第(2/3)頁

    說到這兒，他一轉(zhuǎn)頭，才發(fā)現(xiàn)鐵萼瑛已經(jīng)不見。

    田笑苦笑了下，接著卻自顧自說了下去：“我剛才光顧忙著告訴你我是個(gè)詩人了。嗯……我其實(shí)，我還是個(gè)畫家。”

    “但我不是那些庸俗畫手，我只在心里面作畫……”

    他把頭仰高了點(diǎn)兒，一直望向天空。

    “……就像現(xiàn)在，我看著剛出茬的麥子，就會(huì)想起它長熟時(shí)的畫面：濃得得不能再濃的天，藍(lán)得像果子做的醬；那醬漫過畫邊上了，底下是金黃得一塌糊涂的麥草；那麥草燦得你聽得到爆漿的聲響，而那金黃太深了，深過了就有些頹暗；一大群烏鴉正在天上飛過，黑而密的點(diǎn)點(diǎn)兒，點(diǎn)在那一天一地的黃與藍(lán)之間……這是不是一副好畫？這個(gè)世界其實(shí)不需要紅，不需要?jiǎng)e的雜色，只要黃與藍(lán)，就富足得足以讓你一生回望……”

    他滿口里跑馬，都不知跑到幾千里遠(yuǎn)了，而鐵萼瑛早已走遠(yuǎn)，卻不知是不是有朝一日，還會(huì)轉(zhuǎn)來。

    這一整天時(shí)間田笑就在那片青草坡上消磨過去。

    中午沒東西吃，他也不在意，就嚼了嚼草根玩。他知道，像自己這樣練過功夫的小伙兒，稍微餓一餓，精神只有更加健旺。

    向暮時(shí)分，他遙遙地聽到一陣吹打，耳朵動(dòng)了動(dòng)，細(xì)辨之下，才聽出那是《喜事近》。

    ——啊！田笑猛地想起來，古杉的擂臺(tái)之爭可就在明天了。喜事近呀喜事近，看來真的是很近了。

    田笑順著吹打聲望去，遙遙地只見到咸陽城門洞開，門里面黑壓壓地涌出好一片人來。離得太遠(yuǎn)，田笑也看不很清。他好奇心起，不由疾跑上坡頂，想看個(gè)明白。卻見到那些人似抬著什么正向城外自己這方向走來。

    天近暮了，田笑枉自運(yùn)足眼力，還是分辨不明白。他這么個(gè)人，心里受不了一點(diǎn)疑惑。當(dāng)下再不停頓，眼見那批人去的方向卻是自己所在山披的偏西北面，當(dāng)下就下了坡，向那邊奔去。

    讓他奇怪的是，遠(yuǎn)遠(yuǎn)那批人所行卻并不依道路，只揀荒野里走去。

    田笑見他們走得慢，也就不著急，慢慢地往前趕。前面一時(shí)有一座小土塬遮住了他的視線，也就再見不到那批人了，但吹打聲還是隱隱傳來。

    他就這么不急不緩地往前趕，只覺越走越荒涼——這往西北一面的地界卻只見荒野，沒有耕田。只見到焦黃的土焦渴渴地裸露著。偶有一根草，根部也有燒焦了的痕跡。

    有好一會(huì)兒，他翻上了那片土塬，縱目一看，卻見那些人已走近至一兩里開外。這批人好有上百人，個(gè)個(gè)肩上都抬著長長的、方方的東西，在土塬間的小路里時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。天更灰了，看不清那抬的是什么東西。

    不一時(shí)，只見那批人停在遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在二三里外的一面土塬下停了下來。田笑只見他們一下消失了，被土塬遮住。好一時(shí)，再出來時(shí)，卻已是依原路而返，只是人人肩上都空了。

    田笑再捺不住好奇，快步就往他們撂下東西的地方趕。

    二三里的地界，以他的腳力舉步即到。不過是翻兩三處土塬。他不耐煩再繞路，遇有障礙，都催動(dòng)身法，直接攀爬而上。

    猛地他來到一個(gè)高地，視野突然開闊——只見這一帶都是水沖出的溝塬地貌，黃土的溝壑縱橫交錯(cuò)，中間岸然而立著一些高塬。

    蒼老的黃土原展開它皮膚上的皺摺，頂上的天灰蒼蒼的，四周的田野、一打眼之下，滿眼干黃。去遠(yuǎn)了的吹打手已大半停了下來，偶有年輕好事的把只鎖吶孤單單地吹起，聲韻卻更嘹亮，脫離了嘈雜雜的伴音，反得以孤銳起嘶啞，鉆出了黃土地，興奮地直往天上奔著。

