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    于是，楚水君便將他前來巴國的目的告訴了斗廉，即楚王熊拓要求他戴罪立功，奪取巴蜀。

    因為楚水君有楚王熊拓的王令，斗廉深信不疑，便將楚水君放入了「臨江」，并派人將平輿君熊琥稟報此事。

    熊琥得知此后又驚又怒，驚的是，楚水君這廝居然還敢膽子出現在他面前，怒的是，楚水君曾教唆項氏一族截殺他與羋芮一行人。

    可問題是，楚水君現身臨江的事，已被斗廉麾下許多楚軍兵將所知，一時間熊琥也不好下手。

    別看就連楚國的丞相、溧陽君熊盛都暗中叫平輿君熊琥鏟除楚水君，但這是楚國內部高層的斗爭，自然不好弄得人盡皆知，畢竟從明面上來說，除了楚王熊拓以外，沒有人可以取楚水君的性命。

    但眼下，由于猜測到魏人張啟功或會派人劫走巴鷿，平輿君熊琥忽然覺得，這或許是一個借魏人之手鏟除楚水君的機會。

    于是，他立刻派人召來了楚水君。

    兩日后，楚水君應邀而來，從臨江抵達了江州。

    當著西郢君熊燾等一干不知情的楚將的面，平輿君熊琥與楚水君絲毫沒有露出對彼此的殺意，相信不知情的人，或許還會以為二人關系親近。

    在一番寒暄后，平輿君熊琥便對楚水君說道：“我已與秦國達成協議，巴國這邊的事暫時告一段落，楚水君留在巴國也無大事，不如先回國吧。”

    雖然楚水君并不想就此回國，但奈何勢力不如平輿君熊琥，他也無可奈何，只能點頭。

    見此，平輿君熊琥又說道：“對了，既然楚水君要回國，不如就與巴鷿一行人同行吧，巴鷿此人，身份尊貴，切記不可出了差錯。”

    一聽這話，楚水君微微色變，他豈是猜不到平輿君熊琥的歹意？

    明擺著平輿君熊琥這是想再弄一出途中派兵截殺他的戲碼，對他之前種種行為的報復。

    遺憾的是，西郢君熊燾是平輿君熊琥名義上的部下，而楚將斗廉，很大程度上又得聽命于熊琥這位主帥，根本沒人為楚水君說話，因此楚水君哪怕知曉平輿君熊琥不安好心，也只能答應。

    事后，熊琥召來了麾下將領「陳禮」，私下對后者做出囑咐，倘若張啟功一方的魏人果真襲擊了楚水君、巴鷿的隊伍，那么，他要求陳禮做兩件事：其一，拋棄楚水君，任其被魏人所殺；其二，倘若無法帶走巴鷿，便將后者殺掉。

    “末將遵命。”

    陳禮抱拳領命。

    此后，平輿君熊琥故意放出消息，通告整個巴國，表示巴鷿將前往他楚國的都城壽郢，與他楚國君主熊拓會晤，洽談楚巴兩國的關系。

    這看似是在安撫巴人，減輕巴人對「帶走巴鷿」的抵觸，事實上，他這是故意放消息給張啟功一方的魏人，叫張啟功能掌握楚水君與巴鷿離開巴國的路線，接魏人的手，將楚水君鏟除。

    若是熊琥沒有料錯的話，他的堂妹羋芮，此刻亦跟張啟功帶在一起，這也算是變相地幫助堂妹羋芮報了仇。

    熊琥相信，有張啟功在，楚水君此番絕對是死路一條。

    唯一的區別僅在于巴鷿的生死——倘若巴鷿活著被帶到楚國而楚水君被魏人所殺，那么平輿君熊琥這邊大獲全勝；退一步講，假設巴鷿與楚水君皆死在途中，他熊琥也可以將這件事全部推到魏人的頭上。

    總而言之，橫豎都不是一件壞事。

    數日后，此刻就藏身在巴山一帶的張啟功與羋芮，便收到了有關于「楚水君護送巴王鷿前赴楚都壽郢」的消息，在微微一愣后，他啞然失笑道：“這個熊琥，看似仁厚，實則亦是心狠之輩，居然想借我等之手，除掉楚水君……”

    不過牢騷歸牢騷，張啟功還是立刻派人叫南陽羯族派出一隊戰士，準備在途中截殺楚水君。

    他信誓旦旦地對羋芮說道：“羋芮大人，當日在下曾許諾，日后定會鼎力協助您殺死楚水君，今日便是在下兌現承諾之時！”

    看著一臉誠懇的張啟功，羋芮愣了愣，木訥訥地點了點頭：“多、多謝……”

    『……只要助羋芮大人殺死楚水君，應該就能徹底化解她對我的敵意了……唔，雖然被熊琥利用頗叫人不快，但若能因此抵消羋芮大人的敵意，這倒也不是一件壞事。』

    張啟功自負滿滿地想道。

    鑒于對方的身份，他自然希望與后者打好關系。

    而與此同時，羋芮臉上卻浮現幾絲莫名之色。

    『這家伙……為何幾次三番要對我示好？莫非……他對我其實別有所圖？哼！你只是我姐夫的臣子，少癡心妄想了！……不過話說回來，這家伙或許其實倒也沒有那么可惡，唔……』

    緊盯著張啟功，羋芮心下暗暗想道。

    不得不說，哪怕是相處多時，這兩人還是毫無默契可言。

    　　


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