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    聽聞此言，來時就受到叔父沈彧叮囑的熊繆連忙說道：“大姑母，我兄弟三人并不恨陳狩將軍，并無向陳狩將軍報仇之意。終歸家父是求仁得仁，為大楚……不，為楚國盡忠而亡，且陳狩將軍亦是在戰事中光明正大殺死了家父，并未采取任何卑鄙手段，因此，侄兒希望此事到此為止。……這也是家父的意思。”

    羋姜有些驚訝于熊繆竟能說出這番話來，點點頭感慨地說道：“既然如此，那就如此吧……對了，你父生前除了叫你兄弟三人投奔我大魏，不知可還有什么交代？”

    “回稟大姑母，家父生前還叮囑過幾件事。”在朝著羋姜拱了拱手后，熊繆正色說道：“第一件事，家父希望能安葬在平輿……”

    “唔。”羋姜點了點頭，表示認可。

    “其二……”熊繆偷偷瞥了一眼沈彧的表情，壓低聲音說道：“侄兒有一幼妹名「嬋」，今年年芳十六，早些年，家父嘗希望能將小妹嫁予沈叔父的長子沈康賢弟，后來只因魏楚兩國關系惡劣，是故作罷，若大姑母能促成這樁美事，想來家父在九泉下亦能瞑目了……”

    “這……”

    羋姜抬目看向沈彧，卻見沈彧正沒好氣地瞪著熊繆，臉上倒也并無反對之意，心中一動便問道：“宗衛長，關于此事，你意下如何？”

    『熊琥那廝……』

    沈彧暗自咬牙切齒，畢竟平輿君熊琥想將其女兒塞給沈彧的兒子沈康作為正室，這已經不是一次兩次的事了，只不過當初沈彧礙于魏楚兩國的關系，不想旁人說閑話，是故堅決拒絕，不過眼下嘛……

    回想起熊琥生前為了此事，三番兩次舔著臉來說項，再想到其如今已成一具冰涼的尸骨，沈彧暗自嘆了口氣，拱手抱拳說道：“沈彧并無意見，一切皆憑皇后做主。”

    聽聞此言，羋姜自是歡喜。

    畢竟沈彧乃是他夫婿趙潤的前宗衛長，如今拜商水守之職，名副其實的邊疆大吏，若平輿熊氏一門能與沈氏一家攀上關系，日后有些事就無需羋姜出面幫襯。

    至于給作為太子的兒子趙衛提前鋪路這種事，羋姜倒是沒有想過。

    “既然如此，那就由本宮做媒，促成這樁美事，可好？”羋姜眼眸含笑地問道。

    “謹遵皇后之意。”沈彧抱拳應道。

    于是乎，沈彧之子沈康與熊琥之女「嬋」的婚事，便在羋姜的授意下達成了，這樁美事，總算是稍稍沖淡了平輿君熊琥亡故帶來的悲傷，想來熊琥在九泉之下也能瞑目了。

    數日后，按照平輿君熊琥死前的遺愿，他被安葬于平輿縣的郊外。

    喪事過后，羋姜便帶著張啟功與羋芮、以及熊繆兄妹幾人返回雒陽，畢竟，雖說她也可以暗中幫襯侄兒熊繆幾人，但若是這幾個侄兒能得到她夫婿趙潤的栽培，自然是好過她一介女流。

    魏昭武九年五月十五日，沈彧返回平輿縣。

    得知此事后，商水軍副將南門遲前來迎接沈彧。

    期間，南門遲詢問沈彧道：“「那一位」有何指示？”

    沈彧當然知道南門遲口中的「那一位」指的便是他魏國的皇后羋姜，遂微笑說道：“皇后已啟程返回雒陽了。”

    “呼，那就好。”南門遲如釋重負地松了口氣。

    不得不說，但凡了解皇后羋姜與楚平輿君熊琥關系的魏將，在前一陣子攻打平輿縣時，皆壓力頗大。

    雖說從道理上來講，他們身為魏國的將領，哪怕斬殺了作為‘敵將’的平輿君熊琥，也不至于落下什么口實，但說到底，若因此得罪了皇后羋氏，這終究不是什么好事。

    好在殺死熊琥的乃是桓虎那一邊的陳狩，與他們商水一系無關。

    “桓虎那些人呢？”

