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    “忠烈之士……么？”

    坐在薛城城墻的墻垛上，魯國將領陳狩觀閱著手中的那本《軼談》，良久神色復雜地仰頭嘆了口氣。

    前幾個月，當陳狩聽說魏國有本叫做《軼談》的雜書內記載著他父親陳炳的英勇事跡后，特地托人從魏國帶了一本回來，在仔細觀閱后他發現，這本《軼談》中還真記載有他父親前召陵縣縣令陳炳的英勇事跡。

    雖然其中的內容稍微有些更改，就比如事實上，他父親陳炳是死在當時的鄢水魏營前，是當時的肅王趙潤見無法順利換回俘虜，在征詢了陳炳的意見后，下令浚水軍的弓弩手，將陳炳以及其余召陵縣俘虜一并射死，徹底斷了暘城君熊拓企圖用這些俘虜換回平輿君熊琥的念頭。

    而在這本《軼談》中，召陵縣縣令陳炳是直接戰死在召陵縣城頭的，并且，家周初栩栩如生地描繪出了陳炳這位手無縛雞之力的文官，為了保家衛國如何英勇殺敵，而最后則壯烈犧牲。

    雖然這個故事有很大的虛假，但陳狩卻忍不住反復觀閱，心中莫名的滿足：他父親陳炳，確實是為魏國所犧牲，而魏國，也并未忘卻這位忠烈之士。

    這就足夠了，至于魏王趙潤授意家周初寫下這些魏國忠烈之士，意在喚起魏人對國家的歸屬感，陳狩并不在意。

    “喲，興致不錯啊。”

    身后方，傳來了熟悉的聲音，陳狩無需回頭，也猜得到這個聲音的主人，正是如今被薛城一帶魯人稱為英雄的惡黨，桓虎。

    “就是這本書么？”

    走到墻垛旁，桓虎背靠著墻垛，環抱雙手而立，目光瞥了一眼陳狩手中的那本書，笑著說道：“聽說這本書對令尊的評價很高啊?！?

    “事實如此。”陳狩將手中的《軼談》放到懷中，瞥眼對桓虎問道：“今日怎么有興趣上城樓來？我以為，你還忙著跟那些貴族高談闊論呢?！?

    桓虎愣了一下，在哈哈笑了幾聲后，他正色解釋道：“與那些貴族、世家打好關系，有助于你我在此地立足……”

    “哼！”陳狩輕哼一聲。

    自從桓虎擊退楚國的軍隊，并將薛城占為己有之后，桓虎便將軍隊的事交給了陳狩，而他自己，則游走于回歸薛城的那些貴族、世家之間——那些貴族世家需要桓虎保護他們，而桓虎則需要借力這些貴族世家的支持，使他能更好地立足于魯國。

    雖然陳狩也明白其中的道理，但他還是不爽，畢竟他對當權階級的印象還是很差的，好在魯國乃中原文化的輸出地之一，該國的貴族的品德還是相對良好的，因此，陳狩雖然依舊不喜他們，倒也不至于將他視為仇寇。

    “呵呵呵?！被富⑴牧伺年愥鞯募绨?，隨即，他略帶幾分惆悵地說道：“季叔過世了?！?

    “什么？”陳狩吃了一驚。

    桓虎口中的季叔，正是魯國的士卿、季氏一族的家主，在幾年前，曾陪伴魯公子興前往魏國王都大梁參加諸國會盟，乃是魯王公輸磐最信任的重臣之一，甚至于就連齊王呂僖當初在世時，亦對季叔青睞有加，希望能征辟季叔出任齊國的丞相。

    而這樣一位魯國的重臣，終于因為年老體衰而過世了。

    “什么時候的事？”陳狩皺眉問道。

    “大概七八日前吧，是金勾的人打探到的消息?！被富h抱雙臂，感慨地說道：“我跟季叔見過幾面，確實是一位持重的賢才，真是可惜了……”

    陳狩看了一眼桓虎，隨即皺眉說道：“季叔死了，就意味著，王室跟三桓的關系，也就到此為止了吧？”

    “是啊。”桓虎舔了舔嘴唇。

    要知道，魯王公輸磐與魯公子興所代表的王室，素來跟三桓關系不好，當初季叔在世時，還能作為兩者間的橋梁，緩和彼此的矛盾，不至于同室操戈，可如今季叔已過世，魯國內部的穩定，怕是一去不復返了。

    不過這對于桓虎來說，倒也不是一件壞事。

    因為桓虎擅自將薛城占為己有的舉措，事實上后來魯王公輸磐也非常不滿，只是礙于三桓這個強敵在旁，魯王公輸磐不敢過分逼迫桓虎，免得桓虎投靠三桓罷了。

    而現如今，季叔過世，王室與三桓的和平關系就此不在，想來魯王公輸磐也顧不上了桓虎了。

    “你打算怎么做？”陳狩皺眉問道：“還是打算偏幫王室么？”

    “當然！”桓虎舔了舔嘴唇，笑著說道：“若三桓果真做出懾權的叛逆之事，我桓虎豈能跟他們同流合污？我可是……魯國的英雄??！”

    “……嘿！”陳狩瞥了一眼桓虎，輕哼一聲。

    事實正如桓虎所預料，季叔一死，三桓就立刻對王室發難了。

    首先，三桓中的孟氏、叔孫氏，立刻脅迫同為三桓的季氏，要求季叔的長子季文跟他們同進同退，罷黜國君公輸氏，扶持另外一支同樣具有王室血脈的公孫氏上位。

    公孫氏，倒退幾十年，那也是能繼承魯國君主之位的王室后裔。

    但遺憾的是，幾十年前待齊王呂僖出現之后，齊國空前強大，而齊王呂僖，與公輸磐自幼相識，關系極好，因此，在齊王呂僖的幫襯下，公輸氏一族奪得了魯國君主的位置，放黜了公孫氏。

    后來公輸磐在繼位后，一方面事事向齊國看齊，一方面則打壓三桓，三桓礙于齊國的強大，只能選擇妥協，忍辱負重茍存至今，但王室與三桓的恩怨，卻從此結下。

    過了二十年后，齊王呂僖因酒色而使身體虛弱，三桓就逐漸開始復燃，待等到齊王呂僖在討伐楚國時亡故，三桓就開始了對王室的報復。

    但當時，三桓中季氏一族的季叔，設法緩和了兩者彼此的矛盾，使王室與三桓得以相安無事，可如今季叔已經不在，三桓自然要開始發難。
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