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    “縣君請看。”公孫珣攤開手掌，往對面呂范那里搖搖一晃。“這位呂范是我師兄，年方二十，乃是本縣良家子。”

    呂范哪里還不知道成敗就在于此？所以趕緊再度避席行禮。

    而縣君也捋著胡子微微頷首：“好一個佳士！”

    能不佳嗎？呂范相貌本來就清秀，如今錦衣絲履，珠冠步搖，還是什么模糊不清的‘師兄’，不佳就怪了！

    “縣君再看。”公孫珣這次卻又把手指向了坐在自己和縣君中間的劉公。“本縣劉公，家世繁茂，向來是縣中柱石……恰有一女，生的是貌美如花，賢淑鄉中聞達，而且待字閨中！”

    縣君當即失笑：“這果然是一件美事！劉公，不如今日我來做媒如何，你看著呂范如此相貌氣度，可堪為你家愛女良配啊？”

    劉公聞言面色青白不定，竟然也避席行禮，然后才回復道：“不瞞縣君，我愛女心切，尚不想讓她太早出嫁。”

    席間瞬間鴉雀無聲，很顯然這就是當眾回絕了。哪怕是呂范錦衣香車而來，哪怕是被眾星捧月而至，哪怕是有縣君做媒，這劉公依舊拒絕了。

    確實是在意料之外，但也未必不合情理。

    這年頭，隨著大漢朝的中樞沉迷于各種各樣的內斗，外戚、宦官、黨人你來往我，甚至于好不容易歇一歇還要搞個經學斗爭，而下面的豪強勢力也就越來越不可制可。到了現在，甚至民間已經有了所謂‘寧負兩千石，不負豪大家’的諺語。那有些事情，自然可見一斑。

    什么意思？就是說這劉公這么不給縣君面子，但縣君還真就未必就會因為此事和他翻臉，因為治理這個縣還需要對方配合呢！

    而且再說了，婚姻這種事情外人再怎么盡心盡力，那終究是只能敲邊鼓的，捅到天上去，那都是人家兩家人的家事，所以這劉大戶一句‘愛女心切’任誰都無法反駁。

    “劉公。”不等那縣君把臉色扭轉過來，劉備反而第一個忍耐不住了。“我們來時也打聽了，你當日嫌棄我呂師兄，不就是因為他家窮嗎？可如今你也看到了門前的車子、財貨、僮仆，如今他還窮嗎？”

    “呂范是什么樣的底細我還不知道嗎？”這劉公嗤之以鼻。“他一個單家子，又無正經營生，這些財貨不過是這位公孫少君贈送的罷了。”

    “贈送的便不是財貨了嗎？”劉備勉力爭辯道。“你可知道那輛車子在洛陽也是士子中數一數二的寶車，那身衣服盡是蜀錦所做……”

    “我懶得與你一個少年計較。”劉公拱手朝著諸位鄉鄰說道。“諸位，我直言吧！我三旬以后才有了這個女兒，如今更是已經老朽，恐怕也照看不了她幾年，這要是不能托付給一個好人家，我是死不瞑目的？所以，便是諸位說我嫌貧愛富，我也認了！”

    這話說的倒也情真意切，縣中眾人幾乎是本能的想要附和。然而，就在此時，那邊公孫珣的霍然扶著佩刀起身，動靜極大，驚得這些人一起把沒說出來的話給咽了回去。

    當然，公孫珣沒混蛋到當著縣君的面把刀架到人脖子上，他只是想獲得場面的主動權而已。

    “劉公。”看到所有人的目光都集中到了自己身上，公孫珣這才松開握刀的手，轉而走入場中空地，并笑瞇瞇的拉住了對方的臂彎。“您是長者，這話中意思應該是比較深遠的，不過我大概也聽懂了一些……你所言的窮，怕是不單指財貨二字，對不對？”

    這劉公先是瞥了眼對方腰上的刀，又瞅了瞅做的滿滿騰騰的縣中體面人物，然后才認真點了點頭：“誠然如此，一時之財難解一世之窮！”

    此言一出，不要說眾鄉人更加認可了起來，便是被駁了面子的縣君臉上也轉圜了不少。

    要知道，劉公這話雖然說得隱晦，但在座的多是聰明人，所以大家馬上就從他話里領會到了另一層意思——人家劉家嫌棄的并不只是這呂范家徒四壁，更多的是在嫌棄他的出身低微，嫌棄他沒有什么和劉家女兒相匹配的身份。

