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    六月十二，就在孫堅發出了宣戰之言后隔了一日，這日清晨，南陽最南端的淯水流域再度下起了瓢潑大雨。

    時值夏日，又處南方，考慮到這個時代這個地方的氣候，如此雨勢似乎是理所當然的事情，不過，對于出身江南、久歷戰事的朱治而言，其人卻從這場大雨中察覺到了一絲莫名的氣息。

    或者干脆直言，當大雨落下以后，分兵在淯水西岸朝陽城的朱治便莫名的對這一戰有了更多的信心，他開始相信孫文臺的戰意不是無的放矢……最起碼此時無人能否認，如此雨水之下，呂布那八百騎兵的威力總是要大打折扣的，，他們的哨騎優勢也會被大雨所遮蔽。

    這是戰機！

    而果然，早飯剛過，孫文臺便派出親信侍衛來到朱治駐扎的朝陽縣城內傳令了。

    “將軍，”面對孫堅陣營內早在長沙時期便進位兩千石都尉，此時更是被表為中郎將的朱治，傳令之人畢恭畢敬。“君侯有令，請將軍引全軍渡河往東岸與他匯合，中午之前，必須全渡！不要輜重、旗鼓，但要帶上城中所有草席！”

    早有心理準備的朱君理難得一怔，因為這個過于簡單的軍令有太多匪夷所思和出人意料的地方了。

    且不說草席不草席的事情，也不說下著雨全軍輕裝盡出，只是一個渡河方向就有些讓人措手不及。

    說到這里，首先要明白此地戰場的地形……淯水、比水皆大略是南北走向，卻在鄧縣身前合二為一（算是比水注入淯水），然后繼續南行不久，又在襄陽城下匯入沔水。

    而其中，孫堅主力屯駐的新野城位于淯水、比水之間的狹長三角地帶里；而劉磐、蔡瑁、黃忠、呂布四人屯駐的地方則是鄧縣身前，位于淯水西面的開闊地帶；黃祖、袁術則是在比水東面的蔡陽城下……孫文臺想要去攻擊前者，需要渡過淯水，想要攻擊后者，需要渡過比水，而對方兩支軍隊想要相互支援其實也只要渡過一條河就行了，因為在前方比水和淯水是合二為一的。

    或者干脆一點，以比水、淯水交界那個點來看，伸出三條線，分別是沒有合流的淯水、比水，以及合流后的淯水，而三支部隊就處在三片扇形區域內，相互之間都只有一條河。

    在這種情況下，位于淯水西岸，與新野城相距不遠，卻又向南突出四五里地的朝陽城，也就是朱治率五千兵屯駐的這個地方，未免就顯得格外重要了，因為它既是防御時的鄧縣劉磐、呂布方向的重要屏障，也是進攻時的前哨基地……不然孫堅也不會在聽說對方增兵后即刻讓朱治來此了。

    然而現在的問題是，既然是要去進攻鄧縣之敵，不該是全軍主力借著大雨從朝陽城身后偷偷渡河來西岸嗎？為何反而是讓自己引全軍去東岸？

    難道是臨時改了主意，要趁大雨去偷襲比水東岸蔡陽城下的袁術、黃祖？

    這么一想的話似乎合理了很多，因為大雨之下近兩萬大軍渡河絕不是一件簡單的事情，而比水作為淯水的支流，水勢是比淯水緩很多，河道也狹窄很多的，走的快的話更加容易渡河，而黃袁二人更是沒有什么兵力、戰力優勢，再加上二人都是出了名的混球人物，如此大雨估計早就扔下兵馬，縮在蔡陽城中喝酒取樂了。

    “全軍往東岸新野城前匯合？”一念至此，朱治旋即正色確認了一遍軍令。“還是只從朝陽城渡河向東，在野地中國等待大軍匯合？”

    “不是新野城！”傳令之人早得孫堅吩咐，自然立即點出要害。“君侯要將軍立即扔下朝陽城，留下所有旗幟和不便之物，只是盡力搜集草席之類的事物，其余全軍趁大雨輕裝渡河往東，就在朝陽城對岸匯合！”

    朱治心中會意，面上頷首，卻是不再猶豫，即刻行動。

    話說，朝陽和新野隔河相對，如今更是連結大軍，朱治自然借著城池庇護在身后安全區段修筑了浮橋，而此時大雨剛剛落下，河水未漲，浮橋自然也是安全的，再加上之孫堅戰意明顯，后勤準備也是有的……于是乎，五千兵馬扔下所有旗幟、金鼓、戰車，甚至少許戰馬，皆只帶一日夜干糧飲水，負甲持械，外加匆忙從城中百姓、商戶那里搜羅來的千余張草席，即刻輕裝渡河而去了。

    到了中午時分，雨勢不減，更有隱隱雷鳴之像，朝陽城對岸的新野境內曠野之上，果然是大軍云集，孫文臺全軍一萬八千眾乘雨盡出！

    “君侯！”朱治遙遙見到唯一一桿被雨水打濕的大旗，立即向前匯合。

    “君理！”孫堅披甲掛刀，身上所負長矛外面居然卷著一領草席，其人雨水之中于眾將環繞之下聽到心腹大將的聲音，也不去辨認，只是兀自揚聲回應。“五千兵都來了嗎？”

    “都到了！”

    “來得好！帶了多少領草席？”

    “千余領！”

    “足夠了！”

    “君侯，咱們往何處去？”

    “去東面，趁著水勢未漲，全軍從再下游五里處的那個淺灘渡過比水，然后從東岸順河而下！”

    朱治心中大定，再不猶疑，即刻令本部各層軍官隨從往東南方向而去。

    雖然雨勢不減，可五里之路實在是太近，外加輕裝突襲之下，又兼將士皆對袁術敗軍有心理優勢，所以不過是半個時辰左右就到了淺灘。而正如孫堅說的一模一樣，大雨從早上下起，此時尚未匯集形成洪峰。

    于是孫文臺下令以蔣欽領八百江漢子弟為先鋒，直接全軍輕易渡河，并順河而下，往更下游的蔡陽而去。

    這一路上，借著大雨遮蓋和已經漲起來的水勢，靠著蔣公奕的悍勇，仗著江漢子弟對夏日雨水氣候的適應性，孫文臺所部幾乎是如卷席子一般輕易拔除沿途袁、黃二人布置的據點，并一路輕松南下不止。

    然而，下午時分，全軍冒雨順河堤南下許久之后，朱治卻忽然察覺到了一個問題，那就是孫堅只是順河而走，卻并沒有轉向蔡陽的意圖，畢竟蔡陽城不是朝陽城，它沒有挨著河，而是在距離河東岸十五里的地方……一開始，朱治雖然察覺，但他本能認為孫堅是想借著河堤方便行軍，并緊挨河道以隱藏行蹤。

    但是，眼見著時間一刻刻的過去，全軍早已經越過了比水注入淯水的三岔口，卻依舊繼續順著淯水河堤維持軍勢繼續前行，而此時淅瀝瀝的雨水之上，云層后的光線已經漸漸偏轉……終于，等到雨勢稍歇，孫堅下令全軍在河堤下暫時休息后，朱治徹底忍不住了，其人主動上前去尋自家主公。
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