    田笑一低頭，卻見腳下是一道寬達(dá)數(shù)十丈的黃土溝。

    那黃土溝里，竟散亂地放著不下一百幾十口棺材。

    他幾乎驚得合不攏口來，他一輩子都沒見過這么多的棺材！

    那些棺材散亂地放著，質(zhì)地優(yōu)劣不齊，有露著白茬的楊木的，有顏色沉重、明顯一看就覺貴重的硬木的，還有奇怪的水曲柳的、上面的花紋還露著它曲紋的本色……

    它們都沒上上漆，就這么被亂七八糟地拋在這里。

    那些棺材明顯是空的。棺材之間，正有一個(gè)老頭兒和一個(gè)年輕人一口口的數(shù)著數(shù)。

    那老人數(shù)完一遍，往一口棺材上一坐，掏出竿旱煙來，抽了一口，對那年輕人嘆道：“呵，棺材棺材。這裝裹人終了的東西，名兒也叫得這么好聽，又是官又是財(cái)?shù)摹！?

    那年輕人笑應(yīng)道：“全咸陽城的木料現(xiàn)在只怕都搜光了，好容易趕出這么個(gè)數(shù)兒。這訂貨的人，可要把滿天下的官和財(cái)都發(fā)盡了吧？只是這幾日，誰家可都別死人，要是死了，一時(shí)只怕都找不出棺材來，只好草席裹了就葬吧。”

    說罷，他疑或地抬起眼。

    “陳爺爺，你說、怎么會(huì)有人這么沒事兒干，一下訂下這么多口棺材？”

    那老頭兒抬眼四處望了望，仿佛提防著什么似的，然后才壓低聲音緊著喉嚨道：“誰知道？哪有一下要用這么多材的！這幾天我老思量著，總覺得，這事兒不對呀。也猜著，這可能，跟……咱們的古杉有關(guān)。”

    那年輕人眼睛一亮：“古杉？姓古的傳到他這一代全家只剩了獨(dú)枝兒啊，怎么會(huì)用得上這么多口？”

    那老人眼一翻：“你別口里沒尊沒重的——誰說是姓古的要用？他且用不著呢！我也是白思量，猜著可能跟他有關(guān)。那古少爺，別人不知，我可知道他對咱們咸陽城是有大恩的。”

    眼見他肚里有故事，那年輕人不由湊了過來，一屁股在那老頭坐的棺材邊坐了下來，兩眼熱望地問：“什么大恩？您說說，您說說……”

    那老頭兒似乎也愛說話，磕了磕旱煙管兒。

    “那還是十年前了。那時(shí)我還沒現(xiàn)在這么老，腿也還有勁兒，走得動(dòng)。我常在甘涼道上收些木材，耳朵里那時(shí)聽得最多的是江湖中的事——人在外面跑，耳朵不靈哪成呢？所以才聽說了這么一段兒……”

    他抬起眼看看天色，估量著有沒有說這些閑話的空兒。

    “你可聽說過祁連鐵騎？”

    那年輕人脫口道：“就是那些馬匪？”

    老頭兒一伸手就握向那年輕人的嘴，口里叱道：“小孩兒家，口里別沒輕沒重的！總之，就是他們那些大爺了。”

    “我那年就在甘涼道上聽說，他們在塞上打家劫舍膩了，猛的不知怎么打主意打到咱們這兒來。他們遠(yuǎn)窺上咸陽，準(zhǔn)備在咱們這兒好好干上一票。你小，不知道，那幾年朝廷有些亂，顧不上咱們這兒。所以，真要給他們得上手，咱們這小老百姓只怕有難了。那時(shí)，我聽了消息，沒心思再去收木頭，打定主意就往家里跑。那回，我卻是頭一次聽人說起古杉的名字。”

    “那時(shí)他還沒太成名，只聽那些江湖中人紛紛傳說：說是知道了祁連鐵騎們的打算，咸陽城里卻有一個(gè)人卻坐不住了。鏢行的人都散了，那人卻迎頭趕來。這人好象是世家子弟，還只十六七歲，帶著一把銹劍，騎著一匹瘦馬，就那這么向西直向祁連鐵騎的根本大寨趕去。”

