第(3/3)頁

    武定侯府的人當然不肯輕易相信，但郭勛身上沒有外傷，唇上也沒有中毒痕跡，武定侯府沒了郭勛就是一團散沙，最終也沒鬧出什么結果，郭勛還是以突發疾病為名，入棺安殮。

    皇帝不輕不重發落了幾個刑部小吏，以瀆職失查之名將刑部尚書、侍郎罵了一頓。畢竟武定侯在刑部大牢里突發疾病，而他們這些人竟然沒有察覺，罵他們失職不冤。

    刑部尚書冷汗涔涔地聽著罵，然而好在，皇帝罵完后就沒有再追究了。

    刑部尚書暗暗松了口氣，他們將痕跡處理的很干凈，給武定侯送飯的人死了，查不出緣由，不知道那根針到底是怎么跑到武定侯頭顱里的，更不知道背后是誰指使。陸珩就算有天大的本事，也無法讓死人說話。

    哪怕大家都知道武定侯的死有疑點，但沒有證據，只能作罷。刑部尚書雖然挨了頓罵，但并沒有被停職貶官，夏文謹也沒有受到任何牽扯，看起來皇帝還是相信夏首輔的，沒有因為陸珩的話就懷疑首輔。

    刑部尚書懸了好幾天的心放回肚子里，心想，陸珩也不過如此。

    陸府里，陸珩出門前，交待管家道：“今日武定侯出殯，相識一場，給武定侯送一份厚禮去吧。”

    “是。”

    陸珩翻身上馬，氣定神閑握住韁繩，往后軍都督府馳去。馬蹄聲踏過京城街巷，清脆響亮，帶著帝都清晨獨特的韻律。

    涼風從陸珩身邊穿過，衣擺翻飛，上面的蟒龍宛如真的要撲出來。陸珩盯著前方，悠悠分了一部分心神給武定侯。落子算全局，做人，也不能只看一時長短。

    陸珩暗暗搖頭，郭勛飄了，夏文謹也飄了。皇帝明擺著不想殺郭勛，夏文謹卻自作主張，犯了皇帝大忌。皇帝現在是沒有發落夏文謹，但皇帝對夏文謹已生猜忌。現在不發作，但以后夏文謹稍微犯錯，就會勾起皇帝疑心。

    郭勛所遭遇的一切，終有一天，會加倍返還到夏文謹身上。

    洪晚情強撐著身體去送舅舅最后一程。武定侯府現在愁云慘淡，人人哀容，她們都覺得郭勛死了，通敵的罪名算是洗不掉了。然而沒想到，葬禮上卻有很多人送來喪儀，洪晚情甚至在其中看到了陸府的。眾人驚疑間，大學士嚴維親自到場，鄭重地給武定侯上了三炷香，還上前安慰了武定侯夫人幾句。

    洪晚情跟在舅母身邊，隱約意識到，舅舅的事可能有轉機了。

    武定侯夫人感激地送走嚴維，沒過一會，前門傳來消息，宮里竟然也派人來了！

    太監在靈前給武定侯上香，抹了兩滴眼淚，和武定侯夫人追思郭勛這些年的功勞。武定侯夫人也跟著垂淚，太監用帕子擦干眼角，別有深意道：“武定侯夫人節哀。身正不怕影子斜，只要真的忠心，不會被虧待的。”

    武定侯夫人聽著這些話，似乎聽懂了什么。果然，第二天，永平侯、永平侯世子的罪名還沒定，但人被放回來了。鎮遠侯暫停甘肅總兵之職，押回京城審問。

    郭勛之死，迅速讓原本一邊倒的馬市之爭轉了向。永平侯、傅霆州雖然還是戴罪之身，但太監在武定侯葬禮上的態度說明皇帝依然認可郭勛的擁立之功，文官們看到宮里的態度，不敢再繼續追咬武定侯府了。

    何況，哪里有什么通敵，一切都是夏文謹在背后驅使罷了。嚴維公然出席武定侯葬禮，安慰郭勛遺孀，隱隱露出挑戰夏文謹的苗頭。之后夏文謹要忙著清理內閣，哪還有功夫搭理外面。

    傅霆州趕回京城時，郭勛的葬禮已結束許久。傅霆州在郭勛的牌位前上了三炷香，嘆息道：“武定侯夫人節哀，您要保重身體。”

    武定侯夫人短短幾日瘦出了骨頭，自從郭勛被下獄后，她再也沒有笑過。郭勛死后，龐大的郭氏家族像是一下子散了氣，再沒有當初編著刊書、威福莫比的架勢。

    她的幾個兒子不成器，永平侯在朝中不受重用，如今，武定侯一系能說得上話的只剩下傅霆州。仿佛一眨眼，郭家和傅家的地位就翻轉了，原本是鎮遠侯府依附武定侯府，現在，變成了武定侯夫人仰仗傅霆州。

    武定侯夫人死氣沉沉的，說：“我年紀大了，如今不過替侯爺看顧著一家老小，談不上什么保重不保重。倒是你，平反之事有眉目了嗎？”

    傅霆州說：“我給宮里遞了奏折，雖然沒見到皇上，但折子也沒被退回來。武定侯這些年勞苦功高，主張馬市也全是為了邊疆安穩，皇上明察秋毫，不會寒功臣的心的。”

    聽到傅霆州這樣說，武定侯夫人就安心了。傅霆州應當還有起復機會，只要他能起復，他們派系就還有希望。

    武定侯夫人邀傅霆州到正堂坐下，問：“今日怎么沒見晚情姐妹一起跟來？”

