蘇皇后蘇棋近日有些頭疼，皇上已經(jīng)有將近十日沒(méi)有踏進(jìn)這鳳棲宮了，她有種不怎么好的預(yù)感，恐怕這后宮之中她自己一人獨(dú)大沒(méi)有其他人的日子，就要結(jié)束了。

    蘇皇后惴惴不安地等了幾日，天乾宮那邊一直沒(méi)有什么消息傳來(lái)。蘇皇后安慰著自己，沒(méi)有消息就是最好的消息，就這么得過(guò)且過(guò)地拖了幾日之后，事情全變了。

    這一日的蘇皇后像往常一樣，用過(guò)早膳后閉著眼倚在榻上，陪嫁的蘇嬤嬤小心翼翼地給她揉著有些發(fā)漲的額頭，面前擺著南疆小國(guó)進(jìn)貢來(lái)的上好的茶葉。像是忽然想起來(lái)什么一般，開(kāi)口對(duì)著一旁侍候著的宮女吩咐道：“之前找來(lái)的那個(gè)唱曲兒的秀女呢？把她給我叫過(guò)來(lái)。”

    身邊有人應(yīng)了一聲后退了下去，不過(guò)片刻的功夫，明珠就被帶到了蘇皇后的面前。

    明珠規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)禮，開(kāi)口問(wèn)道：“不知皇后娘娘今天想聽(tīng)什么？”

    蘇皇后微微抬了下眼皮，看著下面神態(tài)恭敬的明珠，有種莫名的煩躁涌上心頭。她干脆閉上眼，不再看明珠：“就那日陛下駕臨時(shí)，你唱的那幾首就好。”

    明珠的眼神有微微的詫異，卻也是規(guī)矩地應(yīng)了一聲后，清了清嗓子開(kāi)始唱起來(lái)。悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)的調(diào)子盤旋在鳳棲宮的主殿中，像是一陣清風(fēng)，把連日來(lái)這其中沉悶的氣氛吹散了些許。

    蘇皇后的眉頭隨著這悠揚(yáng)的曲調(diào)逐漸解開(kāi)，嘴角甚至勾勒出點(diǎn)點(diǎn)笑意，就在這鳳棲宮中的氛圍越來(lái)越好的時(shí)候，從外面跌跌撞撞地跑進(jìn)來(lái)一個(gè)看起來(lái)已經(jīng)有些年歲的嬤嬤。

    那嬤嬤氣喘吁吁，嘴里還高喊著：“娘娘不好了娘娘，不好了！”

    聽(tīng)到那有些刺耳的喊聲，蘇皇后不悅地睜開(kāi)了眼，原本已經(jīng)有些舒展的眉頭又皺起來(lái)，面上的表情格外嚇人。

    那嬤嬤的氣兒還沒(méi)喘勻，給蘇皇后按摩的蘇嬤嬤率先喝到：“亂喊什么！娘娘好的很！再敢胡言亂語(yǔ)就拖出去重打三十大板！一把年紀(jì)了冒冒失失的做什么！”

    “罷了，”聽(tīng)到這里蘇皇后才開(kāi)口，揮了揮手示意明珠不必再唱了，舉起自己的一只手端詳著，緩緩開(kāi)口道，“說(shuō)說(shuō)吧，急成這樣，出什么事兒了？”

    底下跪著的嬤嬤咽了口口水，哆哆嗦嗦地說(shuō)道：“老奴今日跟平時(shí)一樣，一早起來(lái)就往天乾宮門口候著看有什么消息，本以為會(huì)跟往常一樣沒(méi)什么不對(duì)的，結(jié)果今日老奴等了不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，就從里面走出來(lái)七八個(gè)年輕姑娘，每個(gè)都讓好幾個(gè)宮女?dāng)v著，分別朝著不同的方向去了。老奴留了個(gè)心眼兒，找了幾個(gè)小太監(jiān)跟上去，又尋了天乾宮的守夜太監(jiān)問(wèn)了情況，那太監(jiān)說(shuō)...”嬤嬤說(shuō)到這里，悄悄抬頭看了一眼蘇皇后，原本半躺著的人已經(jīng)坐直了，整張臉被氣得通紅。