    田笑遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽見他二人說話。

    因見那老頭謹(jǐn)慎防人，故把身形放低，溜到土塬背光處，伸了耳朵偷聽。

    這時(shí)聽了那老者講起古杉少年初入江湖的情形：一把銹劍，一匹瘦馬……不知怎么，想象中那個(gè)單薄伶仃的少年形像就像在自己眼面前似的，心中悄悄一樂：原來那家伙也還有過那么青澀的時(shí)光。

    棺材邊那年輕人早聽住了，見老頭兒停口吐痰，忍不住插口就問：“怎么著，他這一仗打贏了？就此保住了咱們咸陽城一方平安？也由此名動(dòng)江湖？”

    他的臉上，卻全是一個(gè)等閑少年對江湖的向往。

    那老頭兒卻淡淡道：“輸了。”

    這陡然的一剎不只讓那年輕人，連遠(yuǎn)處的田笑都不由聽得一怔。

    那年輕人不由露出失望的神色：“啊……”

    那老頭兒微笑道：“那時(shí)他還初入江湖，你以為他天生的就多厲害呀？你還真不知道祁連鐵騎累世的聲名。據(jù)說他們那幫馬匪中，在江湖中叫得出字號(hào)，能讓人記住的就有二十多個(gè)。古杉銹劍瘦馬，冒冒然趕去，怎能不輸？”

    “可他雖輸了，卻燒了祁連鐵騎藏得極秘的存糧，削光了鐵騎老大最心愛的小妾楚七娘的半邊頭發(fā)，聽說還廢了鐵騎中硬打硬的攣生兄弟耿老二的‘督郵’二脈……我也不懂那是什么；總之，惹得祁連鐵騎中人人大怒了。”

    “一時(shí)，祁連鐵騎們的蒼鷹獵犬，就滿天下開始搜捕古杉，這憤意倒把他們覬覦咸陽之心，換成了純屬江湖的個(gè)人恩怨。聽說，他們那幾年，出動(dòng)了不知多少人馬，一時(shí)追得古杉天上地下，無所不至。古杉就是從那時(shí)開始游歷西域的。你看著古杉現(xiàn)在的風(fēng)光，斷想不出他當(dāng)時(shí)有多狼狽的。我后來聽說，他被逼得瘦得不成樣子，也不知后來怎么熬了下來，更不知后來這事兒怎么平息的……但我老想著，祁連鐵騎中人是那么好惹的？總有一天他們會(huì)來找古杉算賬。所以我估量，這次有人訂下這么多的棺材中，又把它送到摔碑店方向，多半就是祁連鐵騎中的角色。你想想，他們只要聽說了古杉現(xiàn)在奉旨召親，鬧得這么風(fēng)光，還有不來搗亂？”

    田笑在旁邊把那老頭說的字字聽進(jìn)耳朵里，別的一時(shí)都不關(guān)心，只笑得暗地里直要打跌——古杉啊古杉，好小子，你現(xiàn)下風(fēng)頭如此之盛，原來當(dāng)初……不知怎么，他一想起古杉當(dāng)日被追得亡命天涯的樣子，對比起他現(xiàn)在古穆清華的氣度，不由就大大解恨開心似的，覺得那個(gè)一想來總覺有些遙遠(yuǎn)的影子一下被拉近到近前。

    那年輕小伙子張口還待要問，那老頭抬眼看了下天色，反先問了句：“你數(shù)清楚沒有，數(shù)目倒底對不對得上？”

    小伙子忙點(diǎn)點(diǎn)頭。

    一見他點(diǎn)頭，那老頭兒倒急道：“那還等什么？年輕人就是不知輕重！你還想等在這里，等那訂棺材的人把你塞進(jìn)去當(dāng)瓤子啊？”

    那年輕小伙兒被那老頭兒罵得又是不服又有點(diǎn)害怕，嘟嘟囔囔地只有跟著他急惶惶地走了，剩下田笑一個(gè)人望著那堆棺材還忍不住樂。

    他想像到有趣處，恨不得追上時(shí)光追回到當(dāng)日，好在西域關(guān)外碰到那個(gè)正被追得倉惶四竄的古杉，戳著手指對著他鼻子尖大叫上一句：“原來你小子也有今天！”

    他身子縮在一個(gè)土縫里，沒事兒偷著樂，一樂就樂上好半天。

    等醒過神來，才發(fā)現(xiàn)：有人來了！

    田笑已為那老頭兒的話引起警覺，這時(shí)本能的把身子一縮，運(yùn)起他獨(dú)家的“五遁”之術(shù)，把身體藏在土縫里，化為土色，只偷送出一雙眼珠子來窺探。

