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    來到君山島深處的曹家莊，許不令和曹家的管事通報了身份，報的自然是‘肅王世子’而不是‘肅州許不令’。

    若沒有江湖的身份，曹家嚴格來說只是個鄉紳，與王侯之間的差距有多大可想而知，把攔人的管事硬給整蒙了，遲疑片刻，還是恭恭敬敬的把許不令和護衛寧玉合迎進了曹家祖宅。

    許不令和寧玉合坐在客廳之中，打量著曹家大宅的高墻大瓦，一路走過來人見過不少，不過兵器架、梅花樁等習武常用的物件消失的無影無蹤，上了年紀的曹家人依舊能從腳步呼吸中看出習武的底子，小孩子卻完全沒有一點根基，可見曹家退出江湖退的有多徹底。

    作為傳承數百年的大家族，曹家的人丁還是很多的，莊子里房舍接連成片，住了不下千人，還修建有學堂，有老夫子在其中教書，遙遙可以聽見雨幕中夾雜的讀書聲。

    許不令端著茶杯，安靜等待了片刻，聽到消息的曹家人，便快步來到了客廳，為首的是個員外郎打扮的老人，長相比較富態，進門便是躬身一禮：

    “草民曹渠易，拜見肅王世子。”

    寧玉合聽到這個名字眸子里一驚，沒想到君山島曹家的二當家直接露了面。曹家至今仍然名震江湖，對所有江湖客來說都是難以望其項背的龐然大物，而以前負責聯絡四方人脈的曹渠易，便是曹家對外的門面，能和其同臺的都是各大世家門派的掌舵人，唐蛟見了面都得行晚輩禮，江湖地位有多高不言自明。

    寧玉合武藝很高不假，可算起江湖地位，只是武當山下一個尋求庇護的小道士，威信、資歷都沒有，按家室背景算，是唐蛟的‘閨女’，還不如有個劍圣爹爹的祝滿枝高，按年齡算更不用說了，只能和曹渠易的孫女平輩相稱，根本就不是一個重量級的。

    見到只在傳聞中聽說過的曹家二當家，寧玉合站起身來，認真行了一禮：

    “晚輩寧玉合，拜見曹員外。”

    許不令坐在椅子上沒有起身，抬手示意旁邊的主位：“曹員外不必多禮，路過岳陽，只是隨便過來看看。”

    曹渠易頭發花白，長得比較富態，看起來更像個商賈，走到主位上坐下，含笑客氣道：

    “世子親臨寒舍，實在讓曹某受寵若驚，已經讓內人準備宴席，待會把知州大人請來，好好給世子接風洗塵……”

    言語熱切，甚至帶著幾分阿諛奉承，讓人很難想象面前這個胖嘟嘟的老頭子，是曾經在江湖上叱咤風云的曹家話事人。
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