    “那太監(jiān)說(shuō)什么？老實(shí)說(shuō)！”蘇皇后的眼睛幾乎快要噴火，那種惱怒之情幾乎要從話語(yǔ)中溢出來(lái)。

    “那太監(jiān)說(shuō)，”嬤嬤一張老臉羞得通紅，饒是她在這宮里摸爬滾打這么多年，也著實(shí)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么荒唐的事情，“陛下昨日夜御數(shù)女，歡好的聲音整個(gè)天乾宮都能聽(tīng)見(jiàn)。今晨一早起來(lái)，陛下就提了昨日那幾個(gè)秀女的位份，這一提就是兩個(gè)貴妃四個(gè)妃兩個(gè)貴嬪，老奴不敢耽誤，趕忙就回來(lái)稟告娘娘了。”

    “荒唐！荒唐！”蘇皇后恨恨地罵了兩句，應(yīng)當(dāng)是被氣得狠了，兩眼一翻，當(dāng)場(chǎng)暈了過(guò)去。鳳棲宮里霎時(shí)間亂成一團(tuán)。

    明珠站在一旁，看著手忙腳亂的宮女嬤嬤們，有些手足無(wú)措，不知是該走還是該留。在她猶豫間，蘇皇后悠悠轉(zhuǎn)醒，一眼就看到站在一邊發(fā)愣的明珠。

    蘇皇后看著一副事不關(guān)己高高掛起模樣的明珠，當(dāng)場(chǎng)氣不打一處來(lái)，抓起面前的杯子用盡了全身的力氣朝著明珠扔過(guò)去——她總覺(jué)得皇上冷落了她跟明珠那一日唱的曲子不無(wú)關(guān)系，本來(lái)還沒(méi)想起什么，就在剛剛暈過(guò)去的那一瞬間，她想起還未收到賜婚的圣旨時(shí)，有一次她去那城北藏梅寺祈福時(shí)，曾經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)有個(gè)人在后山梅林唱曲兒。彼時(shí)她正巧在梅林中的一處亭子里調(diào)琴，正要循著聲音去看看是誰(shuí)的時(shí)候，迎面撞上了當(dāng)時(shí)還是王爺?shù)幕噬稀Ｄ菚r(shí)皇上好像問(wèn)了什么，她沒(méi)有聽(tīng)清，胡亂就應(yīng)下了，現(xiàn)在想來(lái)，恐怕皇上真正感興趣的是那個(gè)唱曲兒的人。而那個(gè)人，蘇皇后瞇起了眼睛，應(yīng)該就是面前這看起來(lái)人畜無(wú)害的小白兔一樣的明珠。

    想到這里，蘇皇后手上用了更大的力氣，那杯子在空中翻滾著，杯中茶水撒了一地，不偏不倚地砸到了明珠的額頭上。

    明珠的皮膚嬌嫩的很，多年前那一次損傷即便是養(yǎng)好了也留下了隱患，即便是普通的磕一下碰一下都會(huì)出現(xiàn)大片的淤青。這一下砸的結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，明珠的額頭被砸破了，有鮮血點(diǎn)點(diǎn)滴滴地從傷口處流出來(lái)，一股極淡的香氣忽然飄蕩開(kāi)來(lái)。

    明珠臉色一變，從袖子里摸出一張帕子匆匆捂住了傷口，告了罪逃一般地退出去，圖現(xiàn)在只希望沒(méi)有人注意到這股極淡的異香，不然她的身份一戳穿，在這深宮中她跑都不好跑。況且也沒(méi)什么人知道這香氣是怎么回事吧，明珠抱著僥幸心理腳步匆匆，絲毫沒(méi)注意到坐在主位上的蘇皇后眼神變了。

    蘇皇后聞著那飄蕩在空氣中的極淡的香氣，腦中忽然回想起，幼年時(shí)曾師從制香大師周科羽學(xué)習(xí)調(diào)香的經(jīng)歷。師父收藏的古籍殘本中有一本，專門講了一些已經(jīng)被認(rèn)為不可能存在的香料，她之前拿那本古籍當(dāng)消遣，讀了不下五遍，其中一頁(yè)她的印象尤為深刻，那上面寫著：

    “鮫人之血，天藍(lán)色，有異香。以其血入香，輔以貝母，白術(shù)，天山雪蓮等炮制后入蜜成丸，女性貼身佩戴，可保容顏永駐。”

    她曾問(wèn)過(guò)師父，那古籍上記載的是不是真的，是不是真有什么可以永葆青春的秘術(shù)。師父說(shuō)不可能有的，旁的不說(shuō)，單說(shuō)這鮫人，要是真有鮫人這東西，天下早就大亂了。

    現(xiàn)在，蘇皇后嘴角緩緩勾勒出一個(gè)詭異的弧度，她想，師父，你說(shuō)的，恐怕不對(duì)。