第(1/3)頁 十一輛騾車在陜西西部黃土高原上軋軋行駛。狂暴的西北風卷起萬丈旋風，挾著沙土肆無忌憚地在廣袤無垠的原野上互相追逐嬉戲，時而匯聚在黃土道上，把馱車和護衛儀仗的騎兵軍士裹在盤旋呼嘯的黃霧里，吹得人睜不開眼張不開口透不過氣，幾十面寫著“征西大將軍年”的繡龍旗發了癲狂似的一忽兒南歪一忽兒東斜，在裂帛一樣嘶號的風中獵獵作響。單調又枯燥的馬蹄聲在堅硬如鐵的凍土上發出千篇一律的叮叮聲，聽得人昏昏欲睡，只偶爾踩在碎冰上，或車輪碾過小冰河，那細碎的喳喳聲傳進車廂，才多少帶進一絲生氣，隨后又一切都恢復了原樣。 此時是雍正二年臘月二十，年羹堯離京返青海大營已整整十一天，但他卻像蒼老了二十年。不知是整夜整夜失眠的緣故還是沿途缺水沐浴不便，年羹堯花白的發辮有些散亂，滿是皺紋的眼圈也發暗，深邃的目光憂郁中帶著茫然，似乎什么也沒想，隔篷隙呆看著外邊蒼黃的天和天底直連地平線的白茅荒草。同車對面坐著桑成鼎，見年羹堯舔嘴唇，料是渴了，俯身從案下取出用羊皮囊包著的水葫蘆倒了一碗，輕聲道：“軍門，將就著用一點吧。寶雞到天水一路就這個樣兒。自打出北京城，你整日就這個樣兒，好歹有什么心事倒一倒，也好過些。” “我不喝，桑哥，你喝吧。”年羹堯搖了搖頭，仿佛要倒盡滿腹郁氣似的長長舒了一口氣，身子半仰在后擋的虎皮墊子上，自嘲地一笑說道：“心事我是有的，也不瞞你說，恐怕皇上對我是變了心。我不想我是什么地方作錯了，下一步又該怎么作。”桑成鼎端著的碗水濺出了一點，怔了一下說道：“不至于吧？這次送行還是滿客氣的。您這次是述職，不能跟上回比——坐八抬大轎離京，馬中堂張中堂親自送到潞河驛，任是哪個督撫將軍也沒這個風光的嘛……”年羹堯嘆道：“你安慰我，我豈有不知情的？內里的情形我回后慢慢說，就這十個侍衛，硬要同我一樣坐車，從前是這樣的么？沿途官員冷暖炎涼也大不同前，你該體味到的！” 桑成鼎不說話了，捧著碗只是出神，半晌才嘆道：“別說出京，進京時我就感覺到了。大將軍，你怎么打算呢？”年羹堯微微擺了擺手，閉上了眼睛：“是啊，前途兇吉莫卜，是得好生思索一下啊……” 雍正在京一共召見了三次，都十分客氣隨和。頭一次主要聽年羹堯報說西線軍事設防，大營越冬事宜，年羹堯足足說了兩個時辰，中間君臣共進午膳，雍正一邊替年羹堯夾菜一邊繼續聽，極少插言，年羹堯又加重陳述了大軍不能內撤的理由，雍正也是頻頻點頭，笑說：“先帝是馬背上皇帝，朕是書案上皇帝，張廷玉不懂軍事，這都是和你商議嘛！既如此，那就一兵一卒也不調，糧草的事總歸有辦法的。” “年亮工啊，你不夠聰明。”第二次接見是在乾清宮西暖閣，雍正一見面就含笑說話，又命高無庸給年羹堯送來參湯，才對發愣的年羹堯道：“上次見面，分手時朕至囑再三，管好軍隊，各地政務不要理他，你怎么還要插手呢？”自己當時怎么回話來著？好像是說“臣并不敢非禮無法”。