第(1/3)頁(yè) 魏興安三年，中原趨向和平，大致上并無(wú)戰(zhàn)事發(fā)生，但也不能說(shuō)徹底沒(méi)有。 至少在中原東南，楚國(guó)與越國(guó)兩者間的矛盾依舊沒(méi)能化解：楚國(guó)依舊咬定大江（長(zhǎng)江）以南地區(qū)皆屬于他楚國(guó)的國(guó)土，不承認(rèn)越國(guó)的存在；而越王少康，亦不滿于楚國(guó)的咄咄逼人，領(lǐng)導(dǎo)吳越民眾頑強(qiáng)抗?fàn)帯? 讓天下人大為意外的是，連齊國(guó)都在楚國(guó)的兇猛攻勢(shì)下喪土失地，然而小小的越國(guó)，卻接二連三地?fù)踝×顺?guó)軍隊(duì)的攻勢(shì)，就連楚國(guó)的上將項(xiàng)孌，亦對(duì)吳越無(wú)能為力。 四月初的時(shí)候，楚國(guó)上將項(xiàng)孌奉命再次兵出「昭關(guān)」，攻打越國(guó)。 跟前幾次一樣，最初的戰(zhàn)況楚軍占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，但當(dāng)戰(zhàn)線推進(jìn)到「鄣」、「夫椒」、「烏程」一帶時(shí)，楚軍前進(jìn)的腳步一下子就被拖住了。 原因在于兩點(diǎn)。 其一，吳越之地大多是窮山惡水——這里的「窮山惡水」，并非指吳越之地乃不毛之地，而是指這里過(guò)于荒蠻，未經(jīng)開(kāi)發(fā)，以至于這里隨處可見(jiàn)毒草、毒蟲(chóng)，豺狼虎豹，對(duì)于一般人的威脅很大。 至于其二，即吳越之民與越夷的戰(zhàn)斗方式。 與中原的軍團(tuán)作戰(zhàn)方式不同，越人擅長(zhǎng)偷襲——越國(guó)的軍隊(duì)，比如最有名的「東甌軍」，其正面作戰(zhàn)能力，其實(shí)非常一般，充其量也就只是比楚國(guó)的糧募兵好上一線，但若是碰到楚國(guó)的正規(guī)軍，就未見(jiàn)得能夠穩(wěn)勝。 原因就在于東甌軍的武器裝備極其落后，哪怕曾得到齊國(guó)的暗中支援，也難以跟楚國(guó)的正軍相提并論。 事實(shí)上在楚軍眼中威脅最大的，反而是越國(guó)的「民兵」。 因?yàn)槌Ｄ晔艿匠?guó)的壓迫，對(duì)楚國(guó)苦大仇深的越國(guó)，可謂是全民皆兵，尤其是在楚軍大舉進(jìn)攻的時(shí)候，越國(guó)的獵戶、山民，包括夷人，都會(huì)自發(fā)地抗擊楚軍，盡可能地為楚軍制造麻煩。 比如伏擊射殺楚軍的哨兵，設(shè)法污染楚軍所掌控的水源等等，這一切手段都讓楚軍士卒們痛恨不已。 不可否認(rèn)，這些越國(guó)的民兵并沒(méi)有足夠的武器，他們不但沒(méi)有中原目前主流的鐵質(zhì)兵器，甚至于就連青銅質(zhì)地的兵器也寥寥無(wú)幾，除了「東甌軍」尚且還有比較齊全的青銅質(zhì)地兵器外，一般民兵，基本上都手持竹木所制的兵器。 其中最常見(jiàn)的，就是一頭削尖的竹子。 再比如吹箭。 這種越人從越夷那邊學(xué)會(huì)的中距離武器，配合用毒草與毒蟲(chóng)調(diào)和而成毒汁，絕對(duì)是楚軍士卒最最痛恨的武器。畢竟在這個(gè)醫(yī)療條件并不發(fā)達(dá)、就連頭疼腦熱都會(huì)死人的年代，被越人帶有毒物的箭矢射中，這畢竟上就宣判了該名士卒的死刑。 再加上中毒而死的楚軍士卒往往最后是皮膚糜爛、全身流膿，在痛苦的嚎叫中死去，這更是讓楚軍士卒充滿了恐懼。 五月中旬，楚國(guó)上將項(xiàng)孌因?yàn)榄h(huán)境因素，大軍受阻于「鄣」。 對(duì)此，項(xiàng)孌亦是郁悶萬(wàn)分。 要知道，作為三天柱之一、上將項(xiàng)末的親弟弟，項(xiàng)孌亦是項(xiàng)氏子弟中的佼佼者，論武功相比較兄長(zhǎng)不遑多讓，稱得上是楚國(guó)國(guó)內(nèi)最擅長(zhǎng)用兵的那一類將領(lǐng)。 但偏偏攤上攻打越國(guó)，簡(jiǎn)直好比是拿魏國(guó)的弩炮來(lái)射大雁。 半個(gè)月后，楚王熊拓在王都?jí)圹盏搅松蠈㈨?xiàng)孌的簡(jiǎn)報(bào)，得知進(jìn)攻越國(guó)一事再次失利，熊拓心中很是不渝。 他當(dāng)著滿朝公卿的面前怒聲說(shuō)道：“縱使舊日強(qiáng)大的齊國(guó)，亦在我大楚的軍隊(duì)下瑟瑟發(fā)抖，喪土失地，卑躬屈膝向我國(guó)求和，難道我大楚，還奈何不了一個(gè)小小的越國(guó)么？！” 