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    天色還沒有暗，可是這簡陋的木屋里已經顯得很暗。

    呂三坐在黑暗的一個角落里，沒有表情的臉上露出種正在沉思的表情。

    “現在班察巴那一定已經接到了他屬下的報告，已經知道我已經將精銳全部調集到胡集去。”呂三慢慢地說，“他一定認為我也在胡集。因為我恨小方，正好將計就計，利用這次機會親自將小方置于死地。”

    他笑了笑：“班察巴那一向算無遺策，但是我保證他這次一定會算錯一件事。”

    “什么事？”

    呂三說道：“他一定不會相信獨孤癡真的在我這里。”

    “獨孤癡真的在這里？”齊小燕不等呂三回答，繼續又問，“你真的要我嫁給他？”

    “婚姻是件很奇怪的事，有時不僅是男女間的結合。”

    “那是為什么？”

    “是種手段。”呂三道，“貧窮人家的子女以婚姻作手段，來取得以后生活的保障，富貴人家的子女也會以婚姻作手段，來增加自己的地位和權力。”

    他盯著齊小燕，眼睛里帶著種尖針般的笑意：

    “你自己也該知道，我要你嫁給獨孤癡，對你對我都一樣有好處。”

    齊小燕說：“但是我一直到現在還沒有見過他。”

    “你想見他？”呂三霍然站起來，“好，你跟我來。”

    簡陋的木屋里有個簡陋的木柜。打開這個木柜，按動一個秘密的鈕，立刻就會現出另一道門。

    走進這道密門，就走入了另外一個世界。

    一個輝煌富麗的黃金世界。

    有三個人在這金光燦爛的屋子里，一個仍然年輕，一個年紀比較大，一個雙鬢斑白，已近中年。

    年輕的身材修長，裝飾華麗。看來不但非常英俊，而且非常驕傲。

    年紀比較大的一個風度翩翩、彬彬有禮，無疑是個極有教養的人。

    兩鬢已斑的中年人，卻和你在任何一個市鎮道路上所見到的任何一個中年人，都沒有什么兩樣。

    只不過身材比一般中年人保持得好一點，連肚子上都沒有一點多余的脂肪。

    這三個人是絕對不同類型的，只不過有一點相同之處。

    ——三個人都有劍，三個人的佩劍都在他們的手邊，一伸手就可以拔出來。

    獨孤癡居然不在這屋子里。這三個人，齊小燕都沒有見過。

    呂三為她引見：“他們都是我的好幫手，也都是一等一的劍客。”

    呂三說：“可惜他們在我這里只有代號，沒有名字。”

    他們的代號是：四號、十四號、二十四號。

    和“三號、十三號、二十三號”只差一號。

    因為他們每一個人和呂三派去刺殺小方的那三個人，都分別有很多相同之處。不但性格身世相同，連劍法的路子都差不多。

    呂三說：“我要他們在這里待命，只因為我也要他們去殺一個人。”

    齊小燕道：“殺誰？”

    呂三沒有直接回答這問題。

    他又按動了另一個秘密的鈕，開啟了另一個秘密的門。

    門后是一條長而陰暗的通道。

    “你一直往前走，走到盡頭處，也有一道門，門是虛掩著的，有個人就坐在門后，只要一開門就可以看見他。”

    “我要你去殺了他。”

    呂三的命令直接而簡短：“現在就去。”

    四號也和呂三屬下其他那些人一樣，只接受命令，從不問理由。

    他當然更不會問呂三要他去殺的那個人是誰？

    “是。”他只說，“我現在就去。”

    說完了這句話，他就已經像一根箭一樣躥進了那條陰暗的地道里。

    他的行動矯健而靈敏。

    只不過顯得有一點點激動而已。

    連蒼白的臉上都已因激動而現出了一點紅暈。

    呼吸好像變得比平常急促一些。

    這就是人們最后一次看到他的樣子。

    一躥入這條陰暗的地道，他就沒有回來過。

    現在每個人都已經知道他不會活著回來了。

    他已經去了很久，太久了，像他們這樣的人，無論是殺人還是被殺，都不必這么久的。

    在這么長久的時間里，無論什么事都已經應該有了結果。

    ——死！

    這就是唯一的結果。

    沒有人開口說話，也沒有人的臉上露出一點兔死狐悲的傷感。

    因為這根本就不是件值得悲傷的事。

    ——每個人都要死的，何況是他們這種人？

    ——對他們來說，死就好像是個女人。一個他們久已厭倦的女人，一個他們雖然久已厭倦卻又偏偏無法舍棄的女人。所以他們天天要等著她來，等到她真的來了時，他們既不會覺得驚奇，更不會覺得興奮。

    因為他們知道她遲早一定會來的。

    ——對于這件事，他們幾乎已完全麻木。

    呂三居然又等了很久。

    也不知是出于他對一個人生命的憐憫，還是因為他對死亡本身的畏懼和尊敬。

    呂三的臉色遠比齊小燕和另外兩個人都嚴肅得多。

    他甚至還在一個金盆里，洗了洗他那雙本來已經非常潔凈的手，在一個金爐里燃上一炷香。

    然后他才轉向十四號。

    “我要做的事，一定要做成。”呂三說，“四號做不成，現在只有讓你去做。”

    “是。”

    十四號立刻接下了這個命令。
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