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    胤禛在楓晚亭和鄔思道他們直談到申末時牌，眼見雨還沒有停的意思，因晚間還要巡視大內關防，便披了油衣，扶著周用誠肩頭過萬福堂這邊吃飯。因見高福兒守在二門口，便問道：“有什么事？”高福兒忙賠笑道：“年羹堯來了，說是不知怎的惹了主子生氣，連姨奶奶也不敢見，守在爺北書房候見。主子這會子見不見他？”胤禛在門洞里站住了，略一沉吟道：“我忙得很。你告訴他，吃過飯我還要進大內巡夜，他有事只管辦他的事，要沒事就呆著等我回來。”高福兒趕著說：“這么大雨，主子還要出去？奴才要不要跟著？”

    “不用你跟，叫粘竿處的家丁隨著。”胤禛一頭往里走，一頭說道，“你告訴性音師傅一聲兒就是了！”

    吃過晚飯，已是酉正時分，雨雖略小了點，天色卻晦得一團漆黑，電閃時而隱在云后，時而金蛇走空般一躍，將大地照得一片慘白，給人一種不安和恐怖的感覺。胤禛叫過弘時弘晝弘歷兄弟，安排了晚課，命粘竿處十幾個武士舉著玻璃燈，由性音騎馬護轎，先由西華門進內，巡看了三大殿，由午門出來，又命轎，“去東華門。”性音笑道：“爺也忒過細的了，紫禁城里頭多少巡夜太監，還有乾清門侍衛，這里頭還有了賊了？”

    “不為防賊。”胤禛說道，“平時是嚴管燈火，防著太監們聚賭生事，打雷天更防著雷火毀了殿宇。再說，里頭九千多間房，千門萬戶，兩千多號人，也不敢指定就個個是君子。內務府內務府，管的就是‘內務’嘛！”

    一行人趕至東華門，雨已經愈來愈小，猶如細篩子篩雨，搖搖飄飄均勻地灑著，只金水河的瀉水龍頭一片聲嘩嘩山響，向河中排著大內的積水。胤禛身披油衣，蹬著鹿皮油靴淌著潦水進門看時，東華門當值侍衛是德楞泰，一邊拾級上階，笑道：“原來是老德在這里！知道這邊門神是你，我就不過來了。”

    “是四爺！”德楞泰一怔，“這么大雨，都想著四爺不會再來了呢！我也是剛剛過來，方才在御膳房，幾個蘇拉在那里玩錢，我扣了他們，叫他們今晚不高興不高興。”他的漢話已經不再那么滯澀，有些詞兒還用不好，胤禛聽他把“難受難受”說成“不高興不高興”，不禁一笑，“我來不來也不沖著你。侍衛要都像你和鐵成五哥，我天天睡個舒坦！——有什么異樣的事沒有？”德楞泰搖頭道：“二爺病了，燒得涂糊，請賀孟進去看病，剛剛出來，我叫他們搜搜身再放出去。”

    昨日內務府慎刑司報說大阿哥胤祉害病，今兒二阿哥也“燒得涂糊”，胤禛不由心中一動，預感到要出什么事，剛剛糾正說“是糊涂不是涂糊”，便見賀孟和兩個太監過來。賀孟見胤禛也在，嚇了一跳，忙請安道：“四爺康泰！”陪著的太監遞給德楞泰一張白紙，說道：“德軍門，除了這張開藥方的白紙，賀太醫沒帶別的東西。”德楞泰說道：“賀太醫，別怪我太認真。你家離西華門邊，出東華門，臉又白得像死人，我不能不弄清楚。”說著把紙遞給胤禛。

    “都害病了，是身病呢還是心病？”胤禛一邊問，翻來覆去瞧那張紙，見是一張極常見的素箋，甩手扔了回去，笑道：“如今時氣果真不好！”賀孟聽著胤禛機帶雙敲的問話，尋思著怎么回話，一個沒接著，那張紙飄落到了濕漉漉的地上。