雍正也是一笑，卻是出口驚人：“你哥子年希堯在廣東拿著你的信，在孔毓徇跟前關說凌某九命冤案。孔毓徇這人你不曉得？先帝爺還讓他三分呢！虧得他遞來的是密折，朕批下去不要干連你，他要明章拜發邸報一登，滿天下都知道了，朕還怎么回護？”……就這樣又是留膳，談笑風聲說了一陣，雍正親送到乾清宮殿口，立在丹墀上告別時還說：“不要為希堯的事擔心。還是那句話，將軍將軍，就是管軍的，民政上亂麻一團人事攪紛，打不到黃鼠狼惹得一身騷，何苦呢？” ……車子在黃土道上被土坎墊得一顛，年羹堯怔了一下，又回想起第三次覲見雍正。“又要送你回去吃苦了，朕心里很不忍。”雍正目光里帶著一絲悵惆，“不過不會久的，明年無戰事，朕就調你回來，你愛管軍就管軍，想換一換就到上書房來，左右你是儒將，是當今武侯再世嘛！”年羹堯辭謝不遑，說道：“臣何敢當？臣只有繼之以死而后已。必定要殄滅了羅布殘部，鎮服策凌阿拉布坦，報主子知遇之恩！”……當時是在御花園，紅謝綠凋萬木蕭森，雍正一邊漫步散看，恬淡地一笑道：“這還是孔明的話。不過，功勞不可一人掙完了，別人也就沒機會了，這樣樹敵就多了。這也是朕成全你一身令名的意思。何妨叫岳鐘麒也試試，他也就知道你這一等公爵是怎么得的了。”臨別時，雍正在御花園門口拍著年羹堯的肩頭道：“不要胡思亂想，朕信得你。不過，朕切盼你作一純臣。純臣，千古如諸葛武侯、岳飛輩能有幾人？你好自為之，莫聽閑話，聽見閑話也不要怕，人生在世誰不要說閑話聽閑話？聽了閑話就生氣，就疑懼，那還過得？”說罷呵呵大笑，命人：“抬轎來，送朕的武侯出去！” “武侯——阿斗！”年羹堯瞿然開目，坐直了身子，恍然若有所悟地喝了一口水，亂麻一樣的思緒終于歸結到一處：只有把握住手中這十萬精銳部隊，“阿斗”才不敢下“武侯”的毒手！雍正之所以承諾“不調一兵一卒”，不是他不想，而是他不敢——這是我年羹堯使出來的兵，激惱了這些黃沙碧血戰場上滾出來的弟兄，他們什么事都干得出，也沒有一個人有能耐彈壓他們招撫他們。年羹堯甚至想到，自己滯留北京這近四十天里，張廷玉不知密地征詢了多少督撫將軍意見，不得已才放虎歸山作欲擒故縱之計。想著，他嘴角不禁微微吊起，現出一絲陰冷的微笑：手中有了兵，道理說不清，就是九爺，何嘗不是可保之主？年羹堯粗重地喘了一口氣。 但年羹堯不久就發現自己完全想錯了。車過蘭州進鹽鍋峽，便見背山避風的驛道旁大片大片的軍營連陌結寨，一色新的蒙古氈包，還有大批的糧食、干菜、柴炭車源源沿驛道西運。他是節制各路軍馬的最高統帥，居然不知道這里駐著偌大一支軍隊！當日年羹堯原定要趕到河橋驛歇腳的，為了弄清這是怎么回事，年羹堯特地命車轎提前在紅古廟卸騾打尖。他是不指望這十個侍衛再替他辦什么事了，便命桑成鼎親自去鎮上打聽。剛進驛站上房，便見穆香阿一手提著個酒葫蘆一手提著馬鞭子闖進來，呵呵笑著道：“坐車坐得腿都木了，還是騎馬痛快！大將軍帶的酒呢？