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    “十年。”苗宣雖然不懂呂三為什么會忽然問他這件事，仍然照實回答，“整整十年了！”

    呂三忽然抬起頭來看他，看著他丑陋誠實而富于表情的臉。

    呂三看了很久之后才說：“不對。”

    “不對？什么地方不對？”

    “不是十年。”呂三說，“是九年十一個月，要到下個月的十三才滿十年。”

    苗宣吸了口氣，臉上露出了佩服之色。

    他知道呂三的記憶力一向很好，可是他想不到竟然好得如此驚人。

    呂三輕輕搖蕩著杯中的酒，讓閃動的金光看來更耀眼。

    “不管怎么樣，你跟著我的時日已經不算太短了。”呂三說，“已經應該看得出我是個什么樣的人。”

    “我多少總能看得出一點。”

    “你知不知道我最大的長處是哪一點？”呂三又問。

    苗宣還在考慮，呂三已經先說了出來：“我最大的長處就是公正。”

    他說：“我不能不公正。跟著我做事的人最少時也有八九千個，如果我不公正，怎么能服得住人？”

    苗宣承認這一點。呂三確實是個處事公正的人，而且絕對賞罰分明。

    呂三忽然又問他：“你還記不記得剛才我進來時說過什么話？”

    苗宣記得：“你說，任何人都不許走進這屋子的門，不管什么人都一樣。”

    “你是不是人？”

    “我是。”

    “現在你是不是已經進來了？”

    “我不一樣，”苗宣已經有點發急，“我有要緊的事。”

    呂三沉下臉。

    他的臉在閃動的金光中看來也像是黃金鑄成的：“我只問你，現在你是不是已經進來了？”

    “是。”苗宣心里雖然不服，可是再也不敢反駁。

    呂三又反問他：“剛才我有沒有叫你坐下來陪我喝杯酒？”

    “有。”

    “你有沒有坐下來？”

    “沒有！”

    “你有沒有陪我喝酒？”

    “沒有！”

    “你還記不記得我曾經說過，我說出來的話就是命令？”

    “我記得。”

    “那么你當然也應該記得，違背我命令的人應該怎么辦？”

    說完了這句話，呂三就再也不去看那張誠實而丑陋的臉了。就好像這屋子里，已經不再有苗宣這么樣一個人存在。

    苗宣的臉色已經變成像是張白紙，緊握的雙拳上青筋一根根凸起，看起來好像恨不得一拳往呂三的鼻子上打過去。

    他沒有這么做，他不敢。

    他不敢并不是因為怕死。

    他不敢只因為他三年前已經娶了妻，他的妻子已經為他生了個兒子。

    一個又白、又胖、又可愛的兒子，今天早上剛剛學會叫他“爸爸”。

    一粒粒比黃豆還大的冷汗，已經從苗宣臉上流下來。

    他用那雙青筋凸起的手，從身上拔出一把刀。刀鋒薄而利，輕輕一刺就可以刺入人的心臟。

    如果是三年前，他一定會用這把刀往呂三的心口上刺過去，不管成敗他都會試一試。

    可是現在他不敢，連試都不敢試。

    ——可愛的兒子，可愛的笑臉，叫起“爸爸”來笑得多么可愛。

    苗宣忽然一刀刺出，刺入了自己的心臟。

    苗宣倒下去，眼前仿佛忽然出現了一幅美麗的圖畫。

    他仿佛看見他的兒子在成長，長成為一個健康強壯的少年。

    他仿佛看見他那雖然不太美麗，但卻非常溫柔的妻子，正在為他們的兒子挑選新娘。

    雖然他也知道這只不過是他臨死前的幻象，可是他偏偏又相信這是一定會實現的。

    因為他相信“公正的呂三”一定會好好照顧他們。

    他相信他的死已經有了代價。

    呂三還是沒有抬頭，還是連看都沒有去看他這個忠心的屬下。

    直到苗宣刀口上的鮮血開始凝結時，他才輕輕地叫了聲：“沙平。”

    過了半晌門外才有人響應：“沙平在。”

    他響應的雖然不快，也不算太慢。門雖然開著，可是他的人并沒有進來。

    因為他不是苗宣。

    他和苗宣是絕對完全不同的兩個人。呂三說過的話，他從來沒有忘記過一句，也沒有忘記過一次。

    呂三還沒有下令要他進去，他就絕不會走進這屋子的門。

    每個人都認為他的武功不及苗宣，看來也沒有苗宣聰明，無論做什么事都沒有苗宣那么忠誠熱心。

    可是他自己一直相信他一定會比苗宣活得長些。

    沙平今年四十八歲，身材瘦小，容貌平凡，在江湖中連一點名氣都沒有。

    因為他根本不想要江湖中的虛名。他一直認為“名氣”能帶給人的只有困擾和麻煩。

    他不喝酒，不賭錢，吃得非常簡單，穿得非常簡樸。

    可是他在山西四大錢莊中，都已經存了五十萬兩以上的存款。

    雖然大家都認為他的武功不及苗宣，可是呂三卻知道他的勁氣內力、暗器掌法都不在武林中任何一位名家之下。

    他至今還是獨身。

    因為他一直認為，就算一個人每天都要吃雞蛋，也不必在家里蓋個雞棚。

    一直等到呂三下令之后，沙平才走進這屋子。走得并不太快，可是也絕對不能算是太慢。

    呂三看到他的時候，眼中總是會忍不住露出滿意的表情。

    無論誰有了這么樣一個部下，都不能不滿意了。

    他們卻沒有提起苗宣的死，就好像世界上根本就沒有這樣一個人生存過。

    呂三只問沙平：“你知不知道班察巴那已下令要來攻擊我們？”

    “我知道。”

    “你知不知道我們現在應該怎么做？”

    “不知道。”

    應該知道的事，沙平絕不會不知道；不該知道的事，他絕不會知道。

    ——在呂三面前，既不能顯得太笨，也不能表現得太聰明。

    “現在我們是不是應該將人手都調集到這里來？”呂三又問。

    “不應該。”沙平回答。

    “為什么？”

    “因為班察巴那現在還不知道你在哪里。”沙平說，“如果我們不告訴他，他永遠都不會知道的。”

    他又說：“如果我們這么樣做，就等于已經告訴他了。”

    呂三微笑。

    “你既然明白這一點，就應該知道我們現在應該怎么做了。”

    “我不知道，”沙平說，“我想過，可是我不知道要怎么做才是對的。”


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