    “字！天爺，紙上有字！”

    一個蘇拉太監扯直了嗓門兒驚呼一聲，眾人仿佛半夜見鬼似的被他嚇得一顫。德楞泰生恐賀孟毀掉那張紙，老鷹撮雞般一把提起賀孟摔得老遠，早有小太監揭起那張紙來遞給胤禛。胤禛看時，果見潮濕之處字跡清晰，水漬印跡，有點像用蘸水毛筆在綿紙上寫的樣子，看那文字時，卻是：

    凌普奶兄轉王掞師傅并天保、嘉猷臺次一閱，礽自幽禁，于茲七載有余。囹圄望天，泣血淚干！今知昔非伏地無顏。近悉西陲朝廷有事，盼得項斯之說，使礽有補過自新之道，重返慈躬膝下，為良臣孝子。耿耿此心唯天鑒之！

    愛新覺羅·胤礽敬啟密書

    寫得多少有點潦草，字體卻極為熟悉，正是久違了的“太子”親筆！胤禛看著，咬著細白的牙微笑道：“二哥博學，我竟不知道是用什么藥寫上去的！孟，想必是你的主意啰？”

    “四爺！”賀孟早已嚇得魂不附體，臉像死人般難看，搗蒜般磕頭道：“二爺用白礬寫下的……我有一千個膽也不敢給二爺出這種主意……二爺抓住我昔年給阿哥爺們配**的短處，逼我帶出來……沒法子只好從命。只求四爺超生……可憐我家中還有八旬老母……”說著已是聲淚俱下，鬼嚎似的哀懇哭泣聲聽得人身上一陣陣發森。胤禛淡淡說道：“二哥囚禁數年仍舊毫無長進。自己做出不是，叫下人吃掛落！萬歲屢次嚴旨，事關國家重務片紙夾帶出宮，殺無赦！天幸我查了出來，不然，連我也難逃干系！你捅這么大的亂子，叫我怎么救你？”賀孟只是伏地哀懇。德楞泰道：“虧得了四爺，不然，真叫這王八蛋滑了出去！”

    一語提醒了胤禛：就這樣拿下賀孟，不但***視自己為叛逆，就是其余的人也難免議論自己心狠手辣落井下石。這名聲如何擔待？出了半日神，已有了主意，因嘆道：“二哥久幽思動，人之常情。不該用這法子傳遞，弄得鬼不成鬼，賊不成賊。這份心術用到忠孝上頭，再不至落到如此境地的。”說著轉臉對眾人道：“孟是個好人，也是個老實人，素來給人看病十分經心。我佛慈悲，講究一個善字。如今我想保他一個活命。你們要不愿意，我也保不了，要愿意，我有個計較大家參酌。”說著目視德楞泰。德楞泰見他一會兒做鐘馗，一會兒當觀音，蒙古直性漢子，再猜不到這個王爺的彎彎腸子，躬身說道：“求四爺示下。”一個小太監湊趣兒獻殷勤道：“救人一命勝造七級浮屠。只要有好法子，沒來由誰做這惡人，叫冤魂纏身呢？”

    “這話明白。”胤禛點頭道，“先頭慈寧宮的白彩，就是鬼纏死的。我想這事，都怨二哥不安分。這樣，就算賀孟自首報狀，檢舉胤礽，事情也就結了。萬歲必定還有點賞，孟再拿一千兩銀子分給今夜知道的人，算是去財消災。眾人得了好處，你也逃了活命——如何？”

    胤禛親自查出這樁巨案，眾人原是不指望賞銀的了。不料這個無情刁狠的王爺竟出了這么個主意，眾人無不眉開眼笑，有的獻媚頌圣，有的合十念佛，當下就捧得胤禛活似觀音現形羅漢再世，好話說了一車。德楞泰也道：“這是四爺好生慈悲，只要不出事，聽四爺的吩咐！”

    　　


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