賞給咱一葫蘆！”說著一躬，一屁股便坐了炕沿上，又問：“今晚怎么歇這里了？到河橋驛多好！我告訴了打前站的，叫他們多多燒水，想痛痛快快洗個澡呢！” “我是主帥，我說在哪里駐馬，有我的道理。”年羹堯冷冷說道，“我不知道誰教給你這么放肆的，但你須知，我這三尺禁地有規矩——馬鞭子酒葫蘆都給我扔掉，把你的紐扣扣好！不然我就叫我的親兵抽你耳光！”穆香阿忙把手中東西扔了，仔細端詳一眼年羹堯，笑道：“江山易改秉性難移，在京住了幾個月竟忘了大將軍的規矩。我改還不成么？沒人教我——誰教這個呀？不過就討杯酒喝，何至于就犯了您的軍紀呢？”這酒貓大約在路上喝了不少酒，已是醺醺然，大大咧咧在年羹堯房里徜了幾步，竟無緣無故打了自己一個耳光，泛著酒呃趔趔趄趄去了。年羹堯本來六神不定，被他一攪更是心煩意亂，因見護車的親兵進來，沒好氣地問道：“桑中軍還沒回來么？” 那戈什哈見年羹堯氣色不好，小心翼翼地打了個千兒，說道：“標下沒見桑軍門。蘭州將軍衙門轉來黃匣子，原要送到河橋驛，見大將軍在這里歇馬，就徑直遞來了。”邊說邊就將一只黃綾封面的匣子捧上來。年羹堯接過來，從腰間取出一把鑰匙卡入鎖簧，咯噔輕聲一響便打開了。里邊是兩份折子，打開頭一份，上面赫然朱批： 轉去田文鏡奏折一份爾看，爾若果真如此待朕，實實令人寒心之至。朕觀爾在京作為尚屬老誠，在外果如是乎？爾今番來見，甚覺乖張，朕有許多不取處，不知汝精神頹敗所致，抑或功高志滿而然？ 年羹堯吃了一驚，不及看田文鏡原折，便打開看第二份折子，卻是： 朕今見胡期恒矣！你實在昏聵了！胡期恒這樣東西，豈是你年羹堯保舉巡撫的人？豈有此理！ “這么快就下手了！”年羹堯嘴唇哆嗦著咕噥了一句，似乎是悔恨，似乎又是詛咒，擺手吩咐軍士退下，兩腿一軟便坐了炕沿上，這才拿起田文鏡的原折看。折子是謄錄過的，字跡端楷得一筆不茍。題奏便觸目驚心： 為奏大將軍年羹堯黨附阿哥，擅權亂政事，仰乞圣上將其革職拿問，窮究其源…… 黨附阿哥列舉了三條，康熙四十八年正月，第一次廢太子時，年羹堯入覲，與當時奪嫡正烈的廉親王允禩、十四阿哥允過從甚密，“于斗室之內私語終日，外偽覲見之名，內作首施兩端之備，此豈純臣所應為？”接著又說第二次廢太子，“康熙五十一年，年某不經請旨潛回京師與揆敘王鴻緒一干佞臣夜聚日散。當此危疑之時，行彼詭秘之事，觀風望色擇路而行，意欲何為？”第三條更是厲害，說年羹堯在圣祖晏駕之后接任大將軍一職，“曾與原大將軍王密議數日，出語于心腹，‘王爺不肯聽我勸，一意要回北京。北京如今龍潭虎穴，王爺手無寸鐵回去，有什么下場’？”年羹堯心中一陣急跳，覺得頭暈目眩，已無心再看下頭說自己擅作威福插手各省政務的“罪”，滿紙的字螞蟻一樣時昏時顯地爬動，全然不知疼癢地木坐在炕邊。恰這時桑成鼎進來，見年羹堯這副模樣，忙道：“大將軍，您怎么了？敢是犯了時氣？” 第(1/3)頁