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    七年后，宣州秋水縣。

    夕陽西下，到了私塾下學的時候。學童們挎著各自的小布包，爭相跑出學堂，在街上追逐的追逐，打鬧的打鬧。

    她扎著雙丫髻，安安靜靜地走在最后面，不與人爭，不與人擠，邊走邊拿著她爹昨日給她做的竹蜻蜓把玩。

    陪她一同下學的是她的同桌阿軒，一個縣衙官吏的兒子。

    阿軒問：“悠若，你爹娘怎么會送你來讀書呢？”

    她把玩著竹蜻蜓，頭也不抬地說：“因為我阿娘說讀書要趁早?！?

    “可你是女孩子呀，咱們這兒就你一個……”

    悠若抬起眼，雖不以為然，但仍客氣地反問：“女孩子就不能讀書嗎？”

    “也不是不能，比如縣令老爺家的小姐也讀書，但她不用上學堂，就在家里跟著師傅學，可你呢，不僅出來讀書，還舍近求遠?！?

    “嗯，我阿爹說這兒的先生挺好的?！庇迫粑⑽⒁恍?。

    其實她大老遠地跑來秋水縣城讀書，是因為她外祖父聲名顯赫，而她常與爹娘去云縣探望外祖父和爺爺，那兒很多人都認識她。

    她娘說讀書應該撇開身份，靜下心性，平平庸庸才能踏踏實實，所以便將她送來無人識她的秋水縣讀書。

    她爹說師傅是誰不重要，師傅有多大能耐也不重要，重要的是她得學會和人打交道，學會交朋友，還要用自己的眼睛去看世間百態，不能待在深閨當個沒有見識的金絲雀。

    阿軒撓了撓頭，笑說：“其實你能來學堂讀書我挺高興的，不然我就不能認識你啦?！?

    “我也很高興認識你?！庇迫粑⑽⒁恍?，揮了揮手，“路還遠呢，我先走了，明天見?！?

    別的小孩兒都在街上瘋鬧追逐，唯她挎著小布包，安安靜靜地往前走，不驕不躁，是個活脫脫的慢性子。

    悠若一邊轉著竹蜻蜓，一邊埋著頭往前走，忽然腳前一黑，似乎被人攔了去路。

    她抬起頭，前面果然站著幾個比她年長的師兄。她的身板在這些高個子面前顯得十分矮小，但她不怎么害怕。

    周圍的小孩兒見狀都躲得遠遠的，生怕得罪了縣令家的公子。鄭小公子可是他們這兒的“小霸王”，平日橫行霸道，連他們的爹娘都惹不起，更別說他們這些小屁孩兒。

    鄭小公子站在排頭，掏出一支嶄新的毛筆亮在她眼前，氣鼓鼓的質問：“顧悠若，本公子送你東西，你為什么不收，看不起本公子？”
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