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    然而聽聞此言，趙昭卻搖了搖頭，鄭重地說道：“不，只是陛下顧念著兄弟之情而已。”

    這話說得沒錯，若非趙潤顧念與趙昭的兄弟之情，他大可晾著趙昭，反正到最后肯定是趙昭撐不下去。

    這也正是趙昭此刻心中頗為感動的原因。

    可能是聽了趙昭這話，趙弘潤的心情稍微有所改善，抬手邀請前者一同在殿內坐下。

    “就一定，要回齊國么？”

    在坐下后，趙弘潤凝視著趙昭許久，正色問道。

    趙昭沉默了片刻，帶著幾分歉意說道：“弘潤，正如愚兄當時所言，我還是拋不下齊國……齊國如今的局勢很艱難。”

    “不是有把握打敗楚國么？”趙弘潤笑著說道：“憑借那……技擊之士！”

    “……”趙昭愣了愣，微笑著說道：“不曾想，弘潤你在大梁，然而齊國的事卻仍瞞不過你。”說到這里，他忽然心中一動，問道：“弘潤，依你之見，技擊之士如何？”

    “呵。”

    趙潤哂笑一聲。

    不可否認，當鴉五將「技擊之士」的存在消息以書信的方式送到趙弘潤手中時，趙弘潤亦一度頗為吃驚，覺得這次齊國的回光返照還真有點不可思議，居然抵擋住了楚國號稱百萬的軍隊。

    但吃驚歸吃驚，趙弘潤卻一點也不羨慕。

    要知道，技擊之士的本質乃是雇傭兵，其本身對齊國的留戀羈絆極小，待打完這場仗、領了那些重賞之后，那些技擊之士便會離散；相比之下，魏國付出同樣的金錢，卻能打造出似魏武軍、商水軍、鄢陵軍這些精銳軍隊，這些軍隊的士卒，要么皆是魏國本土人士，要么是已經移居到魏國的他國人士，跟魏國的羈絆很深，在加上這些年來魏國朝廷幾次提高士卒的待遇，使得魏國的士卒幾無后顧之憂，因此方能在戰場上豁出性命去與敵人廝殺。

    就好比商水軍，在最近與韓國的戰爭中幾乎折損一半，但依舊以頑強的斗志，正面迎擊韓國的軍隊，逼得當時的韓軍主帥樂弈只能動用「代郡重騎」這張最后的底牌，這才導致了韓軍最后的潰敗。

    反過來說，若非是商水軍如此堅韌，換做其他軍隊，可能早已在樂弈的北燕軍面前潰敗，而在這種情況下樂弈投入代郡重騎，那么，魏國很有可能遭遇遠比當年上黨戰役慘敗更為慘淡的敗局。

    倘若說在趙弘潤眼里，似魏武軍、鄢陵軍、商水軍、山陽軍這等真正屬于國家的軍隊，才稱得上是可以依靠的力量，那么齊國的技擊之士，在他眼里不過是亡國之兵——它消耗了齊國許許多多的金錢，卻只能讓齊國多茍存一時。

    說得簡單點，這次齊國靠金錢雇傭技擊之士逃過了亡國的命運，那么下次呢？下次依舊花費巨大資金，來對抗楚國的軍隊？

    要知道，楚國征召軍卒，在以往的情況下只需要一袋米糧。

    因此，若齊、楚兩國繼續以這種方式僵持下去，趙弘潤可以保證，齊國會越來越虛弱，待等到這個國家的經濟被拖垮，再也支付不起龐大的金錢雇傭那些技擊之士時，那么，這個國家就將面臨覆亡。

    想到這里，趙弘潤淡淡說道：“技擊之士，弱國之兵。”

    趙昭愣了愣，原以為趙弘潤是在諷刺齊國的軍隊難以保衛國家，才弄出技擊之士這種雇傭兵性質的軍隊，但在仔細琢磨之后，他忽然醒悟，眼前這個兄弟口中的「弱國」，應該是「使國家虛弱」的意思。