    傅霆州淡淡道：“她在家中養病，怕給夫人過了病氣，便沒有前來。郭夫人，承爵一事有眉目了嗎？”

    武定侯夫人嘆氣：“那些太監支支吾吾的不肯給準話。依我看，還得打點。”

    放在以前，武定侯府想做什么事，太監搶著賣好，哪有人敢訛郭家的錢？可是現在虎落平陽被犬欺，她兒子連繼承爵位都要再三尋找門路。

    傅霆州說：“郭夫人莫急，我會幫忙詢問的。聽說武定侯的尸身是從南鎮撫司接回來的，這件事錦衣衛也插手了？”

    “沒錯。”武定侯夫人點頭，“聽宮里太監說，皇帝派陸都督查侯爺的死因，陸都督因此被彈劾了好幾天。可惜最后，他們也沒查出什么來。”

    傅霆州擰眉沉思，彈劾陸珩的人必然是夏文謹，最后皇帝依然以疾病定案，說明陸珩沒斗過夏文謹。傅霆州心里說不上遺憾還是失望，陸珩號稱和人斗從無敗績，如此看來，也是言過其實。

    傅霆州突然想到什么，問：“我記得武定侯葬禮那日，嚴閣老來了？”

    “是。”武定侯夫人點頭，“他還和我說了好些保重的話。以前和嚴家沒什么交情，沒想到落難時，卻是他肯來說兩句熱話。”

    傅霆州微微瞇眼，片刻后對武定侯夫人說：“或許，嚴閣老是一條門路。”

    傅霆州原來秉承祖父的教導，文武不交，他們身為武將，只管打好仗就是了，不要和文官走太近。但經過這次，傅霆州深刻感覺到朝中無人，是多么難受。

    他遠在甘肅，毫無預兆就被解職。旨意來的太突然，他連后續安排都沒做，眼睜睜看著敵寇在外肆虐，他卻無能為力，半年的布局全部毀于一旦。

    如果朝中有文官幫著他說話，他至少不會毫無還手之力。

    武定侯府得罪的是首輔，只要夏文謹還在首輔之位上，傅霆州的仕途就永遠不會安穩。這次只是臨時將他解職，若是下次，夏文謹故意克扣運往前線的糧食，或者故意拖延朝廷援兵，他怎么辦？

    傅霆州想，或許，他也需要在內閣中找一位盟友。以后再有什么變動，好歹能提醒他一聲。

    陸珩如今在五軍都督府和南鎮撫司兩頭跑，他回南鎮撫司處理這些天積攢的公務，忽然接到消息，說嚴閣老今日進宮給皇上送青詞，順便提了一句鎮遠侯。

    隨后皇帝宣鎮遠侯入宮，鎮遠侯在御前替自己辯解，說他一心為國為民，提出馬市初衷是為了減少前線傷亡，絕無二心。皇帝被鎮遠侯的話感動，起復傅霆州為大同府總兵。

    起復為大同總兵，這就說明傅霆州的坎過去了，只要能在大同立功，之后他的仕途依然一片光明。

    而大同是邊關重鎮，只要不亂來，基本都能立功。

    陸珩輕輕嘖了一聲，傅霆州這廝也是運氣好，因為郭勛的死，皇帝對武定侯一派有愧疚，而傅霆州正好在此刻冒頭，抓住機會得到起復。看來，郭勛的剩余勢力以后都要被傅霆州吃下了。

    傅霆州在外幾年，腦子長進不少，懂得借力打力，靠嚴維之手斗夏文謹。可惜，傅霆州還是不夠聰明。

    他今日借嚴維之手起復，來日就會被所有人認為是嚴黨。請神容易送神難，他摻和進嚴維和夏文謹的內閣斗爭，以后，恐怕不好脫身。

    不過，這和陸珩沒什么關系了。眾人都以為上次陸珩和夏文謹斗輸了，其實恰恰相反。就像皇帝一樣，真正高明的獵手從來不下場，他們都是靠煽動其他獵物內斗，不費一兵一卒達成目的。

    夏文謹贏在現在，但陸珩贏在長遠。陸珩不需要斗倒夏文謹，因為嚴維會幫他斗夏文謹。

    他回家逗自己的嬌妻幼子，等過兩年直接坐收漁利，不好嗎？

    陸珩最先得到消息，之后，傅霆州再次出任大同總兵的消息才陸陸續續傳到外界。洪晚情聽到傅霆州復職，心中長松一口氣，她知道鎮遠侯府在這次的風浪中算是平安著陸了。

    然而武定侯府卻大傷元氣，逐漸露出傾頹勢頭。洪晚情想到自己的姐妹、表姐妹，心中唏噓。她原本不忿傅霆州冷落她，現在看來，她還是嫁對人了。至少她生活無憂，不像其他姐妹，怕是要從京城社交圈中跌出去。

    傅霆州調為大同總兵后，很快就動身赴任。這回洪晚情和陳氏都不敢攔著他，趕快讓他去了。

    但這次，傅霆州卻沒有再帶洪六。洪六哭得梨花帶雨，都沒能讓傅霆州改變主意。洪晚情在旁邊看著，隱隱約約摸到了傅霆州的想法。

    王言卿的家鄉就在大同府。傅霆州不帶任何妾室去大同，莫非覺得那是他和王言卿的獨屬回憶，他不想讓其他女人破壞？

    如果三年前洪晚情發現這件事，她一定會爭風吃醋，大鬧一場，但現在她意識到后，竟也沒什么波動。

    或許母親說得對，情愛是戲文中的想象，等時間久了，夫妻不過是搭伙過日子的陌路人罷了。


    第(3/3)頁