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    店家一面張羅著羊湯和菜饃，一面偷偷瞥眼過來，對這兩個奇怪的和尚，甚覺得古怪。

    「吃過肉嗎？」姚廣孝看向老和尚道。

    老和尚沉默，只是不斷地念經。

    姚廣孝像是一臉感慨似的，嘆息道：「我早年為僧，和太祖高皇帝一樣，就是因為家貧，無路可走。那時候，能進寺廟，總算是有口飯吃。世上哪里有人天生就想遁入空門的啊，無非是有的無路可走。而有的則是貪戀西方的極樂世界而已。」

    老僧繼續低聲誦經，他越發的緊張。

    姚廣孝道：「所以我一輩子不曾吃過肉，從前是吃不起，等吃得起的時候，已是入了空門。可我聞肉香，也不禁會食指大動，你瞧……」

    說著，他抬手，輕輕指了指店外忙碌的人。

    即便是人流稀疏了許多，卻依舊人影綽綽。有腳步匆匆離去的人，有與菜販討價還價的婦人，亦或者是一個牽著弟弟小手的女孩兒。

    姚廣孝像是看著一道有趣的景象似的，臉上帶著一絲笑意，而后道：「貧僧一直在想，西方極樂，到底是什么樣子呢？又在想，那發源佛家的天竺，是否已是極樂之土了。貧僧想過許多年，可想不出頭緒。」

    老和尚終于被他的話題吸引，目光炯炯地看著姚廣孝道：「這是為何？」

    姚廣孝道：「因為我的見識太少了。我生于元末亂世，人命如草芥，處處都是皚皚白骨。***要吃人，官府要吃人，士人也要

    吃人，莫說是他們，便是寺中的和尚，也是要吃人的。不然你以為，許多大寺的寺產，是從何處來的？」

    姚廣孝顯得極平靜，侃侃而談道：「那時候，我還小，可我就在想，所謂的西方極樂，一定是沒有兵災，沒有土匪，沒有強盜的世道。至少……不會在深夜里，突然有人闖進來，無論這人是元韃也好，是流寇也罷，亦或者是山賊，甚至是市井的潑皮。不會有人驚擾你的睡意，沖進來，給你一刀子，然后凌辱你的妻女，再將你的幼子丟進井里。」

    老和尚嘆息一聲，眼眶不禁紅了，像是回想起極難受的事情，唇邊帶著幾分顫意道：「我一家七口，只有我一人活下來。」

    姚廣孝接著道；「到了太祖高皇帝的時候，天下終于太平了，貧僧以為自己到了極樂，卻又覺得，人還是苦，苦的不得了，哪怕已比亂世好了十倍百倍，那時貧僧又不禁生出了新的疑問，極樂世界到底是什么樣子？」

    姚廣孝道：「貧僧尋不到答桉，這幾日下山，帶你在這里走走，來此吃肉，見一見眾生，你知道是為何？」

    老和尚沒有說話，只搖了搖頭。

    姚廣孝道：「若是真有極樂，那么至少在此，可能距離極樂更近一些。若你我當著能立地成佛，那么你我此時坐于此，享受著這里的美味佳肴，看著這里的眾生，想來成佛之后，大抵就是每日享受這樣的清平的快樂吧。」

    說話間，羊羹送了來，還有一盤菜饃。

    姚廣孝道：「吃吧。」

    老和尚搖頭，只捏起了菜饃。

    姚廣孝卻不以為意，開始吃起羊肉羹。

    他吃相很不雅，嘴里發出巴茲、巴茲的聲音。

    若是仔細看，不難發現姚廣孝的唇邊，正浮著點點的笑意。

    他邊品著口里的味道，邊道：「果然，果然，成佛的快樂，讓人難以想象。」

    老和尚：「……」

    姚廣孝瞇了瞇眼，一臉享受的樣子，嘆息地道：「世上若真有佛，它一定每日都有一碗羊羹吃。」

    老和尚咀嚼著干硬的菜饃。

    而一旁的姚廣孝，吃著吃著，眼淚噙淚：「若當初，但凡能每日有一碗這樣的羊羹，世上就絕沒有今日的姚廣孝。」

    老和尚終究忍不住道：「你破戒了。」

    姚廣孝看了他一眼，一臉坦然地道：「佛在我心，佛卻只在你的嘴邊。」

    老和尚食指大動，貪念已去，下意識擦了擦嘴邊的殘漬。

    吃過之后，姚廣孝站了起來，他取了十幾個銅錢，鄭重其事地擱在桌邊上。

    接著便道：「走，我們再看一看，再見一見眾生。」

    二人一前一后，在這棲霞的街巷里游走。

    或許是因為上多了雞鳴寺和尚的當。

    所以這里的店家和百姓對和尚不甚友好，有時姚廣孝穿巷而過，稍稍有些停留，便有人哐當一下合上門，口里罵一句：「晦氣。」

    老和尚嘆了口氣道：「人心不古啊！」

    姚廣孝則是一副很是理解的樣子道：「騙了他們這么多銀子，他們也沒來打我們，而只是拒之門外，他們真的是太斯文有禮了。」

    老和尚：「……」

    姚廣孝又道：「這里若是極樂世界，貧僧愿在此呆一輩子。」

    老和尚卻是一臉不甚認同的樣子道：「這里太多污穢。」

    姚廣孝帶著微笑道：「可是它的街道很干凈。」

    「心里的污穢太重。」

    姚廣孝搖頭：「你還是沒有修行到家啊！」

    「姚師傅，你吃過了酒肉，一生的修行……」

    姚廣孝一

    臉自若地道：「我修的佛，與你不同，你修的是那金疙瘩打造的佛像，我修的是眾生佛。」

    頓了頓，姚廣孝接著道：「我第一次來此的時候，是在一個客棧里，我見那時也是很熱鬧的，有許多人吃吃喝喝，他們很拮據，可越如此，他們吃得越香，我記得當時見到一個父親，緊巴巴地湊了幾個錢，來這里的時候，很是小心翼翼。隨他來的那個小女孩兒，卻開心壞了。」

    說到此處，姚廣孝目光有些濕潤，接著道：「不知道他們父女二人，現在如何了。但是……我知道，他們現在一定平安喜樂。你瞧，這兒就有許多人，他們和那些父女一樣，我們今日置身的棲霞，和當初的棲霞，又不一樣，變了。才幾年功夫，又變了，變得更好了。」

    老和尚對此，不為所動，他覺得自己是方外之人，該置身方外，超脫自己，舍棄了惡臭的皮囊，才可修成正果。

    姚廣孝嘆口氣道：「我迄今記得那一對父女，記得那女孩兒吃到肉的時候，笑起來的樣子，她笑得真開心，貧僧到現在都為她高興。」

    「好啦。」姚廣孝突然轉頭：「走吧，去我們該去的地方了。」

    他臉色突然變得木然，就像是行尸走肉一般，一步步至碼頭，買了船票。

    等上了船，卻發現這一處船卻是空蕩蕩的，船家道：「這個時節，和尚去寧國府做什么？」

    姚廣孝道：「見眾生。」

    船夫搖搖頭，想說點什么，卻最終閉上了嘴，搖著船便走。

    自一處渡口下船，更剛才棲霞相比，這渡口人煙稀少得可憐，行人寥寥。

    幾個官差巡視，似乎瞅見了和尚，打量起來，可又見他們穿著破僧衣，便好像一下子沒了興趣，匆匆地走了。

    姚廣孝專挑小路走，老和尚緊緊跟隨其后。
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