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    柴恪住在外院的靠邊兒處，馮紫英去拜訪時(shí)，正好也有客人在拜訪柴恪，他不得不等了一陣。

    看樣子也應(yīng)該是一個(gè)柴恪的熟人，從柴恪一直和對方談話時(shí)間到最后還送對方出門，馮紫英沒有去窗前觀望看是誰，那太不禮貌，但還是從對方的聲音聽起來有些耳熟，只是一時(shí)間想不起是誰了。

    “紫英，來吧。”柴恪招呼馮紫英時(shí)，臉色有些陰郁，感覺心情不是太好，從候客室里出來的馮紫英含笑一拱手：“見過柴公。”

    “唔，來了多久了？”柴恪招呼馮紫英入室，示意馮紫英入座，馮紫英應(yīng)道：“就兩盞茶工夫，見大人有客人，我就在這里看了一會子書，大人倒是有閑情逸致，來這里還能帶著書來。”

    柴恪看的書讓馮紫英頗感意外，居然是徐光啟翻譯的《幾何原理》與《泰西水法》，一本是數(shù)學(xué)類的專著，一本是水利專著，還有一本《甘薯疏》，乃是介紹甘薯和土豆等西洋傳來的作物專著，居然都在這個(gè)候客室里見到了。

    這候客室實(shí)際上是柴恪這幾日里平時(shí)讀書的所在，馮紫英能進(jìn)來，那也是因?yàn)椴胥〉南氯怂貋碇獣择T紫英與自家主人相熟，并無見外，所以才引入，尋常客人自然是不能進(jìn)去的。

    “唔，子先（徐光啟字）的這幾本書倒是頗為費(fèi)心，那本《幾何原理》看得我暈頭轉(zhuǎn)向云里霧里，倒是《泰西水法》一書頗有看頭，工部諸公應(yīng)該好好讀一讀，頗有見地，《甘薯疏》也頗有新意，對了，君豫在永平據(jù)說大規(guī)模推廣甘薯和土豆，據(jù)說就是你打下的基礎(chǔ)，你來順天府后又在通州、玉田、豐潤幾州縣也是煞費(fèi)苦心, 怎么, 你和君豫都覺得這兩種作物會比粟米更合適北地？”

    柴恪也不介意馮紫英看了自己帶來的書, 徐光啟在朝中的名聲很微妙，一方面其人的確頗有才干，葉向高、方從哲、齊永泰等人都很看好他, 但另一方面，他信奉天主教, 在朝中文臣里邊算是一個(gè)異類, 不過本朝對信奉洋教相對較為開明, 雖然朝中諸公不太認(rèn)可，但是也沒有太過于敵視, 處于那種不受歡迎但也不至于堅(jiān)決排斥敵視的狀態(tài)下。。

    “大人，單論產(chǎn)量，甘薯和土豆都要遠(yuǎn)超粟米, 當(dāng)然從符合百姓口味來說, 甘薯和土豆要比粟米遜色不少, 但我以為這不是口感口味問題, 而是一個(gè)習(xí)慣問題，只要長期食用, 這種口感口味就能慢慢適應(yīng)，再說了，當(dāng)下天時(shí)不好, 甘薯和土豆都耐旱耐瘠薄，對土地不擇, 產(chǎn)量更高，在老百姓肚子都填不飽, 甚至可能要餓死人的情況下，選擇那樣作物種植, 就不言而喻了。”

    馮紫英很坦然地道。
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