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    她委委屈屈地扯住他的衣袖，泫然欲滴：“宮里人多口雜，皇上知曉臣妾沒有那樣的本事，臣妾卻怕眾口鑠金，指不準日后傳成什么樣。事情又是太后娘娘那邊在查，太后娘娘一貫嚴厲，萬一疑了臣妾……”她神情苦惱，屈膝跪地，“求皇上必要為臣妾辯解幾句。”

    他的惱意一時被她的乞求沖散了些許，邊將她扶起攬至膝頭，邊寬慰她：“母后心里清楚，不會信那樣的話，你不必擔心。”

    “好。”她重重地點一點頭，臉對臉地與他一吻。轉而狡黠一笑，“皇上心情可好些了？”

    他陡然意識到她原是在故意打岔，嗤地笑出來，擰著眉拍她的額頭：“小尼姑這么多鬼心思，朕用得著你哄？”

    “臣妾不來，確實沒人將皇上哄好了呀。”她笑眼一眨不眨地望著他，忽而又往前一湊，將他摟住，下頜抵在他肩上，“皇上別生氣了。天下這樣大，后宮人也不少，惡人總是有的，惡事便也難免。皇上為了這樣的人和事氣壞了自己的身子，實在是不值得。”

    他的手有一下沒一下地輕拍著她的后背，沉沉長嘆：“幾千條人命……”

    “人死不能復生。”顧清霜輕輕道，“皇上再氣，事情也已然如此了。若借著火氣再料理別的政務，指不準還要有其他事情鬧出來，不如早些放寬心才好。”

    蕭致閉上眼，緩了兩息：“朕知道。”

    之后的一下午，他姑且放下了政事，由著自己讀了些閑書緩和心情。到晚上用膳時，顧清霜勸他將幾位皇子公主叫來一道用膳，他也聽了。

    大大小小五個孩子一進殿，殿里就輕松了不少。大公主與皇長子、皇次子年長一些，已會察言觀色，覺出父皇心情好似不佳，各個都很乖巧。陶陶與予顯卻還是傻開心的歲數，陶陶見了他就非要他抱，予顯則在殿里到處找新鮮東西玩。他倒也能打起精神，耐著性子陪兩個孩子。

    如此直至臨就寢前，他才讓乳母將幾個孩子帶回去。顧清霜目送孩子們離開，柔情似水地又與他膩了一會兒，輕道：“臣妾先去沐浴更衣。”

    “嗯。”他點了下頭，她起身往殿外去。步出寢殿之間，恰有個宦官疾步入殿，她腳下頓了一頓，很快就聽那宦官稟話說：“皇上，南宮氏好像……瘋了。”

    “什么？”他的聲音聽來有些意外。

    顧清霜兀自笑笑，不再多聽，搭著阿詩的手往湯室去。

    寢殿之中陷入一片沉默，但這沉默并未持續太久，皇帝就開了口：“這就送回宮去，打入冷宮吧。”

    那宦官一躬身：“諾。”

    言畢剛要告退去辦，又聽皇帝說：“還有。”

    宦官頓住腳，靜聽吩咐，皇帝的眼皮都沒再抬一下：“與南宮敏有關的一應物件，絹綢字畫也好，瓷器玉器也罷，拿出去毀了。”

    那宦官又應了一聲：“諾。”

    于是次日一早，南宮敏便被押出了行宮。她受了重傷，已行動不便，但瘋起來叫嚷聲卻大，直鬧得半個后宮都聽見了。

    哭聲、笑聲、喊聲、罵聲，什么都有，其中更不乏一聲聲對皇帝的呼喊。途經望舒苑時，采雙正陪顧清霜做著繡活，聞聲望了望外頭，又轉回頭來，問顧清霜：“娘娘這兒離清涼殿不遠，她這么喊，也不知皇上會不會聽見。”

    “聽見就聽見吧。”顧清霜無甚情緒，“她連日來的那些慘叫，你當皇上真能半點都不知道么？”

    就算沒聽見，也總能想得到的。可絕了情就是絕了情，帝王的心硬起來，那就沒什么可指望的了。

    到了晚上，蘊福閣那邊飄起黑煙。嬪妃們聽說是在燒東西，還聽說宮中也燒了起來，是奉旨燒的，有關南宮敏的東西一點也不許留。燒不悔的就砸了，砸不碎的便埋到地下，總之宮里日后不能再見。

    自此之后，宮里就干凈得仿佛從來沒有過這個人了。

    一時間，自是有人歡喜也有人唏噓。日子就這樣慢慢地入了冬，臘月里，莊太妃病重的消息傳進宮來，卻擋不住新年的喜氣。

    顧清霜聽說，太后為此專門趕回京中探望過莊太妃，皇帝也抽空去過一次。太醫三番五次地去會診，莊太妃卻就是不見好。

    皇后說起這事就嘆氣：“太后娘娘說，莊太妃只求南宮氏能回到跟前，可這怎么行？況且人已瘋了，即便真放回去，是對莊太妃的病更好還是更不好，也說不準。”

    滿宮嬪妃自是紛紛稱是，沒人會想讓南宮敏再次有命出宮的。哪怕她已瘋了、哪怕莊太妃可能熬不過這一關也不行。

    日子這么一晃，就到了小年。往年的這個時候大家都在宮中，這回為了皇后能安心養胎，至今都沒回去，小年便也都在行宮里過，反倒多了幾分自在的喜慶。

    嵐妃不知哪來的興致，早了好幾日就呼朋引伴的說要一起包餃子解悶兒，后來不知怎的讓皇后聽說了，索性將眾人都傳到了淑寧園去，光是餃子餡都備了二十余種，隨她們包著玩。

    行宮里這樣的一團和氣，便襯得正養病的人格外凄涼。

    盈蘭倚在茶榻上，身上的被子蓋得厚實，望著窗子怔怔出神。

    從南宮氏被廢，她就也跟著失了寵。皇上好似突然將她這個人忘了個干凈，連清涼殿也不許她進了。

    她知道，這是遷怒。她的底細被查出來，皇上嫌她從前是南宮氏身邊的人，便不愿要她了。

    這原也沒什么，她自認賤命一條，從不覺得自己能長寵不衰。

    她只是不甘心，不甘心顧清霜還得意著。

    她永遠都記得南宮氏跟她說過的話：“顧氏那樣與我針鋒相對，你姐姐為了護我……便被宮正司的人折磨死了。”

    說這些話的時候，南宮氏哭得喘不上氣。

    “那些人……那些人連個全尸也不肯給她留，聽說是收了顧氏的好處。”

    可她姐姐，說到底也不過是跟在南宮氏身邊辦差而已，能礙著顧氏多少事？

    這女人怎能如此狠毒。


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