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    梅望舒時而感覺自己清醒著,時而感覺自己在做夢。

    視野朦朦朧朧，仿佛隔著一層灰紗，居高臨下,俯瞰著一列宮人走進宮門。

    顯然都是新選進宮的宮女，身上穿著統一制式的青色褙子,頭頂梳著最簡單的發髻，每人手里拿了個小包袱。

    下一刻,眼前的灰紗褪去。

    她帶著包袱，站在那列新入宮的宮人隊伍里。

    明亮光線照進眼睛,她抬手擋住刺眼陽光。

    一個聲音在耳邊喋喋不休,“像你這種犯官之女的戴罪身份,居然能被選入宮，這可真是天大的福氣。梅娘子三生有幸哪。”

    那是前世她頭一次走進皇宮。高大莊嚴的朱紅宮門在面前緩緩開啟,鎏金銅環在陽光下泛起金光。

    隔著遼闊空曠的漢白玉庭院，迎面看到一個人搖搖晃晃掛在對面殿室的長廊檐下。

    她心里一驚，停住腳步。

    不只是她。整列的宮女都看見了,許多人臉上露出驚恐的神色。

    “別看了，那人早死啦。”

    帶領她們進宮的掌事太監眼睛都懶得抬,“只剩一張皮掛在那兒，就是為了警示你們這些后入宮的新人?！?

    走過那處剝皮楦草的廊下時，掌事太監指指點點,

    “這位，曾經也是個風光一時的大太監。夜里御前當值，偏他倒霉,那夜侍寢的美人不知怎么觸怒了圣上，牽連到他身上。美人掉了腦袋，這位,嘿，掉了皮?！?

    “你們這些新入宮的，日后若能夠侍奉御前，千萬把皮繃緊了做事，一處差錯都不要有。咱們圣上可不是好說話的主兒，今夜要你的小命，你就活不到第二天早晨。前車之鑒，都記好嘍?！?

    一列人走過長廊，穿過第二座宮門。

    眾多宮女不敢直視那張懸掛的人皮，低頭快步走過；只有她經過時，抬頭看了一眼。

    隨即垂下眸光，心里默想：

    暴君無道，豈能長遠。

    灰霧從四面八方涌來，遮擋了眼前清晰場景。

    視野再度抽離，居高臨下地俯瞰著新入宮的宮女們，仿佛一列螻蟻走進皇宮深處。

    梅望舒朦朦朧朧地想，“原來當年我初入宮時，是這樣想的。”

    “后來想法什么時候變了……”

    “啊，是了。后來才聽說，這位風光一時的大太監，貪圖重金賄賂，送了個美人到龍床上，又在圣上每晚安眠用的香爐里動了手腳，意欲成事。”

    “美人掉了腦袋，這位掉了皮。”

    ————

    清醒過來時，有什么東西在眼前閃過。她恍惚了一瞬，以為眼前晃著的，還是那張皮。

    片刻后才認出來，原來是掛在窗邊隨風飄搖的細竹簾。

    自己躺在西閣靠窗的軟榻上。

    邢以寧換下了囚服，干凈挺括的一身石青色醫官袍重新穿在身上，坐在榻邊，正在收起銀針。

    “人醒過來就無事了?！?

    他對坐在長案后的人道，“梅學士昨夜受到了驚嚇，氣血浮動，血不歸經，因此才短暫暈厥。看起來嚇人，其實多歇歇也就好了，并無大礙。以后不會對身子有過大的影響?！?

    梅望舒順著邢以寧說話的方向轉過視線。

    對面的長案后端坐著葉昌閣。

    老人家臉色不大好，神色疲憊，眼中泛起血絲，被昨夜的意外變故驚擾得不輕。

    葉昌閣起身走到榻邊，安撫地拍了拍梅望舒的肩頭，“醒過來就好。昨夜你處變不驚，處置得很妥當?！?

    梅望舒默然低頭看自己的手。

    昏迷時顯然已經被人仔細清洗過了，昨夜手背濺到的血跡洗得干干凈凈，手指纖長白皙，看來和平日并無什么差別。

    葉昌閣還想再勸慰幾句，最后卻只嘆了口氣。

    “望舒，你剛醒來，原本應該勸你多歇歇。但事態緊急，你還是起身吧。”

    他心事重重地站在窗邊，“圣上如今的情形不大好?！?

    昨夜西閣驚變鬧得太大，皇宮里各式各樣的流言早已傳遍。

    葉昌閣丟下一句“圣上那邊的情形你問邢醫官”，便匆匆趕往政事堂，以三朝老臣的身份資歷彈壓百官，確保朝廷政務如常運轉。

    梅望舒從榻上起身，目光轉向邢以寧。

    “昨夜我在圣上面前暈倒，可是驚到了他？他今日罷了朝會？”

    邢以寧搖頭，想起堂堂天子如今的樣子，心里說不出是什么滋味。

    “比罷朝糟糕百倍?！?

    在梅望舒的注視下，他走到窗邊，指了指涼亭下方的密室方向，

    “昨夜你在他面前暈倒之后……圣上的驚恐狂暴癥又發作了?！?

    “把你抱出來后，圣上轉頭回了密室，自己把自己鎖在暗無天日的地下。”

    梅望舒驀然一驚。

    “什么！他把自己鎖在地下？！”

    邢以寧神色復雜。

    “葉相剛才下去勸過了，根本勸不動。圣上這次的病癥發作，比之前紫宸殿那次還要猛烈。這次情形真的不大好。你……你還是趕緊下去看看吧。”

    ————

    鉸鏈聲響起，涼亭下方的密道緩緩開啟。

    安靜的甬道里，只有梅望舒自己的腳步聲。

    兩邊石壁的火把早就熄滅了。

    把自己鎖在地下的帝王，最后傳下的一道吩咐就是，

    “熄了密道里所有的光。所有人出去?！?

    失去火光映照的甬道兩邊，所有石室陷入濃重黑暗，只從頭頂入口處傳來一團日光，隱約照亮周圍。
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