張萱妏假模假樣地笑著，不著痕跡地抽回了手。宮女倒也不覺得尷尬，又拍了拍她的肩膀笑瞇瞇地離去。

    圍觀的人群三三兩兩地散去，最后只剩下明珠和那個(gè)姑娘站在那里。那姑娘一改剛剛那惡狠狠的仿佛要吃人一般的神情，笑容溫軟柔和，看起來人畜無害，像極了鄰居家乖巧懂事的小妹妹。

    “張姐姐！”那姑娘聲音甜甜的，一邊喊著一邊提起長裙小步跑到張萱妏身邊攬住了她的一條胳膊，看起來天真爛漫的樣子，絲毫不像剛剛那個(gè)模樣兇狠的丫頭。

    張萱妏掏出帕子給她擦拭額頭上細(xì)細(xì)的汗珠，嘴里調(diào)笑著：“多大的人了，還這么冒冒失失的。”

    小姑娘撅了嘴，不依似的搖了搖張萱妏的胳膊：“人家擔(dān)心你嘛！前幾日那幾個(gè)侍衛(wèi)什么都不問直接就把張姐姐抓走了，我擔(dān)心你被抓到牢里受罪，嚇得好幾天都沒睡個(gè)好覺，姐姐你看，人家的黑眼圈都要出來了！”

    張萱妏似模似樣地看了看她的臉，笑瞇瞇地說：“哪有，我們素素還是這么漂亮。而且你擔(dān)心我干什么，有我表哥的名頭在那里震著，他們又不敢對(duì)我怎樣。”

    “可人家就是擔(dān)心嘛！”小姑娘撅著嘴，一副不甘不愿的樣子。

    這時(shí)候張萱妏看到了在一旁看著她倆愣神的明珠，眼前一亮，帶著仿佛黏在她身上一般的小姑娘走過來，朝她打招呼：“明珠，你怎么在這里站著，大太陽曬著多難受。”

    “沒什么，就看看。”明珠笑了笑，看向旁邊小姑娘的神情滿是探究，卻收獲了一個(gè)惡狠狠的警告的眼神，在張萱妏看過來時(shí)迅速變成了那副天真乖巧的模樣。

    “她呀，”張萱妏笑瞇瞇地看了身邊的小姑娘一眼，伸手摸了摸她的頭，“是我表嫂的妹妹，從小跟我一起長大的，特別黏我，我娘也很喜歡她，前兩年收她做干女兒來著，姓趙，叫趙辭素。素素，這個(gè)是明家的明珠。”

    “明家？是我想的那個(gè)明家嗎？”趙辭素一臉天真，扯著張萱妏的袖子問道。

    “是，就是那個(gè)頂有名的明家。”張萱妏耐心地很，給小姑娘解釋的時(shí)候明珠甚至從她身上看到了母性的光輝。

    “哇！真好！”趙辭素一派天真，“明姐姐好，我最喜歡明家珍寶齋的簪子了，改日一定要讓姐姐幫我挑個(gè)最好看的簪子！”

    明珠笑瞇瞇地應(yīng)了，倒也知道這不過是場面話，這小姑娘看起來心思深的很，卻在張萱妏面前表現(xiàn)出這樣一副不諳世事的模樣，想想都覺得瘆得慌。明珠當(dāng)即決定，不管如何，這兩個(gè)人她還是保持距離的好。

    這樣想著，再往后的幾日，明珠刻意地躲了躲這兩個(gè)人，很快就到了最終篩選的時(shí)候了。這次篩選倒也簡單的很，不過就是大致看一看這一個(gè)多月以來宮里的規(guī)矩禮儀學(xué)的如何。這樣一輪再下來，可以繼續(xù)在宮里待著的只剩下不到四十人。明珠順利地過了這次終篩，還沒來得及高興，一轉(zhuǎn)身就對(duì)上了趙辭素那雙幽暗的眸子。明珠一驚，下意識(shí)地往后倒退一步，就見這人面不改色眼不斜視地從她身邊經(jīng)過，模樣倒是從容的緊。

    張萱妏和趙辭素也留在了宮里，明珠還以為按照之前她說的，在終篩的時(shí)候她會(huì)整點(diǎn)什么幺蛾子出來然后出宮來著，結(jié)果最后還是老老實(shí)實(shí)地準(zhǔn)備在宮里待著。想到這里，明珠還有點(diǎn)失望，說起來她倒是真想看看這兩個(gè)人又會(huì)整出什么有意思的事情來，就這么平平淡淡地著實(shí)有些無趣了。

    新入宮的秀女每日倒是清閑的很，喝喝茶發(fā)發(fā)呆繡繡花一天就過去了，皇上還沒給封了位份，這宮里除了皇后也沒了其他的妃嬪。這群小姑娘連晨起的請(qǐng)安都不必去做，當(dāng)真是無聊的很。明珠不喜歡悶在屋子里，所以時(shí)不時(shí)地就要出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。這宮中不算大也不算小，秀女能去的活動(dòng)范圍大概也就是儲(chǔ)秀宮和御花園的一小部分。御花園的那一片劃出來給秀女活動(dòng)的地方，是宮中主子們罕去的區(qū)域，說是這么說，但是秀女們幾乎也都是沉靜的性子，少有喜歡出去到處轉(zhuǎn)悠的，故而那片區(qū)域幾乎可以用人跡罕至來形容。

    雖說少有人來，但是內(nèi)務(wù)府倒是絲毫不敢馬虎，仍然將此處打理得井井有條，不見枯枝敗葉，也不見蕭瑟凋零。因?yàn)闆]什么人來的緣故，這片區(qū)域的草木格外蒼翠，郁郁蔥蔥，惹人憐愛。

    明珠最喜歡的是角落的一株鳳凰木，她第一回逛到這里的時(shí)候一眼就看到了那火一樣鮮紅的樹冠。香味兒倒是沒什么香味兒的，明珠站在樹下仰頭看著那艷麗的花朵，伸手摸著那有些粗糙的樹干，孩子一般笑起來。

    那是一株嬌氣的樹，看護(hù)的小太監(jiān)緊趕慢趕地跑過來制止了明珠想往上爬的行為，一臉肉疼地埋怨著明珠不懂事瞎折騰。小太監(jiān)擦了擦額頭的汗珠，絮絮叨叨地跟明珠說著這棵樹有多難伺候，每到冬天，這棵樹要移到溫室小心照顧著。

    “這么嬌貴的樹怎么就隨隨便便種這里了？”明珠抬頭看著枝繁葉茂的樹，夏日的陽光透過樹葉的間隔零星地打在她的臉上，讓她忍不住瞇起了眼。

    “嗐，還不是因?yàn)樘匣视憛掃@樹？！這樹是番邦二皇子進(jìn)貢來的，本來太上皇對(duì)這棵樹也沒什么感覺，誰想到那二皇子打著進(jìn)貢的旗號(hào)把太上皇最喜歡的女兒三公主給勾搭走了。太上皇一氣之下差點(diǎn)把這樹砍成柴燒，結(jié)果被太皇太后攔下了。”小太監(jiān)又擦了一把汗，“太皇太后喜靜，本來也喜歡這些花花草草的，跟太上皇說這好歹算個(gè)念想，好說歹說地也就留下了。但是太上皇又覺得看著這棵樹就想起那番邦二皇子那副欠抽的模樣，故而雖然是棵珍惜的樹種，卻只能立在這少有人來的地方。”

    明珠聽著這樹的由來，沒來由的，忽然想起那個(gè)吊兒郎當(dāng)?shù)碾x開的人了。