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    阿詩聞言不疑有他，依言去喊了衛稟進來，接著便將宮人屏退，自己也退了出去，闔好門，方便他們說話。

    安寂的房中，顧清霜端坐在茶榻上，抬眸看看衛稟。衛稟垂眸靜立著，這是宮中宦官候命時最常見的模樣。

    顧清霜略作沉吟，先道：“你有沒有什么要跟我說的？”

    衛稟一怔，面顯困惑：“娘娘何意？”

    顧清霜便不再多勸，眼眸垂下去，手指一挑，信手將手邊榻桌上的錦盒打開。

    剪開的香囊映入眼簾的那一瞬，她目不轉睛地打量著衛稟的神色，衛稟倒不見慌色。

    她緩緩道：“這東西都是經你的手得來的。本宮傳沈書來驗過了，香餌與香囊中皆有麝香。祥嬪臨盆那日你同樣取了香囊來要給本宮用，里頭應該也有吧。”

    衛稟眼底微顫，不自覺地屏住了呼吸。

    顧清霜睇著他：“咱們都是尚儀局出來的人，這么多年的交情，你該給本宮個解釋。”

    衛稟僵了僵，俯身跪地：“臣該死。”

    這三個字在她身邊很少聽到，衛稟身為掌事宦官，更從來不必這樣說。

    “你是該死。”顧清霜居高臨下地瞧著他，語中沒有一丁點兒感情，“這上上下下幾十號人，本宮最信的就是你和阿詩。”

    衛稟叩首道：“臣對不住娘娘。”

    沒有辯解，也不告饒，冷靜得很。

    顧清霜覺得他冷靜得過了頭。

    心底的斟酌又轉了一轉，顧清霜玩味地看著他：“你認罪倒快？”

    “娘娘聰慧，臣早知有此一日。只是……只是臣沒想到……”他的語氣終于慌了些，緩了一緩，續說下去，“沒想到祥嬪與皇后都沒事。”

    這是還跟她兜圈子呢。

    顧清霜別開眼睛：“誰支使的你。”

    衛稟喉中發緊：“臣不知道……”

    這句她信。

    跟著她又問他：“你想讓本宮如何發落你？”

    “……娘娘。”衛稟伏在地上，語中的慌亂更明顯了些。許是因為她慢條斯理的口吻，又許是因為她這樣發問。

    他先前可能覺得她會賜他個速死，但她這樣發問，他就拿不準了。

    他好半晌沒說出話，顧清霜就安然等著，終于將他的話逼了出來：“要殺要剮……都聽娘娘吩咐。”

    “哦？那好。”顧清霜口吻悠悠，“那賞你六十板子，剩一口氣，再打發去暴室做苦役，你看怎么樣？估計熬上個十天半個月，你也就可以歸西了。”

    衛稟猛地打了個激靈，連呼吸里都染上顫意。顧清霜又等了等，等來的卻是他狠下心一叩首：“臣自己去宮正司。”

    言畢他便站起身，轉身就往外去。決絕中走得很快，足下生風。

    顧清霜鎖起眉頭：“去之前再給你個差事。”

    他又陡然定住腳，帶著三分惶惑，轉回身來。

    顧清霜抿一抿唇：“押阿詩過去。你六十她四十，然后打發她去浣衣局。”

    “娘娘？！”衛稟愕住，顧清霜方才一直沒能探出來的驚恐終于在他面上綻開。她眼看著他幾步走回來，腳下變得趔趄，回到她跟前就又撲通跪了下去，“娘娘，阿詩什么都不知道！臣雖與她相熟，但這種事，她……她……”

    他急得幾乎要哭出來，眼眶泛了紅，聲音也多了哽咽，“阿詩待您是忠心的，她拿您當親姐姐看，您若這幫……”

    “所以她們是拿阿詩威脅的你？”顧清霜言簡意賅，衛稟嗓中一噎，轉而又否認：“沒有，和阿詩并無關系。是臣一時起了貪欲，想著只做這一次，賺上一筆，若能不被察覺……”

    顧清霜置若罔聞：“讓本宮猜猜她們是怎么說的。是拿阿詩的性命威脅你，還是有什么別的？但都不打緊，你并不想幫她們，又自問有幾分小聰明，所以便露出這樣明顯的馬腳，就等著本宮發現，然后一怒之下殺了你，一了百了。對不對？”

    她說得句句都對，衛稟聽在耳中卻顧不上，只念著阿詩：“娘娘，阿詩無辜……這事與阿詩沒關系！是臣……是臣自己沒扛住！”

    “這事當然跟阿詩沒關系。”顧清霜淡漠地看著他，“可你若從這里走出去，怕是就要與阿詩有關系了。”

    衛稟一怔，望著她，一時摸不清狀況。

    “本宮也只是猜測。”顧清霜無聲地緩出一口氣來，“你與阿詩是本宮最信任的人，主意既打到你們身上，要么一計即成要了本宮的命，要么本宮便早晚要與她們拼個你死我活。若只是逼著你來做這些事，心思未免也太簡單了。你便是被她們捏著不敢對本宮坦誠相告，用這樣的法子將事情透給本宮也并不難料到，不論背后是誰，應該都能想到才是。”

    衛稟臉上發了白，眼中既慌亂又困惑：“那娘娘是覺得……”

    “可若她們想利用的根本就不是你呢？”顧清霜看著他，“如果她們想用的是阿詩呢？”

    “那……”衛稟又怔了怔，忽而恍然大悟，仿如一瞬間就被抽盡了力氣般癱坐在地，嘴唇翕動，卻發不出聲。

    顧清霜無奈地搖搖頭：“先借我的手殺了你，挑唆阿詩和我翻臉就容易了。阿詩若要對我動手，我還真不好防。”

    說罷她又揶揄衛稟：“偏你要去著這個道。若真到了我與阿詩反目成仇的那天，你當我死了她就能活么？”


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