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    小方忍不住問：“什么時候死的？”

    “剛才。”

    “我怎么死的？”小方問。

    “從一個危崖上摔了下去摔死的。”

    班察巴那說：“你的頭顱雖然已經像南瓜般摔碎，可是別人一定還能認得出你。”

    “為什么？”

    “因為你身上還穿著他們看見過你過去穿的衣服，手里還拿著你的劍。”

    班察巴那道：“如果你沒有死，當然絕不肯將那么樣一柄好劍交給別人。”

    小方終于完全明白他的意思，他顯然已經替小方找了個替死的人。

    陽光卻還要問：“我呢？”

    “你當然也死了。”

    班察巴那道：“你們兩個人全都死了。”

    “我們為什么要死？”

    “也許你們是為了卜鷹，也許你們是失足落下去的。”

    班察巴那道：“每個人都有很多種原因要死。”

    他微笑：“說不定還有人會認為你們是為了怕私情被卜鷹發現，所以才自殺殉情的。”

    陽光和小方也笑了。

    他們心里毫無愧疚，他們之間絕對沒有私情，所以他們還能笑得出。

    一個人如果隨時都能笑得出，也不是件容易事。

    班察巴那又問小方：“你知不知道我為什么一定要你們死？”

    小方搖頭。

    他本來就不是多話的人，近來更沉默，如果他知道別人也能回答同樣的一個問題，他寧愿閉著嘴。

    班察巴那果然自己回答了這問題。

    “因為我要你們去做一件事。”

    他又解釋：“一件絕不能讓別人知道你們要去做的事，只有死人才不會被別人注意。”

    他說的“別人”，當然就是他們的對頭。

    陽光還是要問。

    “什么事？”

    她問：“你要我們去做什么事？”

    “去找卜鷹。”

    這件事就算他不要他們去做，他們也一樣會去做的。

    班察巴那道：“我知道你們一定要報復，說不定現在就想去找衛天鵬，去找呂三。”

    他們的確有這種想法。

    “可是現在我們一定要忍耐。”

    班察巴那道：“不管我們要做什么，都一定要等找到卜鷹再說。”

    人海茫茫，要找一個人，并不比大海撈針容易。

    班察巴那道：“我已知道這件事并不容易，但是只要我們有信心，也不是做不到的。”

    他忽然轉過身：“你們跟我來。”

    他帶著他們找到一棵不知名的野樹，從靴筒里拔出一把匕首，用匕首割開樹皮樹干，過了片刻，樹干中就有種乳白色的汁液流了出來。

    班察巴那要小方和陽光用雙手接住，慢慢地，很均勻地抹在臉上和手上。

    他們臉上的皮膚立刻就覺得很癢，然后就起了種很奇怪的變化。

    他們的皮膚，忽然變黑了，而且起了皺紋，看起來就好像忽然老了十歲。

    班察巴那又告訴小方：“我們的族人替這種樹起了個很特別的名字。”

    “什么名字？”

    “光陰。”

    “光陰？”

    “我們的族人都叫這種樹為光陰樹。”班察巴那道，“因為光陰總是會使人變丑變老。”

    他又說：“它的效用至少可以保持一年，一年之內，你們都會保持現在的樣子，大概不會有人能認出你們的本來面目。”

    但說的是“大概不會”，不是“絕對不會”。

    “所以你們還是要特別注意。”班察巴那道，“所以我還是要替你們找別的掩護。”

    “什么掩護？”陽光問。

    “現在你已經不是藍色的陽光，他也不是要命的小方了。”

    “我知道。”陽光說，“這兩個人現在都已經死了。”

    “所以現在你們已經是另外兩個人。”

    班察巴那道：“你們是一對夫妻，很貧窮的夫妻，一定要奔波勞苦才能生存。”

    世界上本來就有很多像這樣的夫妻，為了活下去，不得不日夜勞苦奔波不息。

    “你們是做生意的，把藏邊的特產運到關內去販賣，博一點蠅頭微利。”

    班察巴那道：“因為你們沒有父母子女，家里也沒有別的人，也因為你們夫妻感情不錯，所以你們不管到哪里去，總是兩個人同行。”

    小方和陽光都在靜聽。

    班察巴那又道：“你們當然請不起鏢師護送，為了行路安全，你們只有加入商隊。”

    “商隊？”小方不懂。

    “商隊就是很多像你們這樣的人結伴同行的隊伍。”

    班察巴那解釋：“幾乎每個月都有這么樣一隊人入關去。”

    他說：“我已經替你們找到了一個。”

    班察巴那做事的周密仔細，實在令人不能不佩服。

    “這個商隊并不大，有三四十個人。”

    他說：“領導這個隊伍的人叫花不拉，精明老練，對地形也極熟悉，少年時據說屬于韃靼的鐵騎兵，曾經遠征過突厥。”

    “我們到哪里去才能找得到他？”

    “虎口集。”班察巴那道，“他們預定在虎口集會合的。”

    他又補充：“你們到了那里，先去找一個叫大煙袋的人，把你們的名字告訴他，再付二十五兩銀子的路費給他，他自然會帶你們去見花不拉。”

    現在只剩下最后一個問題了。

    “我們的名字叫什么？”陽光問。

    “你是藏人，名字叫美雅。”

    班察巴那說：“你的丈夫是漢人，名字叫作苗昌。”

    他將他的雙手搭上他們的肩：“我希望你們在一年之內找到卜鷹。”

    在小方和陽光的想象中，花不拉當然應該是個高大粗壯公正嚴肅的人。

    他們想錯了。

    花不拉是個矮子，本來也許還不太矮，可是多年來馬鞍上的生活，使得他的兩條腿變得非常彎曲，看起來就像是個圓圈，走起路來總是搖搖晃晃的，樣子顯得很滑稽。

    所以他總是坐在一張很高的椅子上，用一雙斜眼看人的時候，眼睛里總是帶著種殘酷而譏嘲的表情，就像是個頑童在看著已經被他用繩子綁住的貓，又像是一只貓在看著爪下的鼠。

    幸好他還有一雙大手。

    他的手又寬又大又粗又硬，擺在桌上時，就像是一把斧頭，一下子就可以把桌子砍成兩半。

    也許就因為這雙手，才使人不能不對他畏懼尊敬。

    這個人另外有一個優點是，他很少說話。

    他要說的話都是由大煙袋替他說的。

    小方和陽光看見花不拉的時候，已經有一對夫妻在他的客房里了。

    一對和小方他們一樣的夫妻，為了要活下去，就不得不日夜勞苦奔波不息。

    他們的年紀都已經不小了，丈夫至少已經有三四十歲，妻子也有二十七八。

    丈夫的臉上已經刻畫下風霜勞苦的痕跡，妻子總是低頭不敢看人。

    丈夫把二十五兩銀子路費交出來的時候，妻子緊張得連指尖都在發抖，因為他們這一生中從未付出過數目如此龐大的一筆銀子。

    在他們眼中看來，這二十五兩銀子的價值絕對比呂三眼中的三十萬兩黃金還大得多。

    小方第二天才知道他們的名字——丈夫的名字叫趙群，妻子姓胡，就叫作趙胡氏。

    一個平凡規矩害羞的女人出嫁之后，就沒有名字了。


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