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    一陣馬蹄聲從章臺街口疾馳靠近，勒馬急停。

    馬上玄衣吏甩動著手中長鞭，陰惻惻問道，“爾等聚集在罪臣廢宅門口，聚眾私議些什么？”

    幾家管事慌忙各自掏錢雙手奉上，作揖散開。

    等輕騎快馬離去之后，幾人重新聚起，小聲嘀咕著，

    “新帝登基，打著推翻暴君的幌子，血洗了皇宮，誅殺了一半的朝臣。之前那位暴君早不在位了，怎么到如今……暴政依舊，酷吏還在呢。”

    ————

    夢境里的深灰色倏然散開。

    梅望舒在夢中的視線清晰起來。

    從章臺街緩緩升高，往上空去，在高處俯瞰皇城。

    她看到了冷冷清清的御街。

    寬敞道路上，飄落枯葉無人打掃。行人腳步匆匆，神色或驚恐或麻木，布衣百姓身上衣袍打著補丁。

    偶爾有熟識之人見面寒暄，幾句話便告辭，仿佛身后有洪水猛獸追逐那般，匆忙離去。

    御街兩邊門樓，年節時掛起的粉飾太平的大紅燈籠，平日無人打理更換，在風吹雨打之下褪去紅色，顯出斑駁破舊痕跡。

    梅望舒在夢里深深地蹙起眉。

    御街不該是這樣的。

    天子腳下，千家萬姓，不該是這般凄清慘淡的模樣。

    京城整年不禁宵禁，街市燈火徹夜不息。

    御街作為京城最繁華的所在，從早到晚喧囂熱鬧，行人摩肩接踵，兩邊臨街的酒樓燈火通明，夜晚甚至能照進皇宮里。

    梅望舒蹙眉看著凄清破敗的京城，在夢境里也感覺到，不對，這里不對。

    這里不是她長居十年的那個京城。

    困意仿佛潮水般退去，她掙扎著從夢里清醒過來。

    一睜眼時，發現自己依然靠在妝奩臺邊，單手支頤，不知睡去了多久，手肘在桌上撐得發酸。

    她起身開窗，赫然看到窗外西落院墻的斜陽。

    庭院中四處懸掛的燈籠已經全部點亮，各式各樣的精巧花燈，走馬燈，八角宮燈，在金色余暉下的映照下，光影絢爛，看得她眼花繚亂。

    暮色四合，已到黃昏。

    隔著一道窗，她聽到極熟悉的聲音在門外庭院里說話。

    梅老員外樂呵呵地道，“賢婿，棋力不行哪。眼看著連輸老夫兩盤了。”

    洛信原平穩的嗓音帶著細微笑意，“小婿棋藝不精，雪卿教了這么多年，也沒能出師。”

    “無妨無妨，原本就是消磨時間的閑趣罷了。”庭院中的大梧桐樹下，梅老員外慢悠悠地落子，又問，

    “已經快到日落，你家長輩怎么還未至？”

    “今日有客從遠方來，家中設宴，長輩赴宴去了。”洛信原對著棋盤，悠然回答，“梅伯父放心，已經提前給叔祖他老人家送了帖子，他回復傍晚必定過來。”

    梅老員外聽得納罕，“你們京城人家規矩就是大，自家人還要下帖子。”

    搖頭正要落子，忽然又想起一件事來，停了手，肅然和洛信原商量，“對了賢婿，有件極要緊的事，老夫上次竟忘了提。趕在兩家定親禮成之前，還是得和你這邊商議過了才可。”

    “你既然入贅我梅家，以后若是我兒生下孩兒，不論男女——”

    洛信原聞弦歌而知雅意，唇邊露出淺淡笑意，正要開口，門外吱呀一聲輕響，常伯推開門，領著一位穿著華貴的老人家進來。

    “親家叔公，這邊請。”

    梅老員外的后半截話這時正好說出口，“——不論男女，都要跟我梅家的姓。”

    洛信原心里早有準備，淡定應下，“可以。”

    常伯走上兩步回稟，“親家叔公來了。”

    往旁邊一閃，露出身后站著的目瞪口呆的大宗正。

    大宗正得了圣上叮囑，今日宮宴進行到一半時，眼看圣上離席，自己也跟著提前退席，特意換了身簇新的赭色五福團花錦袍，以嫡親叔祖的身份，趕在日落黃昏時分趕來城南甜水巷。

    結果剛進門頭一句，他聽到了個啥？

    大宗正的手都在抖，站在院門邊，顫聲道，“不……不可以！”


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