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    翌日，勤政殿。

    “你很缺銀子使？”

    陸沉面染冰霜，冷眼看著如鵪鶉一般溫順站著的成國公徐桂，寒聲道：“朕這些年難道虧待你了？歲祿五千石，勛田三千五百畝，職田一千二百畝，節賜和歲賜加起來折算接近五千兩銀子，再加上內務府那邊的年底分紅，一年足有四五萬兩銀子，這還不夠你養家糊口？混賬！”

    殿內站著一群武勛。

    在京的開國八公和九位國侯悉數到場，此刻正在挨訓的成國公徐桂低眉順眼，老老實實地站在中間的位置。

    “小妾一房接一房納進府里，酒宴一次比一次奢靡，你當年的勇武豪邁不見影兒，如今只剩下酒色財氣！好啊，現在天下太平沒有戰事，你尋思著也該到享受的時候了，反正你是戰功赫赫的國公爺，花點銀子又算什么，這都是你該有的回報，你是不是這樣想的？”

    陸沉一掌拍在案上，怒聲道：“回答朕！”

    眾人無不噤若寒蟬。

    他們在外人眼中是地位崇高的武勛，是大秦立國奠基的功臣，是數十萬精銳雄師的將帥，是天子最忠誠最強大的擁躉，所到之處盡皆阿諛奉承之輩，難免會讓他們飄飄然不知所以。

    然而無論他們如何自負矜傲，站在這座并不寬廣的勤政殿里，面對明顯動怒的天子，所有人都收起了小心思，不敢有絲毫懈怠。

    原因很簡單，他們引以為傲的軍功在天子面前根本不值一提！

    一眾公侯對有件事素來深信不疑，那就是不管局勢出現怎樣的變化，只要天子振臂一呼，大秦數十萬虎賁會毫不猶豫地匯聚在他的龍旗之下，將一切心懷叵測的逆賊碾為齏粉。

    這是天子十多年來戰無不勝橫掃八荒一統天下鑄就的無上威望。

    跟著天子就能打勝仗，早已是每一個大秦軍人銘刻在心底的堅定信念。

    莫說天子今年才三十六歲，才剛剛進入一個男人的巔峰年齡，就算他今年六十三歲，這一點也不會有任何變化。

    徐桂臉上已是大汗淋漓，低頭道：“陛下，臣雖然是個糊涂人，卻也知道自身那點微末功勞全靠著陛下的器重，否則單憑臣頂多就只能做個先鋒大將，哪里還敢奢望今日的國公之爵。臣不敢欺瞞陛下，這兩年臣府上的花銷確實大了些，但這真的不是臣一個人貪圖享受。陛下，自從臣被封為國公之后，徐家的親戚一個又一個冒出來，臣又不能不搭理他們，臣實在是——”

    “還狡辯！”

    陸沉厲色道：“你當朕什么都不知道？除了這個錦繡樓，徐家在京城內外還有十二處產業，靠著你成國公的名頭大肆斂財！你是不是忘了路靖是怎么死的？”

    此言一出，徐桂大駭，其他公侯也都緊張起來。

    三年前平安侯路靖便是因為掠奪民財，被天子奪爵處死，路家涉案人等一律斬首。

    徐桂“撲通”一聲跪下，伏首顫聲道：“陛下，臣有罪！”

    陸沉沒有理會這個夯貨，冷峻的目光環視眾人，這些在外備受敬畏的武勛都如霜打的茄子一般。

    他們身上倒是沒有錦繡樓這樣的惡行，否則也無法安心地站在御前，但是家家有本難念的經，每個人身后都是一大家子，想要做到干干凈凈沒有任何污點，那顯然是不太可能的事情。

    陸沉收回視線，繼續望著徐桂問道：“你自己說該怎么辦！”

    徐桂知道天子因為錦繡樓一案動了真怒，這段時間他在府中也想了很久，當下鼓起勇氣說道：“陛下，臣教子無方，以致無辜百姓蒙難，委實難辭其咎！臣愿辭去京營大帥一職，并請陛下褫奪臣的爵位！”

    眾人盡皆側目。

    到了這種懸崖邊上的時刻，徐大愣子終究還是顯示出幾分當年在戰場上的血性和果斷。

    年近六旬的首席軍機大臣李景達終于站了出來，小心翼翼地說道：“陛下，臣有本奏。”

    “講。”

    對于這位洗心革面堅定支持朝廷大政方針的軍機之首，陸沉自然會給他幾分體面。

    李景達道：“陛下，成國公確有教子無方之罪，但臣認為他并非有意縱容。這幾年成國公一直用心操持京營軍務，他麾下不僅極少出現吃空餉的情況，將士們的士氣和戰力也都保持得很好，可見成國公在國事上不曾懈怠，故而臣斗膽懇請陛下念及此情，寬宥成國公一二。”