    卻見那土塬四周，深溝里，也沒什么聲息，呼啦啦地，一下就冒出幾十個(gè)人來。

    那幾十人行動(dòng)無聲，也不說話，俱著深色衣，相互之間似極默契，先兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)地把附近搜羅了一圈，然后就有一人去數(shù)那棺材。數(shù)完之后，那人點(diǎn)了點(diǎn)頭，剩下幾十個(gè)人更不開口，個(gè)個(gè)從身上掏出一把白骨制的刷子來，這時(shí)各找一個(gè)棺材，就在那棺材上面開始刷了起來。

    暮已拉深，灰重如布，相隔十?dāng)?shù)丈就只能見到人影了。

    田笑只覺那暮色深重得好像一場皮影戲的大幕，而那突然冒出來的幾十人，個(gè)個(gè)姿態(tài)僵硬，像那塊深灰的布上一個(gè)個(gè)沒有顏色的皮影兒。

    眼見那天跟口鍋似的倒扣著，扣出的空間里滿是鍋灰樣的暗光，那些人影魍魎一樣的薄，田笑一時(shí)只覺得汗毛都豎了起來。

    ——鬼氣森森！

    他最直接的感覺就是這四個(gè)字了。

    他們原來是在給那些棺材上漆。

    ——漆是黑漆。

    ——那漆就是他們背上背來的。

    這時(shí)只見他們一個(gè)一個(gè)認(rèn)認(rèn)真真地刷著。田笑眼看著檀木做的質(zhì)地暗啞的棺面顏色變得更深了；森白的白楊木棺材上卻慢慢才被涂成黑色，白色的木茬與那黑漆交映在一起，有一種說不清道不明的恐怖；而曲柳的在那黑漆還沒蓋盡時(shí)紋路一時(shí)變得更加詭異……

    田笑只覺得說不出的怪異：這是些什么人，干的又是些什么勾當(dāng)？

    而那些魍魎間互相完全不做交談，只是沒命似的認(rèn)真刷那漆。

    田笑只見到他們很快刷完了第一遍，然后一個(gè)個(gè)伸出手，對向那棺材的板壁，在距那棺材表面數(shù)分之地摩娑。催動(dòng)掌心的熱氣，迅速的烤干它。

    空氣里飄浮著烤漆的味道，還有那些人勞碌后的汗氣，這兩種氣味一酸噎一刺喉，聞得讓人難過。

    他們烤干了后就開始刷第二道。僵直的手與永不停息的動(dòng)作，單調(diào)得讓田笑悶得有如自己都鉆進(jìn)了一個(gè)棺材。

    可那簡單的動(dòng)作卻有一種奇特的吸引力，田笑也不知他們最后刷了多少道，又烤干了它多少遍。只見他們中為首的人忽抬頭看了看天色，一揮手，那些人又從背囊里搗出了些不知什么來，塞入棺木之中。然后迅速地把那些棺木抬在肩上，一轉(zhuǎn)眼就已開始列隊(duì)而行。

    田笑運(yùn)起五遁之術(shù)悄悄地綴著。只見一路上那些人都不開口。他們的姿式怪異，有兩個(gè)人抬一口棺材的；有一個(gè)人抱著一口棺材的；有兩個(gè)人左右雙肩齊上，齊抬著兩口棺材的；更有的一個(gè)人就扛著幾口棺材的……而那些人的腿像是是直的，平空飄浮出去，膝蓋都不會(huì)打彎兒一般。

    時(shí)間已近子夜，田笑這才發(fā)覺，他們果然是在向著摔碑店的地界走。難道——他們真的是在去找古杉？

    沒錯(cuò)，走出了沒幾里地，他們居然又碰上了一撥同樣的人。但兩拔人并不摻雜，各背著各自的棺材趕路。

    他們就這么默默地在荒野、古塬與農(nóng)田間穿行。好一時(shí)，終于走到了一個(gè)山谷，那就是田笑到過的古家密林的后面。

    他們趕到時(shí)，居然那里已有第三撥棺材隊(duì)等在那里。他們會(huì)合在一起，黑鴉鴉地覆蓋了整個(gè)空場。

    田笑只覺得腦中一暈：媽呀！這世界，像整個(gè)地已被棺材蓋起來了。

    ——“千棺過！”

