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    遼國中京。

    張儉穩穩地騎在馬上，六十多歲的老者面容清矍，衣著簡樸。

    他如今任南院樞密使、左丞相兼政事令、監修國史，是貨真價實的遼國宰相，除非與契丹貴族直接產生嚴重分歧，權力還是有保障的。

    當然出身在遼國官宦世家的漢人，早就學會如何當一個遼臣，張儉會以儒家的立場，勸諫遼帝，卻絕不會與那些契丹貴族對著干。

    而在面對南朝的立場上，他也是堅定的主和者，并非同為漢人的親近，而是因為二十多年前，蕭太后和遼帝御駕親征，率二十萬大軍南征的結果，證實了宋遼兩國其實誰也奈何不了誰。

    宋太宗北伐，被打得丟盔棄甲，灰溜溜地逃回宋地，遼軍南侵，犯了孤軍深入的大忌，同樣險些葬身中原，全軍覆沒。

    澶淵之盟的簽訂于雙方都有利，遼國同樣需要外部的安定，來解決國內的矛盾，遼帝回來勵精圖治，解放奴隸，改革弊端，也是希望國力強大后，再征中原。

    不過就目前看來，進展并不樂觀，因此張儉以為，應該維持如今宋遼和平的現狀，不可讓一方過于強大，就這般南北兩朝，共治天下。

    在這樣的立場下，見了燕王蕭孝穆的書信后，他就開始準備，但一出意外，不得不逼迫他提前來到四方館。

    果不其然，還未到館門前，就發現至少多了兩倍的護衛進進出出，里面還傳來了喝罵聲：“你們若是再敢飲酒博戲，我見到一個處決一個，絕不饒恕！還有，將那群夏人給我看好嘍，漏了一個，小心你們的腦袋！”

    張儉暗暗皺眉，翻身下馬，走了進去。

    館伴使蕭匹敵背著雙手，正在喝罵手下，那群士卒垂著頭，噤若寒蟬地受著。

    而聽得身后慢吞吞的腳步，蕭匹敵轉過身來，有些詫異：“竟是張相到了，為何不提前通傳？”

    張儉行禮，以標準的契丹話道：“駙馬！老夫只是路過此處，念及一位故人，前來看一看罷了！”

    蕭匹敵的身份其實很尊貴，是蕭綽的嫡親外孫，小時候還被收養在宮中一段時間，可惜父母早亡，相比起其他貴族自然就欠缺了一份靠山，所幸后來又娶了韓國公主為妻，才被稱作駙馬。

    他實際上并不喜歡這個稱呼，隱隱也知道這位宰相恐怕來者不善，臉色愈發冰冷：“我為館伴使，張相還是稱職務吧！”

    張儉平和地道：“老夫此來，并非公務，倒也未稱公職，還望蕭伴使見諒！”

    蕭匹敵道：“那為了什么事？”

    張儉露出懷念之色：“當年張公浦得夏國王之命，前來使遼時，是老夫接待，相談甚歡，如今故人已逝，自當略作緬懷！”

    夏國王說的正是李繼遷，而張公浦則是李繼遷身邊的漢人謀士張浦，在爭取遼國的支持，尤其是為李繼遷求得遼國公主下嫁中，發揮了舉足輕重的作用。

    此言一出，顯然是挑明立場，蕭匹敵頓時沉下臉來：“張相可知，前幾日宋使遇刺？”

    張儉微微頷首：“老夫有所耳聞！”

    蕭匹敵道：“那張相也該知道，夏州使團與此次刺殺有關，張相現在來祭奠老友，不顯得不合時宜么？”

    “老夫不這么認為！”張儉搖了搖頭：“西夏使臣派人刺殺宋使，可有實證？”
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