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    公孫珣與袁紹在梁期城外發(fā)生直接軍事接觸的那一天，曹操其實(shí)距離彼處并不遠(yuǎn)，具體來說他當(dāng)時(shí)正在黃河畔和河內(nèi)張楊一起圍剿流竄中的黑山賊于毒。

    二人配合出色，趁著于毒軍渡河過半的時(shí)候突然一起出兵，成功將于毒部分割在大河南北。其中于毒的部屬大部尚在北岸，在號稱白兔的睦固帶領(lǐng)下為張楊所逼降，而于毒本人和他的精銳本部則在死戰(zhàn)之余倉惶逃入能遙見黃河的胙城，然后被尾隨而來的張、曹二人親自引兵團(tuán)團(tuán)圍住。

    到此為止，于毒被半渡而擊，輜重全無，缺衣少食，大部投降之余本部也多有傷亡，而胙城雖然堅(jiān)固卻只是個(gè)要害小城，本身沒有貯存，根本待不了許久……完全可以說此戰(zhàn)已經(jīng)塵埃落定。

    但就在這時(shí)，一騎自北面而來，帶來了公孫氏與袁氏二十萬眾戰(zhàn)于梁期城下，然后公孫珣一戰(zhàn)而破袁紹，隨即鄴城生亂的情報(bào)。

    曹操和張楊都不是什么有所恃的主，恰恰相反，他們的生死存亡與局勢的平衡息息相關(guān)，不然也不會(huì)選擇接受袁紹的邀請來幫對方清理后路了。所以，此時(shí)驟然聞得袁紹大敗，公孫珣速勝，雖然早就對這個(gè)結(jié)果有過考量，可依舊輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一時(shí)難安。

    而翌日，張稚叔率先忍耐不住，直接告辭，引全軍渡河北歸去了，隨即曹孟德在試圖招降于毒未果后也顧不得太多，干脆扔下對方，自顧自南下陳國……或者說，因?yàn)闆]了王也沒了相，又被孫文臺轉(zhuǎn)手送給了曹操，說是陳郡也無誤的大本營去了。

    經(jīng)此一事，于毒死里逃生，決定率殘部向自己曾經(jīng)待過許久的泰山進(jìn)發(fā)，尋個(gè)出路且不提，另一邊曹孟德引軍南下，沿途卻是思索不定，始終覺得前途迷霧環(huán)繞，難以自安。

    一直到了陳郡陳縣，見到束發(fā)出迎的長子曹昂，以及留守文武，其人方才收起那副迷茫姿態(tài)，恢復(fù)了往日的那副智珠在握的開懷模樣。而得知義兄孫堅(jiān)派使者前來，說是前方已經(jīng)攻破宛城，所以準(zhǔn)備帶走之前安置在此半年有余的妻小往南陽安置后，他復(fù)又重開筵席，大宴賓客……一則迎客，二則送歸，三則賀勝，四則慰軍，五則慶祝冬至。

    總之，以曹操的脾氣，想要喝酒總能找出來十個(gè)八個(gè)不重樣理由的，更別說這還是剛剛出兵回來，多日未曾沾酒了，故此眾人也見怪不怪。

    于是乎，宴席大開，雖然多有酒水，卻菜肴乏乏，只是之前公孫珣相贈(zèng)的火鍋熱湯，放些面食、肉類，吃多少下多少罷了……這倒是更符合曹操這人喜歡熱鬧卻又簡樸的性格了。

    然而，宴席之間，歡聲笑語之際，忽然又有駐扎在沛縣的心腹大將樂進(jìn)送來明文信報(bào)，說是泰山那邊袁紹的屯田之所發(fā)生動(dòng)亂，有黃巾賊降而復(fù)叛，所以專門發(fā)函詢問曹操是否要暫停豐沛屯田之地的冬日集訓(xùn)，以作防備。

    “文謙太過小氣了。”曹操此時(shí)已經(jīng)有了五分醉意，聞言先是將手中信函交與左右夏侯惇、曹仁、曹洪等人傳看，卻又不顧還有客人在前，直接捧樽而笑。“袁紹所部屯民之所以反復(fù)是有緣故的……一個(gè)是他的屯民本就是收降的黃巾賊居多，其內(nèi)部自有聯(lián)系；再一個(gè)是他并吞三州時(shí)進(jìn)取過快，所任之人良莠不齊，管屯民的人多有污濁之輩；最后一個(gè)，便是他剛剛大敗，華夏震動(dòng)，連那些黃巾降民都知道他在走下坡路，心里不免去了畏懼之意，如此三事，又如何能不生亂呢？”