    須知道，這年頭，出身和身份是一種包含著道德因素、才能因素，乃至于方方面面的東西。具體來說就是，你出身好、身份高，那就可以被認為是道德水平高，被認為是能力出眾，然后就能應該去占據重要的位置，做重要的事情。

    而反之……身份低微又意味著什么呢？人家當爹的想把女兒嫁給一個出身好點的人物又有什么不對呢？

    于是乎，一時間座中眾人紛紛面色變幻不定，大部分人的變化都是趨向于贊同的，如縣君，他稍一思索后現在已經微微頷首了；也不是沒有憤然的，如劉備和韓當，后者之前一直為公孫珣親自幫呂范穿鞋的事情感到憤怒，但此時卻也不禁有些同仇敵愾的怒氣；當然，也有面不改色的……

    公孫珣聞言連連搖頭：“劉公，我且問你，你說我贈與子衡兄……哦，子衡兄前些日子由我另一位老師，海內名儒盧諱植公加了冠，如今喚做呂子衡了……劉公，你說我贈與子衡兄的財貨是一時之財，那我且問你，我為何要贈他這一時之財？”

    這劉公和縣君一樣，聽說呂范是被盧植給加了冠，面色上都有些生動的變化，此時被公孫珣問到，竟然一時不知道該如何應對。

    “劉公，我問你話呢？”公孫珣提高聲調催促了一句。

    “我哪里知道這個緣故？”劉公回過神來，卻是搖了搖頭。“這種事情公孫少君自己難道不清楚嗎？”

    “我當然清楚。”公孫珣失笑道。“只是劉公你也應當清楚才對。”

    話到這里，公孫珣不待劉公說話，直接拉著對方來到宴席桌案中間的空地上，然后朗聲朝著在座的那些鄉人說了起來：“諸位，你們都是子衡兄的鄉人，應當知道，當日子衡兄離家是為了尋訪名師學習經傳。但你們可知道，當日他聽說盧師從汝南經過，為了追上去學習經傳，日夜趕路，連鞋子都磨破了嗎？諸位覺得這叫什么，這難道不叫好學嗎？”

    從縣君以下，眾人紛紛頷首。

    “而跟上盧師以后，”公孫珣又拽著這劉公來到一位吏員打扮的人案前繼續說道。“盧師卻要在九江平叛，軍事、政事都很繁忙，所以一直是子衡兄代為處理文書。盧師親口所言，子衡兄把文書處理的非常漂亮，文章也寫的特別通達。諸位，你們把這個叫什么，這難道不叫有才思嗎？”

    不等這位被看的心里發虛的吏員領頭頷首，那邊劉備已經知機的開始當‘喊托’了。

    “而后來，我們盧師又在九江太守任內得了病，棄官而走。”公孫珣這次又轉向了一位年長的老頭。“走在半道上聽說朝廷要修建石經，又強拖病體改道洛陽。這期間，一直是子衡兄隨侍在身旁，親自照料起居，而且半點怨言都沒有。長者以為這叫什么，難道不叫尊師嗎？”

    這老頭連連點頭稱贊：“尊師是大德！”

    “還有，”公孫珣又轉到了縣君的正座前。“子衡兄到了洛陽以后，身邊的同學大多都是像我這種世族子弟。我們這些人平日里做事浮浪，行事奢侈，而子衡兄穿著帶補丁的衣服、帶著破洞的靴子跟我們相交，卻從來沒有流露出什么妒忌、艷羨的表情……”

    這縣君捋著胡子，若有所思的點了點頭。

    “而且劉公。”公孫珣忽然又拽著手里的人轉身指向了坐在那里的呂范，并且把聲音調高到了極致。“你現在自己來看！從你起身拒絕了縣君的說媒以后，子衡兄除了一開始面色有些哀切以外，卻一直都正襟危坐，你嘲諷他‘一世之窮’也好，我稱贊他德高也罷，表情竟然沒有半點動搖……這種氣度，再加上他的容貌、才學、德行，難道你覺得這種人會窮一輩子嗎？！”

    劉公神馳心搖，竟然喏喏張不開口。

    “劉公。”公孫珣無奈催促道。“子曰：‘君子固窮’，說的是君子安貧守道，可能做到守道之人，難道真會貧一輩子嗎？你真覺得眼前的這位呂子衡會‘固一世之窮’嗎？”

    呂范面無表情，抿嘴不言，而縣君、劉備、公孫越、韓當，乃至眾鄉人卻都所有所思。
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