鑒于熊拓目前在楚國(guó)的威勢(shì)越來(lái)越大，滿朝公卿唯唯諾諾，無(wú)人敢應(yīng)聲。 事后，熊拓將擔(dān)任國(guó)相的兄弟溧陽(yáng)君熊盛請(qǐng)到了宮殿，與后者商議攻略越國(guó)的策略。 或許有人會(huì)問(wèn)，既然越國(guó)如此難纏，為何楚國(guó)非要攻打越國(guó)呢？就算放任不管，難道小小的越國(guó)還能對(duì)楚國(guó)造成什么威脅么？ 而事實(shí)上，越人始終是楚國(guó)的心腹大患。 記得在熊拓的父親熊胥那一輩時(shí)，越國(guó)尚未復(fù)國(guó)，當(dāng)時(shí)楚國(guó)境內(nèi)就有許多流竄的越人作亂，待等到吳越的領(lǐng)袖少康復(fù)辟了越國(guó)之后，越人對(duì)楚國(guó)的抗拒就越發(fā)地強(qiáng)烈——記得前一陣子楚國(guó)攻打齊國(guó)、魯國(guó)、越國(guó)三國(guó)時(shí)，國(guó)內(nèi)就有越人騷擾鄉(xiāng)縣，進(jìn)行破壞。 倘若說(shuō)齊楚兩國(guó)有近三十的世仇，那么越國(guó)對(duì)楚國(guó)，就有滅國(guó)之恨——越人對(duì)楚人的憎恨，比較齊人更為強(qiáng)烈。 也正因?yàn)檫@樣，在楚國(guó)攻打越國(guó)的期間，越國(guó)的軍隊(duì)與民兵，展現(xiàn)出了超過(guò)齊人的堅(jiān)韌，在必要時(shí)不惜同歸于盡，使得楚軍兵將對(duì)越人甚是忌憚。 “想不到這小小的越國(guó)，竟然如此難纏。” 在邀請(qǐng)溧陽(yáng)君熊盛入座后，熊拓有感而發(fā)地說(shuō)道。 說(shuō)實(shí)話，其實(shí)熊拓心中更傾向于攻打齊魯兩國(guó)，但奈何近兩年來(lái)與齊魯?shù)膽?zhàn)爭(zhēng)讓他認(rèn)識(shí)到，縱使齊國(guó)已經(jīng)衰敗如斯，但正所謂瘦死的駱駝比馬大，以楚國(guó)現(xiàn)今的力量想要一口吞掉齊魯兩國(guó)，這還是有點(diǎn)難度的。 因此，他退而求其次，暫時(shí)與齊魯兩國(guó)虛與委蛇的同時(shí)，先決定解決越國(guó)。 畢竟齊國(guó)剛剛與楚國(guó)達(dá)成了停戰(zhàn)協(xié)議，在這個(gè)時(shí)候，齊國(guó)想必是不會(huì)堂而皇之支援越國(guó)的，因此，這是楚國(guó)覆滅越國(guó)的大好機(jī)會(huì)。 但沒(méi)想到，縱使暫時(shí)無(wú)法得到齊國(guó)的援助，越國(guó)本土的抵抗居然也是如此的強(qiáng)烈。 在聽(tīng)了熊拓的話后，溧陽(yáng)君熊盛思忖一下，說(shuō)道：“大王，既然不能全勝，何不考慮撫順？” 楚王熊拓聞言有些驚愕地看著溧陽(yáng)君熊盛，卻見(jiàn)后者說(shuō)道：“楚越兩國(guó)的仇恨，舊恨在于當(dāng)年我大楚滅了吳越，且隨后對(duì)吳越之民多有迫害；至于新恨，則在于我大楚不肯承認(rèn)越國(guó)作為中原國(guó)家之一的地位，始終堅(jiān)持認(rèn)為越地乃屬我大楚……但事實(shí)上，吳越荒蠻之地，對(duì)我大楚當(dāng)真無(wú)可或缺么？” “……”熊拓微微皺了皺眉頭。 疆域遼闊的楚國(guó)，當(dāng)真在乎吳越之地么？ 說(shuō)實(shí)話，楚國(guó)一點(diǎn)也不在乎。 要知道，縱使是收復(fù)了三川、上黨，且又吞并了河西、河套的魏國(guó)，國(guó)土面積仍然不如楚國(guó)。 相比之下，魏國(guó)是因?yàn)槿鄙僮銐虻娜丝谌ラ_(kāi)發(fā)新占據(jù)的國(guó)土，而楚國(guó)呢，則是因?yàn)槿卞X(qián)——是的，楚國(guó)大多數(shù)的財(cái)富都集中了公族、貴族階層手中，國(guó)庫(kù)并不寬裕，因此并沒(méi)有太多的閑錢(qián)投入國(guó)內(nèi)建設(shè)。 楚國(guó)真正在意的，還是名分。 越主少康占了他楚國(guó)的領(lǐng)土，復(fù)辟越國(guó)，倘若楚國(guó)對(duì)此無(wú)動(dòng)于衷，這會(huì)讓天下人如何看待他楚國(guó)？ 因此，楚國(guó)必須要攻滅越國(guó)！ 可沒(méi)想到，越國(guó)居然如此頑強(qiáng)，事實(shí)上如今楚國(guó)也是騎虎難下。 聽(tīng)聞熊拓的顧慮，溧陽(yáng)君熊盛笑著說(shuō)道：“此事易耳！……只要說(shuō)服少康臣服于我大楚即可！” 第(1/3)頁(yè)