    而這一點，恰恰與他不謀而合。

    但尷尬的是，如今的齊國，只能依靠這招茍延殘喘，否則，怕是齊國早已被楚國覆滅。

    『……或許，是被大魏覆滅。』

    看了一眼眼前這位兄弟，趙昭在心中補充了一句。

    平心而論，當初趙弘潤駐兵十萬于韓國巨鹿一帶，齊國也并非從始至終不知情，只是他們不敢妄動而已——南邊的暘城君熊拓，就已經讓他齊國招架不住，誰還敢招惹當時駐軍在巨鹿的魏公子潤？

    姑且不論其他人，當時趙昭便猜到了趙潤這位兄弟的意圖，因此，他才會主張投入精銳軍隊給予楚軍重擊，一方面固然是挫敗楚軍的氣焰，另一方面也是想讓在旁虎視眈眈的魏軍明白，他齊國尚有一戰之力。

    否則，若齊國在楚軍面前節節敗退，搞不好連駐扎在巨鹿的魏軍都會趁虛而入，搶在楚軍面前攻陷臨淄——這才是萬萬不想面對的劫難！

    好在事情還算順利，雖然耗資巨大，但征募組建起來的技擊之士，最終還是擋住了楚國的軍隊，或許正因為如此，眼前這位兄弟才會放棄攻略齊國，一門心思地去打擊韓國。

    “弘潤所言大善。”

    在聽了趙弘潤對技擊之士的評價后，趙昭點點頭，誠懇地問道：“卻不知，弘潤你是否有辦法，緩解此事？”

    趙弘潤聞言看了一眼趙昭，笑著說道：“六哥，這你可僭越了。……我就算有主意，也不會資敵是不是？”

    “齊國并非是大魏的敵人！”趙昭正色說道。

    趙潤哂笑一聲，若非是看在趙昭的面子上，他肯定是要出言諷刺幾句的：就憑今日的齊國，還妄想成為他魏國的敵人？拜托，要不是這些年來他魏國攻陷的土地暫時還未能消化，以他魏國的實力，如今完全可以吞并齊國。

    不過此刻當著趙昭的面，趙潤自然要給予這位兄弟幾分面子，淡淡說道：“不，齊國是敵人。”

    “弘潤……”趙昭一臉遲疑地說道。

    然而還沒等他說完，就見趙潤抬手打斷了他，正色說道：“我敬重齊王僖，也敬重六哥你，還有兩位嫂子，但……齊國是敵人！”說到這里，他咧嘴笑了笑，補充道：“自當年那個狂妄自大的田鵠，在我面前說了一通不知天高地厚的話后，我就一直惦記著要給齊人一個教訓……這次算齊國走運，韓國的反擊遠比我想象的更激烈，以至于我大魏的軍隊被拖在韓國，縱使如今戰勝了韓國，亦暫時無力復征齊國，否則，我肯定會讓那些自大的齊國明白一個道理，如今這個時代，唯我大魏屹立于中原之巔！”

    聽著趙弘潤最后那句豪情萬丈的話，趙昭既感覺到一種仿佛心有余榮的喜悅，亦難免因為齊國的處境而感到心情莫名的沉重。

    “弘潤，我齊國如今愿意奉大魏為霸主……”

    “太遲了！”

    趙弘潤搖了搖頭，看著趙昭說道：“倘若是其他齊國的使臣，我甚至連見他的興趣都沒有。但看在六哥的面子上，我姑且還是說句實話……我大魏暫時沒興趣參與齊楚兩國的戰爭，近幾年我大魏的國策，只是發展國力，進一步壓制韓國，但倘若齊國有朝一日招架不住楚國的軍隊，那么，齊國到時候將面對的，或許并非只有楚國……這也正是我不希望六哥再返回齊國的原因。”

    趙昭聞言默然不語，在深深吸了口氣，忽然換了一種語氣說道：“弘潤，以愚兄之間，大魏姑息楚國，未見得不是養虎為患。楚國疆域寬廣、人口眾多，只是往年國內的貴族只顧著橫征暴斂，不思民生，但據愚兄所知，楚公子暘城君熊拓，卻是一位志向頗遠之人，若他勵精圖治，修生養息、厲兵秣馬，待有朝一日，必定會成為大魏的勁敵。”

    “六哥這是要為齊國說項？”趙弘潤似笑非笑地說道：“眼下在我面前的，莫非是齊國左相趙昭？”
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