停留在她發間的金簪上，輕捻過垂落的纖細流蘇。

    “畢竟妹妹如此恨我?！?

    折枝下意識地抬手，握住發上戴著的金簪。

    謝鈺抬眼，眸底的神色晦暗，看不出悲喜。

    她卻只是將被謝鈺捻得糾纏在一處的流蘇分開，低聲啟唇：“折枝只是想知道自己的身世?！?

    “妹妹為何偏偏在今日，如此執著？”謝鈺輕笑了笑，抬手將折枝錮入懷中，將下頜抵在她的肩窩上，語聲淡淡：“是誰，與妹妹說了什么嗎？”

    “沒有人與折枝說過什么?！闭壑冗^臉，一瞬也不瞬地看著他面上的神情：“是折枝夢見了大人的過去?！?

    “承業十三年，您手持長劍，弒生父，殺折枝生母，且放火焚屋，毀滅證據，逍遙法外至今，是嗎？”

    謝鈺握著她皓腕的長指驟然收緊。

    繼而，徐徐松開。

    他垂眼倚在流光溢彩的籠壁上，低笑出聲：“既妹妹已認定，又何必多問我這一次？”

    “那只是夢境。即便再真切，亦只是夢境。夢境縹緲，未必為真?！?

    折枝咬唇低下眼去，強忍著不讓語聲顫抖：“大人總說，讓折枝再信您一次?！?

    “那折枝便再信一次，您告訴折枝，夢境中所見，究竟是真是假？”

    金籠內沉寂良久。

    謝鈺擁緊了她，垂首輕吻去折枝眼尾淚痕。

    “穗穗，我們打個賭吧?！彼吐晢⒋?。

    *

    黃昏時節，晚云漫天。

    一道纖細的身影似是受驚的鳥雀般慌亂跑過小徑，向偏園東面逃去。

    遠處一棵新栽的木芙蓉花樹下，立著位青衣侍女，正以銀剪徐徐剪著黃葉。

    見折枝過來，她立時便停下了手中的動作，低聲道：“姑娘，請不要出聲。”

    折枝抬手撫著自己急促起伏的心口，穩了穩紊亂的氣息，輕輕頷首。

    那侍女旋即將手搭在她的腰肢上，足尖在院墻上輕點兩下，便無聲越過了墻頭，帶著她往前走了幾步，躲進一處假山洞內。

    “姑娘請換上?！笔膛畯纳蕉粗心贸鲆恢磺嗖及みf與她。

    折枝依言打開。

    卻見里頭是一套府中丫鬟的服制。
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