    其他人并未冒然一股腦地求情，因為他們明白一個淺顯的道理——這種時候要是異口同聲，讓天子以為他們在串聯逼宮，那恐怕會導致更加嚴重的后果。

    雖說他們或多或少都有軍權，但是禁軍、七星軍、定北軍、飛羽軍、鎮北軍等精銳中的精銳一直都牢牢握在天子手中，軍工部和軍工局更是只遵天子旨意而不知軍機處。

    一陣令人心悸的沉默過后，陸沉面無表情地說道：“徐凌身為錦繡樓大東家，雖非此案主使，但死罪可免活罪難逃，追奪其出生以來文字，判流放三千里。成國公徐桂教子無方釀成惡果，本應嚴懲以儆效尤，念其于國有功，現免去其京營主帥一職，保留一應爵位待遇歸府休養。”

    徐桂微微一怔。

    出了錦繡樓這樣的惡性大案，他本以為自己的爵位保不住，至于軍權則更不可能保留，不料結果比他的預想要好很多，當即感激涕零地叩首道：“臣叩謝陛下的大恩大德，往后必當修身養性管教家宅，決不讓陛下失望！”

    “起來吧。”

    陸沉放緩語氣，繼而道：“徐大愣子，朕知道你是怎樣的人，雖說性子粗了些、腦子簡單些、容易被人吹捧得忘乎所以，但你為大秦立下的汗馬功勞，朕永遠都會記在心里。當年太康一戰，你面對景軍步騎死戰不退殺至力竭，面上中箭依舊無懼生死，朕怎會不欣賞你這樣的虎將？”

    聽聞此言，徐桂不禁淚流滿面，無比愧疚地說道：“陛下，臣……”

    陸沉擺擺手，緩緩道：“這次你做錯了事就該受罰，但是朕不會因此厭憎你。回去好好反省反省，認真想一想當年你追隨朕的初衷。你還沒到老邁衰落的年紀，將來還有機會隨朕去看一看外面更加宏偉的世界。”

    徐桂連忙抬手擦去老淚，激動地說道：“若是陛下不嫌棄，臣永遠都是您的先鋒大將！”

    “好。”

    陸沉示意他退回班列，又看向其他人說道：“你們也是一樣，都是跟著朕從尸山血海里殺出來的老兄弟，朕在你們跟前有什么便說什么。如今朝廷逐步推行改革，尤其接下來的十年至關重要，朕不希望數十萬鐵血雄師成為國內不安定的因素，你們身為軍方高層，務必要謹慎自持，成為下面將士們的表率。”

    以李景達為首，一眾武勛感慨萬千地應道：“臣謹記陛下教誨！”

    “其實朕并不反對你們各自家里操持一些產業，畢竟京城居大不易，如今你們家大業大，養一大家子總得添些進項。無論如何，你們至少沒有越過朕的底線去打軍餉和武備的主意，所以這兩年朕對你們的私事都睜一只眼閉一只眼，但是現在看來總不能完全依靠個人的自律。”

    陸沉不再疾言厲色，相反語重心長地說道：“朕知道你們都很忙，委實沒有精力管到身邊的每個人，就拿徐大愣子來說，他若知道錦繡樓的內情還會視而不見？朕相信他不會，你們也不會，因為你們都清楚朕不會容許發生這樣的事情。”

    聽到天子這般推心置腹的懇切之言，一眾武勛都露出愧然的神色，就連李景達都有些不自在，暗自思忖回去得把家里的小崽子們挨個拾掇一遍，以免他們在外惹禍。

    “朕這幾日思來想去，要如何才能盡量避免發生這種令人痛心的事情，朕不想看到你們這些老兄弟被榮華富貴迷住雙眼，最終忘記這一路走來的艱難和經世濟民的初心。”

    陸沉看著他們，平和地說道：“朕決定自今日起成立大秦軍中風紀司，如同御史臺對各級官員的監察，風紀司專門負責武勛不法事的監督和檢舉。從今往后，你們依然可以持有正經產業，只要不違法朝廷法度，朕不會苛待你們，但是希望你們牢牢記住風紀司的存在，莫要讓朕和你們這份寶貴的君臣情義化為烏有。”

    有徐桂這個例子在前，再加上陸沉不容置疑的態度，武勛權貴們唯有躬身道：“臣遵旨！”

    解決完這件大事，又和眾人商談了一番軍務，陸沉便讓他們退下。

    今日太子陸九思不在場，這是陸沉有意為之，陸九思畢竟還年輕，先前已經在錦繡樓一案出了不小的風頭，接下來自然要沉淀一段時間。

    他起身來到窗前，靜靜地思考著。

    風紀司暫時不會投入太多的資源和人力，只是給那些武勛們提個醒，其實從一開始陸沉就不擔心軍方這邊的情況，因為旁人根本不知道他對軍隊的掌握有多深入。
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