    在進城的時候，沈彧意外地看到城內皆是他麾下的商水軍士卒，看不到一個睢陽軍士卒，遂隨口問道。

    南門遲笑著說道：“那些家伙也曉得利害，早就逃之夭夭了……”

    說罷，他見沈彧皺眉看了他一眼，這才解釋道：“桓虎率軍攻新陽君項培去了，你知道的，宋郡的司馬尚那邊戰況目前并不樂觀。”

    沈彧這才若有所思地點了點頭。

    平輿君熊琥戰死平輿，雖然對于與熊琥有交情的人而言是一件頗為悲傷的事，但對于魏國而言，卻是一件大大的好事，畢竟平輿君熊琥乃是整個楚西軍隊的主帥，此人戰死，就意味著楚西很難再組織起像樣的反攻了。

    眼下楚西這邊唯一值得顧慮的，便是西郢君熊燾，熊琥死后，唯有西郢君熊燾有能力再次組織起楚西的軍隊對抗魏國，不過考慮到西郢君熊燾目前正被商水軍的主將伍忌攻打，這方面沈彧倒也不會過多擔心。

    對上伍忌那等猛將的人，有幾人能有什么好下場？除非西郢君熊燾投降魏國，否則，此人最終十有八九會死在伍忌的手中，這是毋庸置疑的。

    在西郢郡戰場無需沈彧這邊協助的情況下，沈彧決定揮軍攻打「九江」西部，占領那些沿河、沿江的楚國城池，封鎖河流江域，這樣一來，就算楚國已占據了巴國，能從巴國獲得源源不斷的糧食，也注定無法通過水運運到楚國。

    沒有糧食，楚國必敗無疑。

    魏昭武九年五月下旬，沈彧先揮軍攻占「汝南」，待攻陷汝南后，繼續揮軍南下，攻占「九江」，徹底切斷楚西、楚東兩者的水路關系。

    而此時，魏將桓虎、陳狩二人，已率領睢陽軍占領了「固縣」，正在揮軍攻打「汝陰」，即將逼近「下蔡」、繼而逼近楚國的王都「壽郢」。

    得知此事后，新陽君項培大為震驚，連忙從「譙縣」調兵，親自率軍南下阻擊桓虎，而這就變相減輕了魏將司馬尚的壓力，使得司馬尚在隨后的時間里率軍突進，先后攻克「下邑」、「酂縣」、「臨睢」幾座城池，猛攻譙縣。

    此時駐守譙縣的，乃是楚國的驍將「俞驥」，此人死守城池，再加上相城守將「乜魚」率軍支援，使得魏將司馬尚暫時無法攻克譙縣，但從整個戰局來看，譙縣被魏將司馬尚攻陷已經只是時間問題。

    再說新陽君項培，新陽君項培從譙縣率軍南下之后，正值魏將桓虎、陳狩二人攻打「汝陰」，鎮守這座城池的楚將，乃是「汝陰君項恭」的僅存亡的三子「項興」。項恭的長子與次子，皆在當初熊拓聯合魏國攻打宋國期間陣亡，這一度讓熊拓不敢面對汝陰君項恭。

    但是在后來熊拓率軍前往楚東奪權時，汝陰君項恭卻仍然帶著第三個兒子項興率軍響應熊拓，讓熊拓備受感動。『PS：具體看前文。』

    而現如今，汝陰君項恭早已因為年老而亡故，三子繼承了邑君之爵，此番毅然率領邑軍，拼死抵擋諸魏將桓虎的軍隊，為新陽君項培南下支援爭取了時間。

    否則桓虎攻陷汝陰，繼而緊逼下蔡、壽郢兩地，后果不堪設想。

    『桓虎軍不是打楚西去了么？難道平輿已經被魏軍攻陷了？』

    對于桓虎出現在汝陰一帶，新陽君項培頗有些詫異。

    說實話，他從來都不認為楚西的平輿君熊琥能夠在沈彧、桓虎等魏將的夾攻下擋住魏軍，畢竟熊琥只是在管理封邑方面尚有幾分才能，但論帶兵打仗，還不如斗廉、俞驥、乜魚等楚國將領。

    新陽君項培只是驚訝于，魏將桓虎竟然能在平輿君熊琥逃到汝陰前，就率軍攻打了這座城池。
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