    左右文武，還有孫靜等客人，自然紛紛頷首稱是。

    “可咱們怕什么呢？”曹操一飲而盡，復(fù)又拍手而言。“咱們的屯民都是討董時(shí)流離失所的百姓，在沛北主理此事的夏侯妙才又是個(gè)極為清苦穩(wěn)重之人，更重要的是咱們又沒有吃敗仗，恰恰相反，文臺兄這才一年不到便全取汝南，復(fù)又奪取宛城，堪稱勢如猛虎……局勢如此，何談不安？又能有什么不安呢？”

    而言罷，其人便不再理會(huì)這封書告，而是舉杯再飲，席中眾將紛紛失笑，也紛紛仿效痛飲。

    不過，連飲三杯之后，曹孟德梗起脖子環(huán)顧左右，見到席中這些屬下個(gè)個(gè)言笑晏晏，并無一人面露憂色，卻又忽然心中黯然起來，干脆直接翻臉，假托醉言，中止了宴席。

    曹操驟喜驟怒，眾人完全摸不清頭腦，也只能紛紛離去。

    “將軍憂慮局勢，正該誠心詢問左右才對，如何能先虛言哄騙，卻又驟然失態(tài)呢？”就在曹孟德心情郁悶，驅(qū)除眾人后準(zhǔn)備自斟自飲之時(shí)，耳畔卻又有人冷不丁的出言詢問，而且一語道破其人心事，便趕緊抬起頭來。

    原來，賓客、屬下紛紛告辭之余，這堂上宴飲之所，除了夏侯惇、曹仁、曹洪等心腹宗族兄弟以外，竟然還有一個(gè)佩著黒綬銅印的年輕文士留在角落之中，其人器宇軒昂，姿態(tài)文雅卻不失英武之氣，剛剛正是他在說話。

    曹孟德怔了一下，然后失笑而答：“足下誤會(huì)了，我只是適才飲酒之時(shí)忽然想起舊交橋公，心中黯然而已，以至于壞了大家興致，何談憂慮局勢……倒是足下何人，何時(shí)到我麾下的，我怎么沒有見過？”

    下面那人也不在意，同樣是微微拱手，然后一邊從鍋中撈面一邊從容而答：“將軍弄錯(cuò)了，在下并非是將軍麾下人物，乃是潁川許縣縣令，姓杜名襲字子緒，此番乃是因?yàn)榻铀推铺攲④姡▽O堅(jiān)）家眷需要人手，而在下治所正在潁川、陳郡交界處，所以隨孫幼臺校尉到此，卻不想正見將軍猶疑局勢……”

    曹操這才反應(yīng)過來，對方乃是坐在堂中西面，正是之前孫靜的身后，卻又不由搖頭失笑：“不管如何，杜君為何非說我憂慮局勢？也罷……杜君是潁川本地人？”

    “然也。”

    “不知跟潁川定陵杜伯堅(jiān)（杜根）是何關(guān)系？”曹操脫口而問，看似隨意。

    杜襲聞言不由肅然，卻是一聲嘆氣放下手中熱騰騰的火鍋面：“祖父才德，襲不及萬一，故不敢稍有宣告，以防玷污家名……而將軍一語道破，倒讓在下有些慚愧了。”

    曹操哈哈大笑，倒是放下了手中酒樽，然后將穿上木屐，直接上前到此人身前行禮，口稱足下，并連連賠禮：“操無知，本不想露怯，卻不料讓子緒見笑了！”

    杜襲本就更覺得中原諸侯以曹操最為可觀，如今當(dāng)面見到對方這般姿態(tài)，不由心中愈生好感，便趕緊起身避開對方大禮，然后上前從側(cè)方扶起了曹操，并躬還禮。

    而曹操既然承認(rèn)了自己心憂局勢，便也不再裝模作樣，干脆伸手拽著對方回到席上，并不顧身份、年齡，親自為此人斟酒……旁邊夏侯惇等人瞧見，非但沒有不滿，反倒各歸其位，并肅容擺出了一副側(cè)耳傾聽的希冀之態(tài)。
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