    田笑猛地想起那日招引自己加入“伐柯”行動(dòng)時(shí)，耿細(xì)光一見到一片紙錢貼上他衣袖時(shí)猛然脫口而出的三個(gè)字；接著不由又想起清明節(jié)那天見到的一整個(gè)咸陽城那到處亂飄的碎紙屑。

    ……整條街幾乎被碎紙屑填滿了……滿世界無所名之的白紙屑，都是做招魂幡兒、紙房、紙馬用剩的余料……還有被鐵釬子捶打過的厚黃的紙錢……

    那紙屑像要把整個(gè)咸陽城都埋掉了。

    田笑腦中終于閃過了兩個(gè)字：地藏！

    ——這該就是江湖中傳說最神秘的幫派，地藏了。

    那是田笑小時(shí)聽說，但久已忘卻的傳說。

    傳說，只有在碰到生死危亡的關(guān)頭，碰到并世無兩的敵手，“地藏”一門才會(huì)發(fā)動(dòng)起他們這勞心費(fèi)力的“千棺過”。

    那些怪人忽然散開，他們?yōu)貘f鴉地彌漫開去，浸漫了整個(gè)山谷。然后，越在外圍的人漫出得越遠(yuǎn)，漫進(jìn)摔碑店這一帶相互遙隔的村落。

    而山谷內(nèi)，只見好多棺蓋忽然翻起，有抬棺的人一鉆就鉆了進(jìn)去；更有好多人席地而坐，他們把棺材置地、橫豎聳亂地?cái)R著；又有人把那棺木豎放于地，人跳到棺材頂高高而立；還有人不知疲倦地把那棺材抱著、扛著……這兩三百人像一支暗獄逃逸出來的軍隊(duì)，就這么把以古家以中心的摔碑店地界或密或松的覆蓋了。

    然后，他們突然整齊劃一地開始敲擊起棺材板來。

    那聲音先還是稀落的，有人在浮土的覆蓋下，在棺材里面叩動(dòng)起上面的棺蓋，接著，四周傳來鳴和。坐在地上像打鼓一樣敲著的，扛在望上像扛鐘一樣敲著的，抱在懷里像抱琴一樣敲著的，還有挾在腰里像腰鼓一樣敲著的……那聲音聚合起來，竟有節(jié)奏，竟成音韻，簡直像一整支樂隊(duì)一般，一聲聲擂響，那響聲傳遍了整個(gè)山谷，又向摔碑店整個(gè)地界彌漫開去。晨鐘暮鼓，雷鳴山響，都沒有它們這聚合敲擊來得震人心魄。那聲音不大，也不太有穿透力，卻悶實(shí)實(shí)的，空洞洞的，喚起你心中更大更空的回響，好像猛地在你胸腔里憑空敲出了好大一塊空地，然后讓你的心在里面“砰砰、砰砰”，自己也恐懼于自己所發(fā)出的回響。

    ——這算什么？

    這簡直是一場排演好的“棺鼓”！

    那聲響仿佛出自地肺，仿佛來自永遠(yuǎn)黑沉厚密處，是跟你生命息息相關(guān)的，最隱秘最本能的召喚。

    又有誰抗得住它如此的催擊？

    田笑藏身在一個(gè)小山頭。

    他開始恐懼。他正在努力用著“五遁”之術(shù)試圖把自己也變成一顆樹。他的“五遁”之術(shù)一向修習(xí)得不錯(cuò)，是他闖蕩江湖用以保命的法寶。可今日，他對自己這樣法寶也頭一次開始沒信心了。如果，自己中了那“棺鼓”之聲，被催出身形，被發(fā)覺，他將怎么再逃？

    他的“五遁”之術(shù)只怕遠(yuǎn)不能把他化為一具不起眼的棺木。

    他在山頭上視線很好。透過隱約的星光，只見數(shù)里之內(nèi)的小村子都影幢幢的可見。接著，他就開始見到那些本靜默的、已覺入夢鄉(xiāng)的一個(gè)個(gè)小村落開始顯露出不安來。這樣的山鄉(xiāng)僻壤本來是寧謚安穩(wěn)的，可在這鼓聲之下，那些小村落卻像從沉睡的緘默中蘇醒過來，無生命的樹石墻垣都開始顯出恐懼不安來。

    一盞燈亮起了，是受驚的農(nóng)人點(diǎn)燃的。
    第(2/3)頁